Una de las principales cuestiones que surgen al escribir cualquier serial es qué hacer cuando ya se ha contado casi todo lo que se pensó cuando se ideó la serie. ‘Fábulas: Las edades oscuras‘ es la primera pista de cómo superará Bill Willingham este difícil trance.

Existen varias posibilidades: los hay que dan por cerrada su serie y pasan a otra cosa (el tomo de ‘La Gran Guerra’ podría haber sido un buen final para ‘Fábulas’). Otros deciden “saltar el tiburón”, término televisivo estadounidense que hace referencia al momento en que las series caen en el ridículo por forzar demasiado su continuidad en antena y tener que inventarse nuevas historias. Y, finalmente, los hay que se hacen más fuertes y emprenden un camino nuevo.

Al parecer, por lo leído en el primer tomo después de la guerra, Fábulas opta por lo último: Willingham hace una sutil tabula rasa de una serie que ya nunca volverá a ser la misma y nos cuenta un epílogo que, en realidad, es un nuevo comienzo.

Hay quien acusa a Willingham de ser demasiado timorato, de no dar una separación mucho más radical a ambas partes de la obra, de continuismo. Yo, al contrario, no puedo dejar de sorprenderme ante lo muy cuidado de cada nueva piedra que se pone a la historia de Fábulas. Todo pasa en segundo plano, como sin apenas importancia, pero se van abriendo bifurcaciones argumentales que darán mucho de qué hablar. O podrían hacerlo, pero al menos el futuro es como para ser optimista.

Por si fuera poco, Willingham llena este epílogo a ‘La Gran Guerra’ todo lo que algunos echamos de menos en el anterior tomo: si el conflicto entre la fábulas y el Adversario fue mucho más sencillo de ganar de lo esperado, la postguerra se cobra un precio mucho más alto que el de cualquier batalla.

Willingham, acompañado por un genial Buckingham (¿le hacemos ya un monumento o qué?), añade a su obra la tragedia y la brutalidad, por un lado como consecuencia de las batallas pasadas y, por otro, mediante a un nuevo “adversario” poderoso y cruel, bastante más de lo que Gepetto (ese tirano de buenas intenciones enloquecido por el poder) pudiera ser.

Por desgracia, esa limpieza metafórica de la serie se ve acompañada por una gran pérdida. ‘Las edades oscuras’ es el último tomo en el que veremos las maravillosas portadas de James Jean. En el número 81 nos dice adiós después de acumular tantas y tantas genialidades. Se le echará de menos.

En fin, que ‘Las edades oscuras’ vuelve a ser otro cómic recomendadísimo para cualquier lector y ‘Fábulas’ sigue sin bajar el listón más allá de pequeños momentos de respiro. Si aún no sabéis qué regalaros, conseguíos todos los tomos anteriores y disfrutad durante esta Navidad.

En Zona Fandom | Fábulas: El Buen Príncipe, otro imprescindible más de Willingham

Noticia bomba para los seguidores de ‘JSA’ y es que tras un primer arco realizado por Bill Willingham y Matt Sturgers la JSA tendrá nueva serie guionizada por este último. El título ‘JSA All Stars’ y estará protagonizada por los “yogurines” del grupo. Quedando dos equipos, los miembros de la JSA se quedarán en el equipo tradicional y los más jóvenes pasarán a formar parte de All Stars.

La historia que dará origen a la nueva serie comenzará en ‘Justice Society of America’ 29, que saldrá a la venta el próximo miércoles 29. Esta historia ocupará cinco números, por lo que suponemos que la nueva serie aparecerá en las tiendas estadounidenses a partir de diciembre de este año.

A mí la verdad es que la JSA nunca fue santo de mi devoción, estando la JLA ¿para qué más? pero entonces descubrí a Geoff Johns y caí aunque todavía me estoy metiendo poco a poco. Y de repente me cuentan con que va a haber una nueva serie. En fin… no, no es malo, es que me está costando meterme en la nueva etapa imaginar ahora siguiendo dos…

Vía | CBR & ZN

Tras Crisis Infinita, DC decidió relanzar a su principal grupo de magos, Shadowpact, colocándolo en manos expertas e imaginativas. No voy a negar a nadie que Bill Willingham, creador de Fábulas, me parece uno de los mejores guionistas de cómic de la actualidad, al menos en su serie propia. El problema estaba en comprobar si daba el salto a los superhéroes con igual buena mano o, más bien, se convertía en un nuevo Robert Kirkman, capaz de lo mejor en obras creadas por él mismo y de lo peor en encargos de las grandes.

