A lo largo de la historia de las grandes editoriales, aquellas que llevan años ofreciéndonos aventuras de personajes con décadas de historia, es muy habitual que, de vez en cuando, se eche un pequeño vistazo al pasado. A los primeros pasos de esos mismos superhéroes. Hace un par de años Marvel decidió celebrar los setenta años de editorial, concretamente de la fundación de su predecesora, Timely, y los primeros superhéroes que se crearon desde allí. Así surgió ‘El Proyecto Marvels‘ (‘The Marvels Project’) una miniserie de ocho números escritos por Ed Brubaker y Steve Epting, artífices de la etapa más exitosas de ‘Capitán América’.

‘El Proyecto Marvels’ es un pequeño vistazo que desde Marvel han hecho a los primeros superhéroes de la Edad de Oro (por parte de Timely). A través de los ojos de Thomas Halloway, el Ángel, veremos el albor de la primera era de los superhéroes, centrándose en los más importantes: Namor, Antorcha Humana y el proyecto que daría como resultado la creación de Capitán América. Panini la editó el año pasado en cuatro entregas y recientemente ha aparecido una reedición en tomo aprovechando el Coleccionable Marvel Héroes, la oportunidad perfecta para mí para acercarme a esta obra ya que no la pude leer en su momento a pesar de las ganas que tenía de echarle un vistazo.

La “Era Timely” y su legado

Vayamos a 1939. Martin Goodman, empresario del mundo editorial comienza a diversificar la actividad de la editorial especializada en novelas pulp (por ejemplo las aventuras de Ka-Zar comienzan allí), Red Circle, y empezar a publicar cómics, que tan de moda parecen estar. Así pues funda Timely Comics, una pequeña editorial donde empieza a hacer sus pinitos en el mundo de los superhéroes. La primera gran publicación ‘Marvel Comics‘ #1, (Octubre, 1939) con el debut de la Antorcha Humana, de Carl Burgo, El Ángel, de Paul Gustavson y Namor, de Bill Everett. El cómic fue un éxito inmediato y fue el emblema de la compañía durante toda la década de los 40. Junto con otro título, ‘Captain America Comics‘ con el hombre estrellado de protagonista conformando el núcleo de los superhéroes de la edad de oro de Marvel, la Era Timely.

Hace cincuenta años Stan Lee y Jack Kirby crearon ‘Los 4 Fantásticos‘, dando inicio al Universo Marvel. Ante el éxito de este proyecto, con un nuevo boom del cómic de superhéroes Lee y Kirby no tardaron en reintroducir al público personajes creados veinte años atrás, en la Edad de Oro del cómic. Así pues en un espacio de cuatro años nos encontramos con el regreso de Namor, encontrado por Johnny Storm (‘Fantastic Four’ #4, 1962), Capitán América, encontrado por Los Vengadores (‘The Avengers’ #4, 1964), y el fugaz regreso de la Antorcha Humana Original (‘Fantastic Four Annual’ #4, 1966). Mientras que los dos primeros volvieron para quedarse, el androide se tuvo que conformar con unas pocas apariciones esporádicas.

Durante las décadas siguientes no han sido pocos los regresos a esta era Timely, algunos francamente notables como las aventuras de Los Invasores, donde toda una legión de superhéroes ayudaban a las tropas aliadas a derrotar al Reich, pero sin embargo estas visitas no terminaban de cuajar y encontrar un sitio fijo en el engranaje editorial de Marvel quedando, la mayoría, como simples flashbacks en la colección de ‘Capitán América’, sobre todo en esta etapa de Ed Brubaker.

‘El proyecto Marvels’, Ed Brubaker en su línea

En este sentido ‘El proyecto Marvels’ viene a ser un vistazo al origen de estos superhéroes, ni más ni menos. Ed Brubaker no pretende contar nada más que estas primeras interacciones entre El Ángel, Capitán América, Antorha Humana, Namor y compañía, en su propio estilo. Por lo que probablemente decepcionará a los que esperaban algo más de esto. Yo creo que nunca fue la intención de Marvel realizar algo rompedor, sino algo que sirviera para celebrar el septuagésimo aniversario de estos superhéroes.

