Quedan apenas dos días para la llegada (oficial) de Dungeons&Dragons 4ª Edición y seguimos presentando algunas de sus novedades. Hoy nos centramos en el curioso sistema que han ideado para resolver situaciones compuestas de varias acciones diferentes: los Retos de Habilidad.

Todos hemos pasado por la típica situación en la que el curso de una partida depende de una tirada de dado. Descubrir o no una pista clave, convencer o no a un PNJ (personaje no jugador) para que nos ayude, dar o no con el único camino en el que no hay trampas mortales… Para evitar que el jolgorio no se vaya a pique por una sola tirada, pero manteniendo la tensión, aleatoriedad, intriga e interpretación, en D&D4E se incluyen estos Retos. ¿Pero cómo funciona esto?

La magia es un tema delicado en los juegos de rol, puesto que son uno de los factores que más pueden llegar a desequilibrar el sistema. Hoy repasamos el enfoque que se da en la 4ª Edición de Dungeons and Dragons. Anticipo que no me gusta…

Un sistema de hechizos debe ser tan dinámico como sea el de combate, pues se corre el riesgo de que guerreros o magos tengan que esperar aburridos a que los otros resuelvan sus acciones. Pero también debe ser flexible y equilibrado, que permita a los hechiceros un rango interesante de habilidades pero sin que tener un mago haga inútiles al resto de PJs del grupo.

En D&D 4E la descripción de un hechizo incluye el título, clase y nivel requeridos, una descripción y unas palabras clave sobre el tipo de hechizo, sus características, duración, área de efecto… En esta imagen se puede ver un ejemplo sencillo.

Pues sí, los que decidieron reservar los manuales de Dungeons&Dragons 4ª Edición en la tienda online Buy.com se han encontrado con la sorpresa de encontrarlos en sus buzones semana y media antes de su lanzamiento oficial, que la editorial había anunciado para el 6 de Junio.

Los tres tomos, Guía del Dungeon Master, Manual del Jugador, y Manual de Monstruos, han ido llegando a sus felices receptores mucho antes de lo que se esperaban. Dudo mucho que este movimiento no sea premeditado, porque creo que esto sólo sirve para alimentar la caldera del marketing de Wizards of the Coast. Está claro que los que se han dejado los entre 60 y 100 dólares que cuestan los manuales reservándolos con meses de antelación son fans incondicionales, y no van a escribir críticas muy negativas sobre ellos. Los foros americanos están plagados de felices fanáticos describiendo lo preciosos que son, las nuevas bonificaciones de los semielfos, o la lista completa de trayectorias ejemplares. Pero aún hay otra noticia más jugosa…

Como comentamos en el artículo de la serie de presentación de D&D 4ª Edición, al llegar al nivel 11, los personajes jugadores pasan del escalafón heroico al ejemplar. Estos PJs son héroes sin parangón, con extraordinarios poderes, y sus acciones marcan el destino de reinos enteros.

Las trayectorias ejemplares son parecidas a las clases de prestigio de las ediciones 3.x, métodos para afinar y especializar el perfil del personaje, dotándole con capacidad especiales. Para cada profesión, el manual recogerá varias trayectorias, y WotC ya anticipa que en otras publicaciones (como en la revista Dragon) aparecerán nuevas trayectorias.

Cuando un PJ alcanza el nivel 11, ha de elegir una trayectoria ejemplar, y que le dará unas determinadas capacidades extraordinarias, que se añaden a los beneficios de su profesión. Cada trayectoria tiene unos prerrequisitos, y otorga unos beneficios en función del nivel del PJ:

Ya he destacado algunas de las cualidades que tiene Wizards of the Coast: ausencia de piedad y avidez económica son las más comentadas, pero no hay que olvidar cuidados diseños y perfectas estrategias de márketing. Como ejemplo de ésta última, y para ir animando al personal a unirse a la revolución D&D 4ª Edición, WotC está desgranando en su sitio web algunas de las novedades que presenta está nueva versión del clásico.

En ZonaFandom daremos nuestra propia visión de las principales de estas novedades, y comenzamos con los ‘tiers’, que a falta de traducción oficial, llamaremos ‘escalafones’ (jerárquicos, se entiende).

En D&D4E, hay un límite en el desarrollo de un personaje: el nivel 30. Cuando un PJ alcanza esa cota, su poder es tan inmenso que el plano de existencia se le queda pequeño, y pasa a convertirse en un ente superior. En palabras llanas, si tu PJ llega a este nivel, brinda a su salud, y para seguir jugando consulta la sección “Creación de nuevos personajes”. O eso, o invéntante una regla y pasa de las limitaciones de WotC. Los PJs pasan durante su desarrollo por tres escalafones:

Habíamos hecho una pausa con el anuncio por parte de Wizards of the Coast del nuevo sistema de licencias de 4ª Edición de D&D, que se produjo a mediados de Abril. WotC presentó la denominada D&D 4E GSL, la nueva licencia que viene a sustituir a la d20STL. Esta licencia permitirá a otras editoriales la publicación de material compatible con D&D4E, con la posibilidad de incluir el logotipo de ‘Compatible con D&D’. La versión definitiva de la licencia se lanzará junto con D&D4E a principios de Junio, y la fecha para poder publicar material basado en D&D4E STL será el 1 de Octubre de 2008.