Pr si fuera poco, en Shadowpact también está a cargo de los guiones Matthew Sturges, responsable de ‘Fábulas presenta: Jack’, así que es obvio comparar los méritos de uno y otro en la serie de Vertigo con su trabajo aquí. Y, la verdad, me esperaba mucho más.

Teniendo en cuenta las peculiaridades de Shadowpact como grupo (¡eh, un equipo de magos en el que participa un detective chimpance borrachuzo!), Sturges y Willingham bien hubieran podido hacer y deshacer. Pero se quedan en entretener de manera más o menos rutinaria.

No voy a negar que me lo he pasado bien leyendo ‘Tinieblas y luz’. Por ejemplo, algunas partes de ‘El contrato de Redención’, el primero de los dos arcos que incluye el tomo recopilatorio de Planeta, son una gozada: con Willingham dando las mejores muestras de cómo aprovechar la comicidad de unos personajes así. Ahí está, por ejemplo, ese abogado que se atreve a bajar al infierno para recuperar el alma de Diablo Azul.

Pero, en otras muchas partes, y especialmente en el arco guionizado por Sturges, la lectura aporta poca chicha real para un grupo que, por desgracia, ya tenía aquí las horas contadas: sus escasas ventas hicieron que DC decidiera clausurar la serie.

Es triste que sea así, porque tanto Willingham como Sturges estaban haciendo un trabajo muy superior al de cabeceras con mayor renombre dentro del universo DC, pero también es cierto que les ha faltado la chispa para encontrar el tono adecuado para Shadowpact. Lo hacen bien, pero les ha faltado brillar, deslumbrar como saben hacerlo, convertir a una serie de segunda en una imprescindible.

Que mi decepción no nuble la realidad: ‘Tinieblas y luz’ se disfruta. Los equipos gráficos elegido cumplen muy bien con su cometido, especialmente un Braithwaite que no es para nada estático pese a su apuesta más “fotográfica”. Y Shadowpact son un grupo al que se le ve potencial. Pero eso es todo, cuando podría haber sido mucho más.

“Salvation Run: basada en una idea de George RR Martin“. Así se anuncia en España esta serie especial protagonizada por los villanos del Universo DC. Para los comiqueros, debería decir algo así: “Salvation Run, una mezcla entre Planeta Hulk, las Secret Wars y una idea de RR Martin para un ‘Otros mundos’”.

Porque eso es precisamente Salvation Run: los buenos se hartan de los malos y deciden confinarlos a todos en un planeta en el que deben de empezar a vivir por su cuenta. Sin embargo, otros malos han tenido otra idea respecto a ese mismo planeta prisión, de manera que las cosas se van a poner muy feas para los principales villanos del universo DC.

Esto, que en su origen es una idea divertida y sugerente respecto a sus posibilidades, acaba por convertirse, hacia la mitad de la saga, en un cómic de desarrollo mucho más previsible de lo que era de esperar. No sé si el cambio del guionista original, de Bill Willingham a Matthew Sturges, acaba por pesarle demasiado a Salvation Run, pero la miniserie se desinfla a velocidades de vértigo.

Después de un primer tomo (español) bastante interesante, con un inicio que nos mete de lleno en la saga y que, en unas pinceladas, plantea el nuevo status quo de los villanos (explicarlo más hubiera sido contraproducente), las tramas de la saga se reducen al enfrentamiento entre el Joker y Lex Luthor y unas cuantas escenas sueltas que sólo quieren epatar y que estoy casi seguro de que eran lo que de verdad interesaba de la serie.

En el apartado gráfico, Sean Chen cumple, aunque me deja un regusto agridulce. Por un lado disfruto bastante de sus escenas de acción, pero creo que todos sus personajes, cuando se trata de algo más reposado, me acaban pareciendo el mismo. Especialmente desafortunado me parece su Joker, pese a tener un par de escenas donde debería brillar (por ejemplo, su “amable” conversación sobre el uso del cerebro para salir del planeta prisión).

Me temo que, de seguir este ritmo, Salvation Run va a terminar muy por debajo de las divertidas expectativas que crea en su inicio. Y lo de incluir los números de Catwoman, aunque tengan relación directa con lo que está pasando, es una traición a quienes hemos seguido la serie de Selina al ritmo de Planeta. ¿Se van a publicar los números previos donde se explica por qué la protagonista llega a la situación de esta miniserie?

