Glosario

La espada ha sido el arma básica de la humanidad casi desde que se descubrió el uso de los metales, y es protagonista de prácticamente todas las obras de fantasía épica. No se me ha ocurrido una forma mejor de retomar esta sección dedicándole un monográfico.

Se entiende por espada cualquier arma blanca a partir de una determinada envergadura, aunque en un sentido estricto, sólo lo son si tienen una hoja recta cortante y/o punzante, de uno o dos filos, con empuñadura, y a partir de medio metro de longitud.

La hoja es la pieza fundamental, y su forma depende del uso principal de la espada. Pueden tener doble filo o un sólo filo, en cuyo caso las hay con un falso filo, que se utiliza para contraatacar y que sólo recorre parte del lado “sin filo”.

Segunda parte de este glosario sobre los géneros de la ciencia ficción. Si en la anterior entrega dimos una pequeña introducción y hablé de las diferencias entre la ciencia ficción blanda (soft) y la dura (hard). En este segundo artículo exploraremos el movimiento literario surgido en la década de 1960 y que se conoció como New Wave y nos adentraremos en la ciencia ficción social.

New Wave

En los comentarios de la primera parte de este artículo comenté que cuanto más escarbas más interesante es la ciencia ficción. Resulta que es totalmente cierto ya que es un universo con infinitas facetas, y había una que casi se me pasa por alto, la New Wave o Nueva Ola (u Onda). Este no es un género en sí, sino más bien un movimiento dentro de la Ciencia Ficción que se enclava, principalmente, en los terrenos de la ciencia ficción blanda que, recordemos es aquella rama de la ciencia ficción centrada en las ciencias sociales y humanidades.

Uno de los géneros que más me apasionan es la ciencia ficción, no en vano escribo en este blog que lleva esta temática. Una de las características que más me apasionan de este género es la infinidad de posibilidades que presenta, estamos hablando de un género que se basa en la especulación, en el qué será, qué pudo haber sido… tantas posibilidades como preguntas nos hagamos.

Por eso, y aprovechando el hiato en el Especial Cine Distópico, cuya tercera entrega está al caer (ya os aviso), quiero comenzar una serie de artículos describiendo los diferentes géneros que nos encontramos dentro de esta parte de la narrativa de la especulación.

En el mercado USA se publican cientos de comics al mes, algunos de los cuales pertenecen a series regulares, otros a series limitadas, algunos son especiales, reediciones y otros los llamados one-shots. En esta nueva entrega de nuestro Glosario USA quisiera acercaros a estos términos.

Serie Regular

Es una serie que se supone sempiterna, es decir, tiene un comienzo y no tiene una duración determinada por lo que, si nadie se encarga de terminar la historia puede durar hasta el fin de los tiempos. Estas series suelen tener una periodicidad mensual aunque las hay bimensuales, trimestrales e incluso semanales…

Nos quedaba por reseñar un último grupo de dioses Lovecraftianos de los Mitos de Cthulhu. Junto con los Primigenios y los Exteriores, los Dioses Arquetípicos completan el panteón cósmico más terrorífico jamás ideado.

Veamos, si los Primigenios eran dioses terribles, y los Exteriores aún más terribles, los Arquetípicos son los “menos malos”, entendiendo esto dentro del ambiente catastrofista de los Mitos. Pues no es que no sean terribles, es simplemente que se oponen a los Primigenios, en lucha de igual a igual, y los humanos estamos en medio cual Alien vs. Predator.

Ignorando por su insignificancia a la raza humana, los Dioses Arquetípicos, al hallar a los Primigenios dormidos, sintieron tanto temor que utilizaron todo su poder para evitar que despertaran. Pero desde luego que no son buenos buenísimos… eso sería apoyar la dualidad bondad-maldad que Lovecraft tanto rechazaba. Él era más de la dualidad maldad-malignidad.

Dioses Arquetípicos

Aunque los grandes Dioses Exteriores son los que mayor poder tienen sobre el espacio-tiempo a lo largo del universo, la implicación de los Dioses Primigenios en el devenir de la historia de La Tierra es muy importante. Muchos son los relatos de Lovecraft y otros escritores del género en los que investigadores de lo extraño se cruzan en el camino de cultistas y adoradores de estos dioses. Hasta tal punto son importantes, que uno de ellos es el más famoso de todos, y da nombre a Los Mitos: Cthulhu.