Pero en la misma nota, WotC ya hizo una de las suyas: La licencia d20 GSL, sustituta de la d20 OGL, sólo podrá ser utilizada para la publicación de material que no sea de fantasía (medieval, se entiende). Y cuando se empezaron a conocer más detalles, la cosa fue a peor. Empezaron a surgir rumores… cuando algunos de los peores se confirmaron, muchos pensaron que por fin la estrategia rastrera de WotC quedaba al descubierto.

Si la cara del tipo de la foto o el nombre de Monte Cook no os dicen nada, os diré que aparece junto a otros dos como co-autor de D&D 3ª Edición, y él sólo como autor de D&D 3.5 la Guía del DM y el Manual del Jugador de D&D 3.5. Y antes de eso estuvo detrás de Rolemaster, Planescape, la versión d20 de La Llamada de Cthulhu, y Ptolus, entre otros. Vamos, que es una figura importante en el mundillo rolero. Pues Paizo Publishing acaba de contratarlo como “consultor de reglas”, lo que viene a ser el fichaje de todo un crack.

La idea de Paizo es reforzar y refrescar el sistema de reglas de Pathfinder RPG, con fecha de lanzamiento prevista para Agosto del próximo año. El sistema está basado en D&D 3.5 y en la OGL, aunque manteniendo compatibilidad con todo el material publicado anteriormente en la misma línea. Paizo es una de las editoriales que ya se han desmarcado de D&D 4ª Edición y se mantendrá con 3.5, aunque incluyendo sus propias variaciones, en las que Cook será eje fundamental como máximo responsable de D&D 3.5.

Tenemos previsto hacer una reseña, puesto que ahora está circulando una versión alfa de Pathfinder RPG, pero no he tenido tiempo de leérmelo.

Más información | Paizo Publishing
Foto: Sean K. Reynolds

Lo habíamos dejado en el nacimiento de del sistema d20 y de la Open Gaming License, y la publicación en 2000 de D&D 3ª Edición. Ambas herramientas situaban a las editoriales, grandes y pequeñas, ante una importante disyuntiva: ¿seguimos desarrollando nuevos juegos completos con sus sistemas de reglas, o aprovechamos el sistema que va a comprar la mayor parte de la gente? Para muchas editoriales, especialmente las más débiles, suponía una posibilidad inmensa de crecimiento, y la aprovecharon.

De hecho, nacieron compañías dedicadas únicamente a publicar ambientaciones usando el sistema d20 o la OGL. De estas, muchas aprovecharon los nuevos canales de ventas, y publicaban y ofrecían sólo PDFs, aunque a medida que crecían algunas pasaron al medio impreso. También aparecieron versiones d20 de juegos ya publicados, como 7º Mar y La Leyenda de los 5 Anillos de Alderac Entertainment. Incluso surgieron juegos que calcaban el sistema d20, como Conan el Bárbaro de Moongoose Publishing, pero sin ninguna referencia al sistema, aprovechando que en EEUU un sistema de juego no es patentable.

Este 2008 va a ser un año crítico para el panorama rolero a nivel mundial, debido a la inminente salida a la venta de D&D 4ª Edición, del que ya pudimos ver un anticipo en ZonaFandom. Esta afirmación puede sonar alarmista, pero más de una editorial rolera podría irse a pique, y ya ha pasado antes. Para los que llegan de nuevas, creo que es importante que nos situemos, y como tenemos que remontarnos al siglo pasado más vale ir desgranando el tema por partes.

A finales del siglo XX, cada editorial disponía de una o varias líneas de juego, cada una con su sistema de reglas básico, manuales adicionales, módulos de aventuras, etc. Algunas, como TSR con Advanced Dungeons&Dragons (AD&D), disponían de sistemas lo suficientemente genéricos como para ser utilizados en varias ambientaciones, como Dragonlance, Forgotten Realms, DarkSun, etc. Esto situaba a estas editoriales en clara ventaja respecto al resto, pues los jugadores tenían un gran abanico de posibilidades comprando y dominando un sólo sistema de reglas. Y TSR además contaba con el sistema por excelencia, AD&D.

Hay tres cosas que se le dan muy bien a Wizards of the Coast: crear diseños impresionantes, masacrar sin piedad a la competencia, y exprimir los bolsillos de los jugadores, también sin piedad. Como prueba de la más loable de estas habilidades, Turbiales ha colgado en Frikiverso varias imágenes de cómo será el Manual del Jugador de Dungeons&Dragons Cuarta Edición que, para bien o para mal, va a revolucionar el panorama rolero a nivel mundial. Y son desde luego dignas de una franquicia histórica como D&D.

Siguiendo la tendencia que ya inició Wizards con la 3ª Edición, la primera tras devorar a TSR, los manuales van a ser preciosos. Cada página contará con ilustraciones a todo color, gracias a que mientras nosotros coleccionamos sus cartas, en Wizards coleccionan ilustradores. De las reglas ya hablaremos, aunque como siempre no nos pondremos de acuerdo en si son lo mejor desde la invención del pan en rebanadas o que son una señal del Apocalipsis.