Hace poco se anunció que Geoff Johns iba a dejar de escribir los guiones de JSA para concentrarse en sus muchas otras series. En principio, la pérdida del guionista parecía difícil de compensar, pero al poco DC anunció que Bill Willingham, creador de Fábulas, y Matt Sturges (Jack de Fábulas, Blue Beetle) tomarían el relevo, así que no hay mal que por bien no venga. Parece claro que DC no quiere echar por tierra el buen trabajo de Johns (del que en España aún nos queda mucho por ver).

Ahora, Willingham y Sturges han hablado con Newsarama para explicar alguna de las nuevas líneas que guiarán la serie. Para Willingham, no estar familiarizado con la JSA es imposible, mientras que Sturges se revela fan de la serie y de lo que Johns ha hecho con ella. Ambos bromean con la posibilidad de dar a la serie un enfoque tipo fábulas y llamarla Justice Society of Animals, pero piensan que ambas series tienen ciertas similitudes, como la de ser un gran reparto de héroes legendarios que están continuamente actualizándose.

En su nueva JSA, los guionistas pretender mantener el tono épico que siempre han bordado en Fábulas, así como las mezclas de tragedia y humor que han llevado a su creación a lo más alto. Sin embargo, no quieren intentar seguir lo que Geoff Johns ha estado desarrollando todo este tiempo. “Tenemos muchas cosas interesantes planeadas”, asegura Willingham.

Sobre tener dos escritores en la misma serie, Sturges piensa que el equipo de superhéroes que compone la JSA es tan amplio que es lógico que haya dos guionistas haciéndose cargo de él. No cambiarán cosas como que la JSA se considere más una familia que un equipo o la idea del legado; es decir, puntos básicos de la esencia de la JSA, ni tampoco la formación esencial, al menos al principio.

Según Willingham, no van a hacer nada para epatar al lector, sino que sólo se van a dedicar a escribir buenas historias con personajes interesantes, algo que ellos ya han logrado en otras historias, así que es de esperar lo mejor.

En Zona Fandom | JSA
Vía | Newsarama

Desde hace tiempo, Fábulas no sólo es la mejor serie de cómic USA que pueda seguirse, sino también una de los pocas que el lector sabe mientras la lee que está haciendo historia, que va a ser recordad por mucho tiempo. Como demuestra el nuevo tomo publicado por Planeta, titulado El buen Príncipe, es tal el talento desplegado por Bill Willingham y sus acompañantes en cada una de las páginas que se puede hablar de una obra maestra sin miedo a exagerar.

Fábulas ha sabido crecer desde su espléndido inicio para llegar al número 60 con todo aún por contar. Willigham y Buckingham se han propuesto manejar los géneros literarios a su antojo y en este la Épica, con mayúsculas, se hace dueño y señor del relato. La historia de Papamoscas, de su tragedia personal, su sacrificio y su aventura, es ya digna de entrar en el imaginario popular. No sólo es que el personaje venga de un cuento, sino que, a partir de ahora, ésta debería ser su versión canónica, la que contar a nuestros hijos cuando se vayan a la cama.

Willingham mezcla las historias del ciclo artúrico con la de su propio mundo de fantasía y nos habla de la posibilidad de redención, de cómo se pueden superar las tragedias sin necesidad de acudir a la venganza, de cómo el destino se puede manejar al antojo. El buen príncipe, Ambrose, se enfrenta durante nueve números a su particular odisea. Para quienes hemos seguido Fábulas desde el comienzo, o para quienes nos hemos incorporado a mitad de trayecto pero hemos devorado los ocho tomos anteriores, parece increíble ver cómo un personaje que parecía el típico secundario de humor ha sido capaz de adquirir la dimensión trágica que Papamoscas tiene aquí.

El talento de Willingham no parece tener fin, igual que su capacidad para ampliar más y más el trasfondo de su relato, para meter al lector en un mundo que sólo puede ser suyo. Fábulas es un clásico de la fantasía, un universo de los que sólo aparecen muy de vez en cuando y cuya huella perdura. En el arco de El Buen Príncipe, Willingham introduce importantes modificaciones a ese mundo de las Tierras Natales y Villa Fábula, cambios que quizás sean decisivos en el futuro de la serie.

Es curioso que haya quien achaque a este tramo de Fábulas una actitud demasiado contemplativa, como si nada estuviese ocurriendo. Yo tengo la sensación contraria, como esas jugadas de ajedrez cuyos movimientos parecen banales pero acaban siendo los decisivos a largo plazo. Que el ritmo sea pausado no implica que aquí haya decompressive storytelling: en segundo plano el huracán sigue desatado, la guerra entre Villa Fábula y el Imperio está a punto de explotar.

