Cultura japonesa

Uno de los tópicos que inevitablemente planea sobre la figura de los geeks, frikis, fans o como queramos llamarlos, es el del sobrepeso. Y aunque la típica imagen del aficionado orondo y granudo no es más que otro desechable estereotipo, cierto es que la sedentaria vida que algunas personas llevan desemboca en un preocupante aumento de la masa corporal. Este fue precisamente el caso de Toshio Okada, toda una enciclopedia viviente de la cultura pop y co-fundador del célebre estudio de animación Gainax (que entre otras cosas, estuvo detrás del anime de ‘Neon Genesis Evangelion’), que un buen día decidió que ya era hora de reducir los ciento y pico kilos que llegó a pesar.

Tras probar numerosas dietas que no le dieron ningún resultado, decidió configurarse su propio sistema para adelgazar. Una dieta en la que no tuviera que privarse de ninguna clase de comida ni de darse caprichos de vez en cuando. Su teoría se basaba en racionalizar sus impulsos, en comprender las razones que lo llevaban a desear algo (en este caso, algo relacionado con la comida) y a partir de este proceso de autoconocimiento y autoafirmación poder llegar a controlar esos impulsos.

La narración de este año en el que llegó a perder casi 50 kilos se incluye en el libro ‘Sayonara, Mr. Fatty!: A Geek’s Diet Memoir’, en donde rememora sus experiencias y plantea al lector los procedimientos que le ayudaron a renovarse el tipito. No sé hasta qué punto será verdaderamente útil, pero lo cierto es que aunque ya tengáis esa deseada cinturita de avispa, la lectura de este libro puede ser entretenida para conocer un poco mejor a este personaje importante en la cultura actual de Japón, que incluso es conocido allí con el sobrenombre de Otaking. Ah, y si a alguien le funciona, que nos lo diga a los editores de ZF, que de tanto estar sentados tecleando tenemos más panza que Bud Spencer, XD.

Vía | Animevice

Aunque la idea base de Air Doll (Kuuki Ningyou) puede parecer hilarante, en manos de Hirokazu Kore-eda (Hana, After Life), uno de los cineastas japoneses más talentosos a la vez que arriesgados, se transforma en un íntimo cuento de hadas sobre la vida y su significado.

La fantasía y el romance se dan la mano en esta adaptación del manga homónimo de Yoshiie Goda en la que la actriz coreana Bae Doo-Na (The Host, Sympathy for Mr. Vengeance) interpreta a Nozomi, una muñeca hinchable que cobra vida y abandona a su dueño para descubrir un mundo de nuevas emociones y sensaciones que le aguarda en el exterior. La joven pronto conoce a Junichi (Arata), el dependiente de un videoclub, dando sus primeros pasos en el amor (un amor inocente muy diferente de su antigua vocación).

Vía | Io9

El pasado fin de semana, los otakus de Madrid y alrededores tuvieron una cita en el polideportivo Los Cantos de Alcorcón para disfrutar de sus aficiones relacionadas con el mundo nipón. La segunda edición del Salón del Manganime y la Cultura Japonesa contó con una notable asistencia de público y un buen puñado de actividades para tenerlos enganchados durante las dos jornadas que duró.

La única pega del emplazamiento era el agobiante calor que hacía, supongo que por la milenaria acumulación de sudor y transpiraciones de las diversas generaciones de deportistas que hayan pasado por sus pistas. Por lo demás, había mucho espacio que fue debidamente aprovechado. Nada más entrar, en el lado opuesto de la pista, se encontraba el escenario donde se realizaron diferentes actividades, entre ellas el concurso de karaoke, que estuvo de lo más animado.

Frente a él, dispusieron una serie de mesas para que la gente pudiera darse caña con juegos como ‘Los Colonos de Catán’, ‘Munchkin’ y otros tradicionales de Japón, como el ‘Go’. También había consolas disponibles para echarse unas partiditas a juegos como la reciente cuarta entrega de ‘Street Fighter’. Los stands comerciales se colocaron en forma de U en los límites de la pista.

Parece que el V Festival Internacional de Musica de Cine “Ciudad de Ubeda” que tendrá lugar en Jaén el próximo mes de Julio no solo se va a convertir en una cita obligada para todos los amantes de la buena música, sino también del mejor anime y cine japonés. Joe Hisaishi, uno de los compositores japoneses más prolíficos con un centenar de bandas sonoras a sus espaldas, asistirá al evento donde participará con un concierto sinfónico, un recital y diversas charlas.

