La cuestión que me planteo yo de todo esto es: ¿se os ocurre algún otro juego para que el que se requiera un dado de 20 caras? Los juegos de mesa más populares, como el parchís, el monopoly, etc, se juegan con dados de 6 caras, cualquier número por encima está dedicado a juegos frikis, o sea juegos de rol, de tablero o cartas no coleccionables. La cuestión antropológica que se oculta entonces tras este objeto es que los romanos eran unos auténticos frikis y que se pegaban sus buenos vicios. Seguro que las historias épicas de la época eran narraciones de sus batallas.

Via | Gizmodo

Esta semana, la editorial Green Ronin ha lanzado la edición revisada de sistema True20. A día de hoy, éste y el Pathfinder RPG de Paizo Publishing son las dos alternativas con más peso frente a la mole de Dungeons&Dragons 4ª Edición. ¿Qué novedades trae esta nueva edición? De eso vamos a hablar, y como es de mala educación hablar de alguien sin conocerlo también vamos a presentar el sistema, que en ZonaFandom aún no habíamos hablado de él.

En esta edición revisada se corrigen un buen surtido de erratas. También desaparecen las cuatro ambientaciones que se incluían, y que al ser poco detalladas no resultaban demasiado útiles. Para compensar, ahora se incluye todo el contenido del True20 Companion en esta edición, por lo que engloba todo el sistema de reglamentación y aclaración de dudas.

True20 es un sistema genérico que nació al amparo de la OGL, siendo por tanto muy similar a d20, aunque también hereda mucho de su otro antecesor, un juego un tanto ñoño de fantasía romántica llamado ‘Blue Rose’. De este juego se alababa su sencillo y dinámico sistema, pero su ambientación… digamos que no encajaba con el perfil ‘mandoblazo a la yugular’ que predomina entre los roleros.

La mayor virtud, y para mi gusto el mayor defecto de True20, es su simplicidad. El problema es que esa simplicidad la obtiene recortando aspectos que están ampliamente establecidos en los juegos de rol. Por ejemplo, sólo hay tres clases/profesiones: adepto (hechicero), guerrero y experto (especializado en habilidades diversas). Un personaje puede aprender cualquiera de las habilidades sin importar cual sea su profesión, lo que tampoco es muy común, y son en plan “todo o nada”, sin un nivel asociado, la tienes o no la tienes. Llama la atención que no haya puntos de experiencia, y en lugar de eso los PJs suben de nivel cada una o dos partidas, a discreción del master… lo que puede ser la herramienta definitiva anti-munchkins, o la bomba atómica en manos de un master permisivo.

La creación de personajes deja a un lado la aleatoriedad y se basa en la compra de bonificaciones. En lugar de tener una característica que te da un bono, simplemente tienes el bono. Si quieres bonos altos en varias características, tendrás que compensar con penalizaciones en otras. Se reciben capacidades especiales cada nivel (a diferencia de D&D3.x, que es a ciertos niveles).

El sistema de combate está copiado de Mutants&Masterminds, de la misma editorial, uno de los juegos de rol de superhéroes más aclamados. En cuanto a hechizos y poderes especiales, puedes lanzar a mansalva, pero esto agota. El PJ tiene un determinado aguante que se va reduciendo, y llegado un momento tendrás que comprobar si tienes fuerza de voluntad suficiente para seguir lanzando. Otra cosa curiosa es el tema de la riqueza, que también parece anti-munchkins: aquí no hay cifras, sino un índice de tu riqueza, y si quieres conseguir algo se le asigna una dificultad, se lanza 1d20 y se mira si ha habido éxito.

True20 se ofrece también como licencia libre, aunque ligada a la OGL. Esto permite que otras editoriales puedan crear ambientaciones y módulos para el sistema. Green Ronin y otras editoriales han publicado una buena variedad de ambientaciones para el sistema.

Sitio oficial | Green Ronin
Más información | RPG.net

Pero en la misma nota, WotC ya hizo una de las suyas: La licencia d20 GSL, sustituta de la d20 OGL, sólo podrá ser utilizada para la publicación de material que no sea de fantasía (medieval, se entiende). Y cuando se empezaron a conocer más detalles, la cosa fue a peor. Empezaron a surgir rumores… cuando algunos de los peores se confirmaron, muchos pensaron que por fin la estrategia rastrera de WotC quedaba al descubierto.

La GSL va a ser incompatible con la antigua OGL. Esto quiere decir que si una editorial estaba publicando Funcionarius d20, el juego de rol épico-burocrático basado en la licencia 3.5, y quiere actualizarlo al nuevo sistema de reglas, deberá abandonar la producción y venta del material con licencia antigua. Y por supuesto deberá abandonar o rehacer por completo Opositioner Pro, la ampliación que estaba ya en fase de testing. Para las editoriales que venden PDFs puede no suponer mucho, pero de nuevo nos encontramos con pilas de libros recién salidos de imprenta que son candidatos al contenedor de reciclaje.