Ed Brubaker realiza una buena historia que quizás promete demasiado al comienzo y por eso da la sensación de que va a menos número tras número. Pero es igualmente interesante ver estos primeros pasos. Por su parte el dibujo de Epting no decepciona ni un ápice, con un dibujo algo adaptado a la estética pulp tan recurrida para este tipo de trabajos pero sin traicionarse a sí mismo y buscando siempre los planos apropiados al servicio de la narrativa.

‘El proyecto Marvels’ es un buen cómic, entretenido y que te despierta el interés por indagar en la historia de estos primeros superhéroes de Marvel. Quizás no sea el mejor cómic sobre ello y uno no puede evitar pensar en ‘Los Doce‘ de Straczynski como obra complementaria. Pero lo considero especialmente recomendable para aquellos que quieran indagar en los personajes de la Golden Age de Timely.

FICHA TÉCNICA: Capitán América: El proyecto Marvels

• Autores: Ed Brubaker y Steve Epting
• Incluye: Marvels Project #1-8
• Editorial: Panini | Marvel Héroes
• Formato: Cartoné | Color | 192 páginas
• Precio: 9.99 euros

PD. Parece que desde Panini decidieron llamar al tomo ‘Capitán América: El Proyecto Marvels’ a pesar de que cuando la publicaron en grapa la titularon simplemente ‘Proyecto Marvels’, la verdad es que la única razón que se me ocurre es por puro marketing ya que así aprovechan el estreno de la película.

En Zona Fandom | Preview de The Marvels Project

Con la excusa del nuevo coleccionable de Batman publicado por Planeta, es un buen momento para recordar las dos historias que contiene el primer volumen: ‘Año Uno’ y ‘El hombre que ríe’. Dos buenas elecciones para arrancar la colección, ya que la primera nos cuenta los orígenes del Caballero Oscuro con una maestría difícilmente igualable, y la segunda narra una nueva versión del primer encuentro con su enemigo más temible: el Joker.

Son dos historias que retratan muy bien a sus protagonistas y que además coinciden en tener un ritmo endiablado que nos impide apartarnos de su lectura. Pero basta de introducciones y vamos a repasar ya estas obras como se merecen.

Batman: Año Uno

Cómo he podido estropearlo así... traer a un niño inocente al mundo… En una ciudad sin esperanza.

‘Año Uno’ se publicó originalmente en 1987 dentro de la serie regular del personaje (números 404 a 407). Sus artífices, Frank Miller y David Mazzucchelli, ya habían colaborado previamente en otra estupenda saga que volvió a poner a Daredevil en el punto de mira de los lectores: ‘Born Again’. Para su acercamiento al Caballero Oscuro, mantuvieron las señas de identidad de este trabajo: un tratamiento adulto del personaje, un reflejo crudo y hostil de su entorno, profundidad psicológica y un afán por romper los esquemas previos sin perder la esencia de los personajes.

Con las ideas bien claras, los dos autores se dispusieron a contarnos el primer año de existencia de Batman (después de años de entrenamiento y preparación), con sus inevitables dudas, tropiezos e inseguridades. Sí, los héroes ya empezaban a dejar de ser infalibles. Y en paralelo asistíamos a la llegada de James Gordon a Gotham (por entonces, en calidad de capitán) y su entrada en el corrupto cuerpo de policía de la ciudad. Miller hace un trabajo perfecto con ambos personajes, redactando exquisitos textos de apoyo que expresan sus pensamientos sobre la justicia y sobre la decadente ciudad que intentan redimir con sus acciones.

Así pues, ‘Año Uno’ es ante todo una historia de personajes, si bien no anda falta de acción y adrenalina a partes iguales. En ese sentido hay que destacar el buen hacer de Mazzucchelli para conservar la intensidad de su dibujo tanto en las escenas más reposadas como en las más vertiginosas. Esta obra sirvió de inspiración para multitud de autores que abordaron después al personaje, e incluso estuvo a punto de ser llevada al cine, en un reboot de la franquicia que habría estado a cargo del director Darren Aronofsky (‘Réquiem por un sueño’).

El hombre que ríe

A veces me mato de risa… Sobre todo cuando pienso en mataros.

Publicada por primera vez en 2005, ‘El hombre que ríe’ retoma la historia justo donde nos dejó la anterior. Batman y Gordon han estrechado su relación y se preparan para enfrentarse a una amenaza inédita hasta la fecha: el Joker. El título homenajea a una película homónima de 1928 protagonizada por Conrad Veidt, en quien Bob Kane aseguró inspirarse para crear al villano (aunque la versión de Jerry Robinson sobre su creación difiere notablemente).