Hisaishi no solo está detrás de algunas de las mejores bandas sonoras del estudio Ghibli como Mi Vecino Totoro, la Princesa Mononoke o El Viaje de Chihiro, sino que también es bien conocido por firmar la música de algunas de las películas más destacables de Takeshi Kitano como Sonatine, Brother o El Verano de Kikujiro (cada vez que escucho Summer, el tema principal, me alegra el día).

Junto a Hisaishi, el festival también contará con Michael Giacchino, un joven compositor fuertemente relacionado con J.J.Abrams al ser responsable de las bandas sonoras de Alias, Perdidos, Cloverfield o el nuevo largometraje de Star Trek, así como de alguna que otra película de animación de Pixar, concretamente Los Increíbles y Ratatouille. No hay excusa para no señala los días del 16 al 19 de Julio en el calendario.

¡Gracias a Juan Ramón Hernández Almagro por el aviso!

Más información | V Festival de Música de Cine “Ciudad de Úbeda”

Los días 14 y 15 de marzo, los otakus de Madrid y alrededores podrán asistir a este evento dedicado al mundo de la cultura nipona. Ojo, no hay que confundirlo con el Expomanga, que se celebrará durante el mes de mayo. La cita tendrá lugar en el polideportivo Los Cantos de Alcorcón, que pondrá a disposición de los aficionados una superficie de más de mil metros cuadrados que serán ocupados por stands, exposiciones y un escenario dispuesto para acoger diferentes actividades.

El evento está siendo organizado por la asociación ADAM Madrid en colaboración con el Ayuntamiento de la localidad y con la Embajada de Japón. En su primera edición, contaron con la presencia de 2700 personas, y este año esperan superar esta cifra gracias a que cuentan con un mayor respaldo publicitario. Aunque la lista de actividades aún es provisional, ya podemos adelantaros algunas de ellas.

Por supuesto, no pueden faltar los tradicionales concursos de Karaoke y Cosplay, ni tampoco el Frikitest, para medir los conocimiento del personal en materia de manganime. También habrá una zona dedicada a los juegos de mesa, con títulos como ‘Los colonos de Catán’, ‘Munchkin’ y ‘El misterio de la Abadía’. Por su parte, los videojuegos se repartirán en función de su temática en beat’em ups, party games (los del estilo Wii) y juegos retro. No faltará un torneo dedicado a la reciente cuarta entrega de ‘Street Fighter’.

La fotografía, al igual que otros artes, ha sufrido una nueva revolución gracias a Internet. Ahora uno es capaz de mostrar sus fotos tomadas en el otro extremo del planeta al resto de este con una velocidad pasmosa. No es descabellado pensar que, gracias a esa gran difusión de fotografías, mucha gente se ha enamorado de un país como Japón. Y lo mejor es que muchos de los que han acabado residiendo, definitiva o temporalmente, en Japón han alimentado el caudal de imágenes sobre este impresionante país.

Soñar con Japón, es una pequeña muestra de estás imágenes. Tras este pequeño gran libro plagado de geniales fotos se encuentran nombres muy conocidos para nosotros, sobre todo si echáis un vistazo a nuestro especial Españoles en Japón. Alejandro Cremades, David Esteban, David Morales, Héctor García y Javier Serrano son los artífices de un libro que simplemente es imprescindible, no sólo para los amantes de Japón, sino también para los amantes de la buena fotografía.

Mañana jueves dará el pistoletazo de salida una nueva edición de Salón del Manga de Barcelona que, salvo sorpresas de última hora, cuenta con un buen número de actividades en torno a sus invitados. Mesas redondas, actuaciones y un buen número de sesiones de firmas mantendrán ocupados a autores, diseñadores, productores y grupos de música durante los 4 días que durará el evento.

Una de las conferencias que espero no perderme es la de Yoshikazu Yasuhiko, autor del manga Gundam: The Origin y diseñador de personajes de animes como Gundam (Mobile Suit Gundam, Mobile Suit Zeta Gundam, Mobile Suit Gundam F-91), Arion y Venus Wars entre otros. Yasuhiko trabajó en el estudio del gran Osamu Tezuka (Astroboy, Metrópolis…) y se nota su legado en él. El domingo 2 de noviembre a las 11 de la mañana nos obsequiará con sus conocimientos y experiencia en su charla.