Algunas semanas más tarde, y ante el desconcierto general, WotC publicó una serie de preguntas frecuentes, en las que se aclaraban algunos aspectos del nuevo sistema de licencias. Para alivio de más de uno, dejaban claro que el sistema de licencias se aplicaba a la línea y no a toda la editorial. De esta forma, la editorial del ejemplo puede mantener la línea de Funcionarius en 3.5E, mientras que publica en 4E la nueva línea Caracol Farmer Deluxe.

Y una puñalada más. El sistema d20 cambia de logotipo, y la licencia obliga a actualizar el logo en todas las publicaciones. De nuevo, las editoriales que venden PDFs no tienen problema alguno, pero los libros de 3.5E en estanterías de tiendas tienen fecha de caducidad, impuesta por WotC. Habrá saldos, eso parece claro. ¿Hacía falta cambiar de logotipo, por uno que personalmente me parece más anticuado? Esto desde luego no tiene justificación alguna: es hacer daño por hacer daño y punto.

Así que las editoriales tienen unos pocos meses para decidir su estrategia. Puedes optar por mantener todas o algunas de tus líneas en 3.5E, con la incertidumbre de cómo reaccionarán los jugadores, si se pasarán de forma masiva a 4E o no. Puedes pasar tus líneas a 4E, teniendo que descartar el stock e invertir en el desarrollo de los nuevos manuales, y correr el riesgo de que los jugadores rechacen la nueva edición y prefieran mantenerse en 3.5E. O puedes tirar por la calle de enmedio, y mandar a tomar viento las licencias de WotC, que es mi recomendación personal.

Paizo ha sido de las primeras editoriales en mojarse, y ya ha anunciado que Pathfinder se mantendrá en 3.5, o más bien en una 3.5 mejorada. De hecho, si la jugada le sale bien puede verse muy reforzada, y aglutinar a los desertores de 4E. Pero no son pocas las que están optando por no pasar a 4E, o por mudarse a otras licencias como True20. Y las que ya están preparando la mudanza a 4E. En resumen, que vamos a tener movida de aquí a Octubre, y habrá que estar atentos a las maniobras de cada editorial. Y alguna caerá, como ya sucedió...

Más en ‘El año caótico del rol’: I – El nacimiento del sistema d20, II – La revolución d20
Sitio oficial | Nota de prensa de WotC, FAQ D&D 4E
Más información | FrankenRol, Frikiverso, Aventuras en la Marca del Este

La idea de Paizo es reforzar y refrescar el sistema de reglas de Pathfinder RPG, con fecha de lanzamiento prevista para Agosto del próximo año. El sistema está basado en D&D 3.5 y en la OGL, aunque manteniendo compatibilidad con todo el material publicado anteriormente en la misma línea. Paizo es una de las editoriales que ya se han desmarcado de D&D 4ª Edición y se mantendrá con 3.5, aunque incluyendo sus propias variaciones, en las que Cook será eje fundamental como máximo responsable de D&D 3.5.

Tenemos previsto hacer una reseña, puesto que ahora está circulando una versión alfa de Pathfinder RPG, pero no he tenido tiempo de leérmelo.

Más información | Paizo Publishing
Foto: Sean K. Reynolds

Lo habíamos dejado en el nacimiento de del sistema d20 y de la Open Gaming License, y la publicación en 2000 de D&D 3ª Edición. Ambas herramientas situaban a las editoriales, grandes y pequeñas, ante una importante disyuntiva: ¿seguimos desarrollando nuevos juegos completos con sus sistemas de reglas, o aprovechamos el sistema que va a comprar la mayor parte de la gente? Para muchas editoriales, especialmente las más débiles, suponía una posibilidad inmensa de crecimiento, y la aprovecharon.

De hecho, nacieron compañías dedicadas únicamente a publicar ambientaciones usando el sistema d20 o la OGL. De estas, muchas aprovecharon los nuevos canales de ventas, y publicaban y ofrecían sólo PDFs, aunque a medida que crecían algunas pasaron al medio impreso. También aparecieron versiones d20 de juegos ya publicados, como 7º Mar y La Leyenda de los 5 Anillos de Alderac Entertainment. Incluso surgieron juegos que calcaban el sistema d20, como Conan el Bárbaro de Moongoose Publishing, pero sin ninguna referencia al sistema, aprovechando que en EEUU un sistema de juego no es patentable.