Ed Brubaker fue el encargado de escribir el guión, y supo captar muy bien la extrema crueldad de la retorcida mente del Joker: su único afán es causar dolor y terror, aunque sí se atisba un motivo algo más oculto, la venganza. Bru desarrolló la historia basándose en la primera aparición del Joker en 1940, en la que también amenazaba con matar a diversos magnates gothamitas a medianoche, sirviéndose de una poderosa toxina.

La diferencia es que la crudeza de esta nueva historia es mucho mayor, gracias en buena medida al dibujo de Doug Mahnke. Se le pone a uno la piel de gallina al ver las grotescas sonrisas que deforman los rostros de las víctimas del Joker. Mucho se ha escrito ya sobre este villano (y lo que nos queda por ver), pero sin duda esta es una de esas historias que vale la pena recomendar para sumergirse en su inquietante mundo. Más recientemente, el guionista Michael Green nos ofreció una nueva versión de este primer encuentro en un arco de ‘Batman Confidential’ titulado ‘Lovers & Madmen’.

En Zona Fandom | ¿Por dónde empiezo con: Batman?

Durante las semanas pasadas he estado bastante alejado del mundanal ruido comiquero. Sin tiempo ni para librerías, ni ver novedades ni nada. Por eso, cuando fui a la librería a ponerme al día con las novedades fue, para mí, una magnífica sorpresa ver en la estantería ‘Capitán América: Renacimiento‘ el tomo que reúne la miniserie de seis números ‘Captain America: Reborn’ que Marvel terminó de publicar el pasado marzo en Estados Unidos.

‘Capitán América: Renacimiento’ está escrita por Ed Brubaker y dibujada por Bryan Hitch y Butch Guice. La obra se presenta como uno de los momentos cumbres de la recomendadísima etapa de Ed Brubaker en el que, dos años después de asesinar a Steve Rogers y plantar pistas en torno a su retorno, volvería el Centinela de la Libertad. Mientras que el propósito de la serie era de sobra conocido, las dudas iban más hacia el cómo está narrada la historia. ¿Será una resurrección chorra o estaría minimamente currado? La verdad es que tratándose de Brubaker he de decir que la duda ofende.

Pero bueno, vayamos al meollo de la cuestión, comenzando con la sinopsis de la miniserie. Como recordareis (creo que seais o no comiqueros o asiduos al Capi sabréis la historia ya que salió en todos los medios) tras los acontecimientos de ‘Civil War‘ el Capitán América sufrió un atentado contra su vida con Sharon Carter siendo una de las que le dispararon. En ese mismo arco argumental descubriríamos que Sharon estaba bajo el control de Cráneo Rojo, quien se había aliado con Arnim Zola y el Doctor Muerte para orquestar esta muerte.

Muerte que, por otro lado, debía haber durado seis meses, no dos años como lo ha hecho. Así pues en el tomo vemos como Sharon se reune con La Visión, Halcón y Hank Pym para saber qué ha ocurrido con Steve y desbaratar los planes de Cráneo Rojo y compañía. Mientras Norman Osborn y sus secuaces tienen unos planes parecidos y Steve Rogers vaga perdido en la corriente temporal.

La verdad es que es difícil realizar una miniserie de estas características, ya que normalmente la gente espera demasiado y, por otro lado, es un evento tan importante que Marvel (porque ella lo vale) debe meter las narices en su desarrollo. Y eso se nota en que, aunque mantiene su estilo, Brubaker introduce más pijamismo del que nos tiene acostumbrados, por lo menos con esta serie. Y no es que sea precisamente malo, solo que choca. Pero Brubaker sale del paso y nos ofrece una historia en la que repasa algunos momentos del Capi y, además una buena historia de superhéroes, 2×1 señoras y señores ¿quién da más?

Por otra parte, nos encontramos con el delicioso dibujo de Bryan Hitch acompañado (cuestión de no fiarse de que Hitch entregue a tiempo, que visto los antecedentes con ‘The Ultimates‘ no me extraña) por el correcto lápiz y entintado de Butch Guice que sirve de complemento adecuado a Hitch. Siguiendo con el apartado gráfico nos encontramos con una narrativa estupenda, tal y como nos tiene acostumbrados Hitch y personalmente me ha encantado el cambio de estilo en el planteamiento de página en los últimos números (debido a un giro de la trama que no desvelaré).