Dioses Primigenios

Los Primigenios son deidades extraterrestres de segundo orden, pero de inmenso poder y tamaño. Parecen tener forma física, pero están más allá del continuo espacio-tiempo. Son venerados por cultos de humanos desquiciados y por razas oscuras. Estos dioses están aprisionados bajo el mar, en el interior de la tierra o en sistemas planetarios lejanos, bien por haber cometido blasfemias contra los Dioses Antiguos o por propia voluntad. En el primer caso, esos Primigenios están impacientes por liberarse de su prisión y clamar venganza. En el otro caso, están a la espera de que el momento de su despertar sea propicio.

H.P. Lovecraft nos dejó un legado de seres y criaturas más allá de la razón humana. Y además, él es sólo el máximo exponente de los muchos autores que escribieron relatos dentro de los denominados “Mitos de Cthulhu”: Ambrose Bierce, Robert Bloch, Rampsey Campbell, Lin Carter, August Derleth, Robert E. Howard, Henry Kuttner, Brian Lumley, Clark Ashton Smith… Muchos han aportado su estampa al conjunto. Incluso autores más recientes, como Philip José Farmer o Robert M. Price, han ampliado los relatos que se engloban dentro de los Mitos.

Hoy echamos un vistazo a los auténticos protagonistas de las historias, las deidades cósmicas que mueven el tejido de la realidad, los sueños, la locura y el universo: los Dioses Exteriores, los horrores supremos que rigen el entramado de la realidad. Eso sí, sólo recogemos las que aparecen en obras de Lovecraft.

El término Shōjo, que significa “chica joven” en japonés, hace referencia al manga y el anime que están dirigidos al público femenino. Hay que diferenciarlo de otros términos japoneses que son practicamente iguales, como Shōjō, que según la mitología japonesa es un peludo espíritu del mar con el rostro colorado y una enorme afición por el alcohol; y Shojo, que se refiere a las chicas que aún son vírgenes.

Como género dentro del manga, el Shōjo suele centrarse en historias románticas llenas de pasión y drama. En este sentido estricto del término, podemos encontrar obras como Marmalade Boy y No me lo digas con flores. Las historias son protagonizadas por chicas luchadoras y firmes de carácter, lo cual no impide que tengan sus inseguridades que comulgan con las de su público mayoritario. Estas chicas se ven envueltas en turbulentas relaciones personales que a veces rayan con lo lacrimógeno.

Sin embargo, el Shōjo ha ampliado bastante sus fronteras y, aunque la vena romántica siempre suele estar presente, la acción, la fantasía y las aventuras también son elementos recurrentes en sus historias. Este es el punto de partida del subgénero conocido como Mahō Shōjo, o Niña Mágica, protagonizado por chicas que cuentan con algún objeto mágico o poder especial.

Los Meido Kissas o Maid Cafe son cafeterías frecuentadas esencialmente por otakus en el que las camareras van vestidas como sirvientas y tratan a los clientes como si fuesen los señores de una mansión de la Europa del siglo XIX recibiéndoles con una reverencia seguida de alguna frase del tipo “okaerinasaimasen goshujinsama” (Bienvenido a casa mi señor). Aunque cada vez es más frecuente encontrarlos por las principales capitales asiáticas, los primeros nacieron del epicentro de la cultura otaku: Akihabara.

Algunos de los Maid Cafes más populares son el Maid Cafe Datenshi no Kyuujitu Little PSX, donde puedes beber lo que quieras durante 30 minutos por unos 400 yenes (menos de 3 euros) y las maids participan en toda clase de juegos ñoños con los clientes; el @Home Cafe donde te cobran unos 1000 yenes (6,5 euros) por hacerte una foto con una maid; o el Cure Maid Cafe, uno de los más antiguos.

Para terminar con la parrafada y antes de pasar a un par de vídeos (en inglés pero no menos ilustrativos) sobre los Maid Cafe, mencionar una variante de estos que ha empezado a proliferar en el último año también en Akihabara. Me estoy refiriendo a los Butler Cafe, locales dirigidos a mujeres en los que quienes visten uniforme (de mayordomo por lo general) son los chicos. Pero eso no es todo, la oferta de alternativas crece día a día y hay para todos los gustos: desde aquellos en los que el uniforme de sirvienta deja paso a los clásicos disfraces de conejita, hasta otros donde actúan como si fuésemos sus hermanos mayores recibiéndonos con un “okaeri oniichan” (Bienvenido a casa hermanito mayor). ¿No es alucinante?