Haceos un favor: si aún no habéis probado Fábulas, pedid ese regalo a los Reyes. Estaréis disfrutando de las mejores horas de diversión que la industria del cómic puede daros. Recomendado es decir poco.

En Zona Fandom | Fábulas

Stu Zicherman y Ravne Metzer, guionistas de Six Degrees, serán los encargados de escribir el guión de ese episodio, que tendrá una hora de duración y que si convence a los directivos de la cadena dará el pistoletazo de salida a la nueva serie. En principio, Zicherman y Metzer han asegurado que van a respetar a los dos principales protagonistas de Fábulas (Blancanieves y el Lobo Feroz), pero aún no han dicho nada sobre qué otros personajes van a aparecer en la serie.

Queremos poner en marcha una estructura de la serie que permita que cualquier personaje de cuento salga en cualquier episodio

Eso cuenta Zicherman, que sí ha anunciado que el piloto seguirá el primer arco argumental de la serie escrita por Bill Willingham. Éste, en principio, no tendrá ningún poder decisorio sobre los guiones u otros aspectos de la adaptación.

Vía | Reuters
En ¡Vaya Tele! | Fábulas, otro cómic de DC que da el salto a la televisión
En Zona Fandom | Fábulas

Ya sé que a muchos os asustan los movimientos editoriales de este tipo y tenéis razón, pero DC publicará, entre abril y junio, un crossover de Fábulas que se desarrollará en la serie original, en Jack y en un nuevo título de sólo tres números que servirá de eje central del acontecimiento.

El propio Bill Willingham, máximo responsable de la serie, lo ha anunciado en Clockwork Storybook, el foro dedicado a Fábulas. Así anuncia el guionista los cambios:

James Jean hará su última portada en el número 81 (...) El 82 será un número único, que culminará una historia del arco Dark Ages (el actual) (...) Entonces, con el número 83, el primero del crossover entre Fábulas, Jack y The Literals, llegará el nuevo portadista a la serie.

De manera que de abril a junio se publicarán en EEUU nuevo números, tres por mes, de esa primera historia cruzada de Fábulas. Si fuera cualquier otra colección me asustaría, pero estamos hablando de Willingham y “su” serie, así que no ha miedo.

Vía | Clockwork Storybook
En Zona Fandom | Fábulas

Fábulas, que encabezó mi top de obras de Vertigo que hay que leer, es un cómic tan especial que cada pieza encaja a la perfección en el cometido final. Es una de esas obras totales en las que no sólo importan las historias de Bill Willingham, sino que el apartado gráfico siempre ha estado a la altura. Si bien los dibujantes han sido varios, ha habido un nombre que siempre ha estado con Willigham, desde el principio: James Jean, el encargado de las espectaculares portadas… hasta ahora.

Porque desde el próximo número 81, Fábulas tendrá que buscar a alguien que le sustituya haciendo las ilustraciones de las cubiertas. Para los que no sigan la serie, esto es como si Dave McKean hubiese abandonado Sandman a la mitad. Si la serie de Neil Gaiman no se entiende del todo sin el tono lúgubre de sus portadas, la de Willingham también pierde uno de sus pilares.

La razones para abandonar la serie que le ha hecho famoso en el mundo de los cómics las expone el propio Jean en su blog: quiere dedicarse exclusivamente a proyectos personales. Esos “proyectos personales” son en realidad sus obras pictóricas, porque Jean, antes que ilustrador, siempre se ha considerado pintor, y ahora ha decidido dedicarse al cien por cien a sus cuadros.

Una pena para los seguidores de Fábulas: Jean cierra así siete años de vinculación con la serie y, prácticamente, abandona el mundo de los cómics hasta nuevo aviso.

Vía | Process Recess (blog oficial de Jean)

Comenzamos ayer el repaso a 10 series Vertigo que cualquier aficionado a los cómics debería leer. Como siempre me pasa en estos tops, siempre me sale un cómic más de los que el título diez. Son diez posiciones, por tanto, pero once series, algunas de ellas aún en funcionamiento (por ejemplo, la que lidera el top) y otras que terminaron hace tiempo, pero cuya calidad sigue manteniéndolas vivas.

Por supuesto, se aceptan los cachetes, las listas de olvidos imperdonables o las palmadas en la espalda en los comentarios.

5. Hellblazer / Shade

Dos de los personajes más carismáticos que ha dado el sello. Por un lado John Constantine: el mago inglés más famoso que haya dado la historia de los tebeos y también uno de los personajes cínicos mejor caracterizados que yo haya leído.