En definitiva Brubaker realiza una buena historia que, de no ser por sus peculiaridad, hubieramos visto en la serie regular del Capitán América (aunque entonces nos hubieramos perdido ese sensacional número 601 de la serie). Aunque se deja lleva un colorismo impuesto Brubaker sigue fiel al espíritu del que ha impregnado al Centinela de la Libertad.

PD. Por cierto, nos encontramos con que definen a Sharon Carter como la constante de Steve, qué referencia más bonita a ‘Lost’ ¿no?

Ficha Técnica

• Título: Capitán América: Renacimiento
• Guión y Dibujo: Ed Brubaker, Bryan Hitch y Butch Guice
• Contiene: Captain America: Reborn #1-6 (septiembre 2009 a marzo 2010)
• Editorial USA: Marvel
• Editorial España: Panini
• Formato: 100% Marvel // 228 páginas // Color

• Precio: 19.95 euros

Se han dado a conocer los nombres de los artistas y obras nominados a los Premios Eisner 2010, que este año cumplen su 22ª edición. Tras un primer vistazo a la lista, podemos comprobar con satisfacción que hay tres autores españoles entre ellos: Jesús Sáiz (por su trabajo en ‘Brave & The Bold’), Salvador Larroca (por las portadas de ‘Invincible Iron Man’, una obra que ya le valió un Eisner el año pasado) y Ken Niimura (nominado por la magnífica ‘I Kill Giants’).

Aparte de esto, también podemos ver que el manga tiene cada vez una presencia mayor en estos míticos premios. Para empezar, Naoki Urasawa se ha llevado varias nominaciones por ‘20th Century Boys’ y ‘Pluto’ (de hecho, es el autor que cuenta con más nominaciones, un total de cinco), y también encontramos a Yoshihiro Tatsumi con su obra ‘Una vida errante’, que recientemente publicó Astiberri en nuestro país.

En lo que respecta a las secciones más importantes, me atreveré a dar mis favoritos. En mejor serie, apuesto por ‘The Unwritten’, uno de los pesos pesados de la tanda más reciente de Vertigo. Para mejor serie nueva me quedo sin duda con ‘Chew’, el originalísimo cómic protagonizado por un detective con un paladar bastante peculiar. Como mejor guionista estoy entre Brubaker y Johns, pues ambos llevan ya unos añitos en plena forma, aunque creo que me decidiré por el primero por mi adicción al noir. Y en cuanto al artista completo, me quedo con Urasawa, con permiso del señor Crumb. La categoría de mejor dibujante es la que no tengo tan clara. Echo en falta los nombres de Sean Philips por ‘Criminal’ e ‘Incognito’, e incluso a Víctor Santos por su trabajo en ‘Filthy Rich’, la última entrega noir de Azzarelo que bien habría merecido una nominación.

En cualquier caso, aquí tenéis la lista completa de los nominados para que también vayáis haciendo vuestras propias quinielas. La lista con los ganadores se hará pública en una gala dentro de la Comic-Con de San Diego el próximo 23 de julio.

Mejor historia corta

• ‘Because I Love You So Much’ de Nikoline Werdelin, en From Wonderland with Love: Danish Comics in the 3rd Millennium (Fantagraphics/Aben malen)
• ‘Gentleman John’ de Nathan Greno, en What Is Torch Tiger? (Torch Tiger)
• ‘How and Why to Bale Hay’ de Nick Bertozzi, en Syncopated (Villard)
• ‘Hurricane’ interpretada por Gradimir Smudja, en Bob Dylan Revisited (Norton)

• ‘Urgent Request’ de Gene Luen Yang y Derek Kirk Kim, en The Eternal Smile (First Second)

Mejor one-shot

• Brave & the Bold #28: “Blackhawk and the Flash: Firing Line” de J. Michael Straczynski y Jesús Sáiz (DC)
• Captain America #601: “Red, White, and Blue-Blood” de Ed Brubaker y Gene Colan (Marvel)
• Ganges #3, de Kevin Huizenga (Fantagraphics)
• The Unwritten #5: “How the Whale Became” de Mike Carey y Peter Gross (Vertigo/DC)

• Usagi Yojimbo #123: “The Death of Lord Hikiji” de Stan Sakai (Dark Horse)