Otro gran mangaka que se dejará ver es Kaiji Kawaguchi, uno de los autores más premiados de Japón, ganador de varios premios Kodansha (Actor, Chimoku no kantai, Jipang) o del Spirit of the Sun con Taiyo no Mokushiroku entre otros. Su visita por el Salón coincide con el lazamiento por parte de Glénat de Eagle, un manga que trata sobre un candidato de origen japonés que se presenta a la presidencia de los Estados Unidos.

El próximo jueves 30 de octubre (pasado mañana) arrancará en Barcelona el XIV Salón del Manga, el mayor evento nacional para los aficionados al manga y el anime, y una cita obligada a la que no podíamos faltar.

Al igual que en la pasada edición, el Salón se dividirá en tres recintos situados en el centro de L’Hospitalet de Llobregat conectados gratuitamente entre si por el Mangabus. El epicentro del evento es La Farga, donde se congregan los stands y las actividades de videojuegos, talleres, exposición de manga y mangateka. El Poliesportiu del Centre acogerá el escenario en el que tendrán lugar los concursos de cosplay y karaoke, así como diversas actuaciones musicales y exhibiciones de la cultura japonesa. Y por último, el auditorio del Centre Cultural Barradas será el destino de todos aquellos que querías descansar un rato sentados viendo alguna de las (insulsas) proyecciones programadas.

El Salón mantendrá sus puertas abiertas hasta el domingo 2 de noviembre y desde la organización esperan superar la ya remarcable agobiante cifra de 64.000 visitantes obtenida el año anterior. El precio de la entrada es de 6 euros aunque como de costumbre todos aquellos que asistáis disfrazados el viernes podréis entrar gratis. Me pregunto si servirán los disfraces de Halloween.

Sitio oficial | Ficomic

El artículo del otro día sobre el libro Yokai Attack! despertó nuevamente mi interés en las historias de fantasmas orientales que tan buenos (o malos, según se mire) momentos nos ha proporcionado en sus múltiples manifestaciones (literatura, cine, videojuegos…). A continuación voy a hablaros de algunas de las historias que aterrorizan a los japoneses.

Kuchisake Onna (La mujer de la boca cortada)

Esta historia se remonta al período Heian (entre 794 y 1185), y está protagonizada por una joven mujer de extrema belleza. La chica era la concubina de un samurai pero le gustaba mucho lucirse y coquetear con los otros hombres. En pleno ataque de celos, el samurai arremetió contra ella rajándole la boca de oreja a oreja mientras le gritaba “¿Quién va a pensar que eres bella ahora?”.

Según la leyenda, es posible ver a la mujer vagando en las noches de niebla con la cara cubierta con una mascarilla (algo frecuente en Japón, donde la gente las utiliza para no contagiar a los demás cuando pillan algún catarro o similar). Cuando se encuentra con alguien (sus preferidos son los niños de primaria o estudiantes de instituto) le pregunta “Watashi kirei?” (¿Soy bella?) y si la respuesta es afirmativa, se quita la máscara volviendo a preguntar, ¿y ahora? Si en este punto la víctima responde que no, Kuchisake le ataca con una tijeras inmediatamente, pero si responde que sí, la sigue hasta su casa donde acaba con ella en su misma puerta. Resulta que “kirei” (guapa) se pronuncia muy similar a “kire”, la forma imperativa de “cortar” así que cuidado con la respuesta, de ella depende tu vida.

La división internacional de Kodansha acaba de publicar en los EE.UU. un interesante libro escrito por Hiroko Yoda y traducido por su marido, Matt Alt, bajo el descriptivo título de Yokai Attack!: The Japanese Monster Survival Guide. El volumen es todo un compendio de los espíritus o apariciones (Yokai) más arraigados en la cultura japonesa y según Steve Niles, autor de 30 días de noche, es “divertido, terrorífico e informativo” así que poco más podemos pedir.

Eso sí, olvidaros de Sadako de The Ring o el pálido niño-gato de La Maldición. Yokai Attack! se remonta mucho más atrás en los mitos y leyendas japonesas, tomando como fuentes diversas publicaciones del siglo XVIII, y ofreciendo completas descripciones acompañadas por las ilustraciones de Tatsuya Morino.

Si el idioma no es un problema, estaréis de acuerdo conmigo en que 10,17 dólares (poco más de 7 euros al cambio) es un precio casi irrisorio para un libro de 192 páginas, especialmente cuando prometen ser una lectura tan interesante.

Amazon | Yokai Attack!: The Japanese Monster Survival Guide