Pero como habíamos adelantado en el capítulo I, la OGL era un caramelito envenenado. La letra pequeña permite a Wizards of the Coast modificarla a voluntad y que las editoriales que la usen se adapten a ella en 30 días de nada. El caso más descarado en el que WotC aprovechó esto fue cuando se anunció la publicación del Libro de Fantasía Erótica, un juego basado en d20 con el sexo como protagonista. Antes de que saliera a la venta, WotC modificó la licencia para dejar fuera de ella a toda publicación que no cumpliera unos requisitos de decoro, lo que obligó a que el libro saliera sin el sello OGL.

El sistema de licencia obliga también a que, en caso de ruptura de algún término de la licencia, se destruya todo el material que la infrinja. Cuando dije que el d20 ya había causado el cierre de editoriales, me refería a esto: Fast Forward Entertainment se fue a pique al tener que que mandar buena parte de su stock ya impreso directo al contenedor de papel para reciclado, sólo por haber malentendido algunos puntos de la licencia y entrar en conflicto con ella. Otra cosa tal vez, pero en WotC no conocen la piedad *.

WotC lanzó en 2003 una edición 3.5 de D&D, con algunos cambios para equilibrar el juego, y que muchos consideraron innecesaria, sólo otra forma de sacar más pasta. Desde luego no tuvo un impacto comparable a la salida de la 3ª edición ni mucho menos. Lo siguientes años fueron todo lo apacibles que pueden ser en este mundillo.

En resumen, que llegamos a 2008. La situación es que tenemos muchas editoriales a las que Wizard of the Coast tiene a su merced, gracias al control que posee sobre el sistema d20 y la OGL, entre las que se encuentran las que nacieron al abrigo de la licencia, y las que adaptaron sus sistemas a d20 para aprovechar el tirón de la “homogeneización rolera”. Y cuando todo el mundo es más o menos feliz y está disfrutando de sus dados, WotC anuncia la salida de la 4ª Edición de D&D, que viene acompañada de una nueva licencia que es incompatible con la OGL. Se avecina el caos…

Más en ‘El año caótico del rol’: I – El nacimiento del sistema d20
Foto | Flickr

* Ni la piedad, ni la borriquita ni el prendimiento… [volver]

Este 2008 va a ser un año crítico para el panorama rolero a nivel mundial, debido a la inminente salida a la venta de D&D 4ª Edición, del que ya pudimos ver un anticipo en ZonaFandom. Esta afirmación puede sonar alarmista, pero más de una editorial rolera podría irse a pique, y ya ha pasado antes. Para los que llegan de nuevas, creo que es importante que nos situemos, y como tenemos que remontarnos al siglo pasado más vale ir desgranando el tema por partes.

A finales del siglo XX, cada editorial disponía de una o varias líneas de juego, cada una con su sistema de reglas básico, manuales adicionales, módulos de aventuras, etc. Algunas, como TSR con Advanced Dungeons&Dragons (AD&D), disponían de sistemas lo suficientemente genéricos como para ser utilizados en varias ambientaciones, como Dragonlance, Forgotten Realms, DarkSun, etc. Esto situaba a estas editoriales en clara ventaja respecto al resto, pues los jugadores tenían un gran abanico de posibilidades comprando y dominando un sólo sistema de reglas. Y TSR además contaba con el sistema por excelencia, AD&D.

Pero TSR no supo aprovechar su ventaja y se embarcó en proyectos costosos, absurdos y desastrosos que la sumieron en la ruina, factor que fue aprovechado por Wizards of the Coast (WotC) para absorberla. Algunos años después, la marca TSR desaparecería por completo, y WotC renovaría por completo el planteamiento de Dungeons&Dragons, para bien y para mal.

La 3ª Edición supuso una revolución, como nunca antes se había visto en el rol desde que el bueno de Gygax le diera forma. Era la primera que salía a la venta al amparo de WotC, y si de algo saben es de cómo hacer dinero. De hecho, muchos la apodan “mercenaria” por algo. El sistema de reglas empleado se denominaba d20, y el núcleo era muy sencillo: tirada de 1d20, se le suman bonificaciones por raza, habilidad y otros factores, se compara con un límite según la dificultad de la acción, y si supera el límite es un éxito. Pero la clave era que el sistema d20 se licenció de tal forma que otras empresas podían usarlo libremente en sus propios juegos, bien de forma estricta, o bien cumpliendo la más abierta Open Game License (OGL).

El sistema d20 y la OGL supusieron que las editoriales se podían despreocupar de inventar, probar y perfeccionar un sistema de reglas, y concentrarse en dar riqueza a la ambientación. Mientras, WotC se aseguraba las ventas de los manuales básicos, que los jugadores usarían necesariamente para los juegos de WotC y los de otras compañías. Y por último, los jugadores necesitaban aprender un sólo sistema de reglas para jugar a montones de juegos. ¿Todos ganan? Eso parece, pero la OGL era un caramelito envenenado con extracto de letra pequeña…

Las consecuencias de la OGL son muy amplias, así que les dedicaremos íntegramente el próximo capítulo de esta serie.