Mejor serie continuada

• Fables, de Bill Willingham, Mark Buckingham, Steve Leialoha, Andrew Pepoy et al. (Vertigo/DC)
• Irredeemable, de Mark Waid y Peter Krause (BOOM!)
• Naoki Urasawa’s 20th Century Boys, de Naoki Urasawa (VIZ Media)
• The Unwritten, de Mike Carey y Peter Gross (Vertigo/DC)

• The Walking Dead, de Robert Kirkman y Charles Adlard (Image)

Mejor serie limitada o arco argumental

• Blackest Night, de Geoff Johns, Ivan Reis, y Oclair Albert (DC)
• Incognito, de Ed Brubaker y Sean Phillips (Marvel Icon)
• Pluto: Urasawa X Tezuka, de Naoki Urasawa y Takashi Nagasaki (VIZ Media)
• Wolverine #66-72 y Wolverine Giant-Size Special: “Old Man Logan,” de Mark Millar, Steve McNiven, y Dexter Vines (Marvel)

• The Wonderful Wizard of Oz, de Eric Shanower y Skottie Young (Marvel)

Mejor serie nueva

• Chew, de John Layman y Rob Guillory (Image)
• Do Androids Dream of Electric Sheep? de Phillip K. Dick, dibujo de Tony Parker (BOOM!)
• Ireedeemable, de Mark Waid y Peter Krause (BOOM!)
• Sweet Tooth, de Jeff Lemire (Vertigo/DC)

• The Unwritten, de Mike Carey y Peter Gross (Vertigo/DC)

Mejor publicación para niños

• Lunch Lady and the Cyborg Substitute, de Jarrett J. Krosoczeka (Knopf)
• The Secret Science Alliance and the Copycat Crook, de Eleanor Davis (Bloomsbury)
• Tiny Tyrant vol. 1: The Ethelbertosaurus, de Lewis Trondheim y Fabrice Parme (First Second)
• The TOON Treasury of Classic Children’s Comics, editado por Art Spiegelman y Francoise Mouly (Abrams ComicArts/Toon)

• The Wonderful Wizard of Oz hc, de L. Frank Baum, Eric Shanower, y Skottie Young (Marvel)

Mejor publicación para adolescentes

• Angora Napkin, de Troy Little (IDW)
• Beasts of Burden, de Evan Dorkin y Jill Thompson (Dark Horse)
• A Family Secret, de Eric Heuvel (Farrar Straus Giroux/Anne Frank House)
• Far Arden, de Kevin Cannon (Top Shelf)

• I Kill Giants tpb, de Joe Kelly y JM Ken Niimura (Image)

Mejor publicación humorística

• Drinky Crow’s Maakies Treasury, de Tony Millionaire (Fantagraphics)
• Everybody Is Stupid Except for Me, And Other Astute Observations, de Peter Bagge (Fantagraphics)
• Little Lulu, vols. 19-21, de John Stanley y Irving Tripp (Dark Horse Books)
• The Muppet Show Comic Book: Meet the Muppets, de Roger Langridge (BOOM Kids!)

• Scott Pilgrim vol. 5: Scott Pilgrm vs. the Universe, de Brian Lee O’Malley (Oni)

Mejor antología

• Abstract Comics, editado por Andrei Molotiu (Fantagraphics)
• Bob Dylan Revisited, editado por Bob Weill (Norton)
• Flight 6, editado por Kazu Kibuishi (Villard)
• Popgun vol. 3, editado por Mark Andrew Smith, D. J. Kirkbride, y Joe Keatinge (Image)
• Syncopated: An Anthology of Nonfiction Picto-Essays, editado por Brendan Burford (Villard)

• What Is Torch Tiger? editado por Paul Briggs (Torch Tiger)

Mejor cómic digital

• Abominable Charles Christopher, de Karl Kerschl
• Bayou, de Jeremy Love,
• The Guns of Shadow Valley, de David Wachter y James Andrew Clark
• Power Out, de Nathan Schreiber,

• Sin Titulo, de Cameron Stewart,

Mejor trabajo basado en hechos reales

• A Drifting Life, de Yoshihiro Tatsumi (Drawn & Quarterly)
• Footnotes in Gaza, de Joe Sacco (Metropolitan/Holt)
• The Imposter’s Daughter, de Laurie Sandell (Little, Brown)
• Monsters, de Ken Dahl (Secret Acres)
• The Photographer, de Emmanuel Guibert, Didier Lefèvre, y Frédéric Lemerier (First Second)