Como un Bogart de los tiempos modernos, pero enganchado al alcohol y a la nicotina, Constantine tiene que lidiar con aventuras de todo tipo en las que está muy claro quién hace el bien, pero no la manera en que lo consigue. El mérito es que la serie, después de años y años, aún siga siendo capaz de generar historias que enganchen al lector. Si no lo has leído nunca, cualquier tomo que pilles en tu librería estará bien para empezar.

Y por el otro, Shade, el hombre cambiante, quizás la mejor historia que haya escrito Peter Milligan. El inglés cogió un personaje creado por Steve Ditko en 1977 y lo rediseñó, haciendo de su vida un universo casi surrealista donde los Estados Unidos quedaban retratados de manera febril, a veces difícil para el lector, como el Aullido de Allen Ginsberg. Además, no dudaba en tratar temas controvertidos: debutó en la serie hablando de la pena de muerte. Si hay un calificativo que la defina a la perfección es “de culto”.

4. Los invisibles

No sé si el mejor cómic de Grant Morrison, pero sí el que edfine su esencia como escritor, Los invisibles tiene tantas capas como una cebolla y, como con ella, cuando las quitas todas descubres que llegar hasta el fondo que no ha servido para nada y que tienes que volver a empezar.

Supuestamente, la historia de Los invisibles nació como una reacción contra la sociedad establecida, contra el mundo real, pero Morrison pronto dejó entrever que los postulados anarquistas de sus personajes principales tampoco eran la solución que decían ser.

Más madura a medida que el guionista cogía experiencia, pero siempre brillante, Los invisibles posiblemente tengan algunas de las páginas más llamativas de toda la colección Vertigo, como las alucinaciones pop de John Lennon o toda la historia argumental de Arcadia, con el Marqués de Sade y la Revolución Francesa entrando y saliendo del argumento principal hasta que el lector queda atrapado, aunque no entiende cómo ni por que.

Toda una montaña rusa, en lo visual y en lo intelectual.

3. Animal Man, de Grant Morrison

Si no fuera por lo corta que es, la etapa de Morrison en Animal Man estaría en el número uno del top. Al contrario que en Los Invisibles, aquí al calvo de oro se le entiende todo lo que escribe, pero ningún otro colega guionista se atrevió a tanto en un cómic que, supuestamente, iba de un superhéroe con empatía animal.

Si bien empieza con trasfondo ecologista, Animal Man se convierte pronto en un estudio de los cómics, de los personajes y de sus creadores ilustrado con viñetas. En vez de hacer un sesudo análisis en forma de ensayo, Morrison nos muestra a personajes que dialogan con sus creadores, o que se dan cuenta de que están siendo dibujados, o que no entienden nada. El número de ‘El evangelio del coyote’ es un tebeo imprescindible y muy, pero que muy grande.

2. Sandman

Sí, claro, por importancia y peso en el sello, Sandman debería ocupar la primera posición. Y seguramente lo hace, porque cualquiera piensa en la serie de Neil Gaiman cuando tiene que definir un sello como Vertigo. No hay más excusas para que no esté en lo alto del top, excepto la que os diré cuando toque hablar de ese número uno.

Pero, ¿por qué Sandman es tan importante? Porque un autor en estado de gracia, Gaiman, supo conjugar todas sus referencias para crear una historia mitológica que vive por ella sola. Gaiman creó una familia disfuncional basándose en conceptos que todos los seres humanos compartimos, como la muerte, el sueño, el destino o el deseo. La historia de Los Eternos es una epopeya clásica, repleta de fantasía, drama histórico y leyendas. Como dice uno de los prologuistas de la serie: “si esto no es literatura, nada lo es”.

1. Fábulas

¿Por qué Fábulas, una serie inacabada, es número uno en el top? Porque me gusta mirar al futuro y creo que lo que está haciendo Bill Willingham en esta serie tendrá, dentro de diez años, tanta importancia como el Sandman de Neil Gaiman. Su mirada a los cuentos clásicos y a personajes como Caperucita Roja, Blancanieves o el Lobo Feroz es moderna a la vez que respetuosa, divertida a la vez que profunda. Willingham tiene en sus manos un diamante en bruto y cada vez lo pule con mayor destreza.

Ahora estáis a tiempo de engancharos a una obra maestra de los tebeos, porque Planeta acaba de reeditar el primer tomo de la serie, ‘Leyendas en exilio’. Mucha, pero que mucha calidad y mucha pero que mucha diversión. También unas cuantas lecturas obligadas para captarla por completo y siendo aparentemente una de las series más sencillas de Vertigo.

En Zona Fandom | 10 series Vertigo que hay que leer (I)