• Stitches, de David Small (Norton)

Mejor adaptación

• The Book of Genesis Illustrated, de R. Crumb (Norton)
• Charles Darwin’s On the Origin of Species: A Graphic Adaptation, adaptado por Michael Keller y Nicolle Rager Fuller (Rodale)
• Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, adaptado por Tim Hamilton (Hill & Wang)
• Richard Stark’s Parker: The Hunter, adaptado por Darwyn Cooke (IDW)

• West Coast Blues, de Jean-Patrick Manchette, adaptado por Jacques Tardi (Fantagraphics)

Mejor álbum gráfico (nuevo)

• Asterios Polyp, de David Mazzuccheilli (Pantheon)
• A Distant Neighborhood (2 vols.), de Jiro Taniguchi (Fanfare/Ponent Mon)
• The Book of Genesis Illustrated, de R. Crumb (Norton)
• My mommy is in America and she met Buffalo Bill, de Jean Regnaud y Émile Bravo (Fanfare/Ponent Mon)
• The Photographer, de Emmanuel Guibert, Didier Lefèvre, y Frédéric Lemerier (First Second)

• Richard Stark’s Parker: The Hunter, adaptada por Darwyn Cooke (IDW)

Mejor álbum gráfico (reimpresión)

• Absolute Justice, de Alex Ross, Jim Krueger, y Doug Braithewaite (DC)
• A.D.: New Orleans After the Deluge, de Josh Neufeld (Pantheon)
• Alec: The Years Have Pants, de Eddie Campbell (Top Shelf)
• Essex County Collected, de Jeff Lemire (Top Shelf)

• Map of My Heart: The Best of King-Cat Comics & Stories, 1996-2002, de John Porcellino (Drawn & Quarterly)

Mejor colección o proyecto de recuperación de material: tiras de prensa

• Bloom County: The Complete Library, vol. 1, de Berkeley Breathed, edited by Scott Dunbier (IDW)
• Bringing Up Father, vol. 1: From Sea to Shining Sea, de George McManus y Zeke Zekley, editado por Dean Mullaney (IDW)
• The Brinkley Girls: The Best of Nell Brinkley’s Cartoons 1913-1940, editado por Trina Robbins (Fantagraphics)
• Gahan Wilson: 50 Years of Playboy Cartoons, de Gahan Wilson, editado por Gary Groth (Fantagraphics)
• Prince Valiant, vol. 1: 1937-1938, de Hal Foster, editado por Kim Thompson (Fantagraphics)

• Queer Visitors from the Marvelous Land of Oz, de L. Frank Baum, Walt McDougall, y W. W. Denslow (Sunday Press)

Mejor colección o proyecto de recuperación de material: comic-books

• The Best of Simon & Kirby, by Joe Simon and Jack Kirby, edited by Steve Saffel (Titan Books)
• Blazing Combat, by Archie Goodwin et al., edited by Gary Groth (Fantagraphics)
• Humbug, by Harvey Kurtzman et al., edited by Gary Groth (Fantagraphics)
• The Rocketeer: The Complete Adventures deluxe edition, by Dave Stevens, edited by Scott Dunbier (IDW)

• The TOON Treasury of Classic Children’s Comics, edited by Art Spiegelman and Francoise Mouly (Abrams ComicArts/Toon)

Mejor edición estadounidense de material internacional

• My mommy is in America and she met Buffalo Bill, de Jean Regnaud y Émile Bravo (Fanfare/Ponent Mon)
• The Photographer, de Emmanuel Guibert, Didier Lefèvre, y Frédéric Lemerier (First Second)
• Tiny Tyrant vol. 1: The Ethelbertosaurus, de Lewis Trondheim y Fabrice Parme (First Second)
• West Coast Blues, de Jean-Patrick Manchette, adaptado por Jacques Tardi (Fantagraphics)

• Years of the Elephant, de Willy Linthout (Fanfare/Ponent Mon)

Mejor edición estadounidense de material internacional (Asia)

• The Color Trilogy, de Kim Dong Haw (First Second)
• A Distant Neighborhood (2 vols.), de Jiro Taniguchi (Fanfare/Ponent Mon)
• A Drifting Life, de Yoshihiro Tatsumi (Drawn & Quarterly)
• Oishinbo a la Carte, escrito por Tetsu Kariya e ilustrado por Akira Hanasaki (VIZ Media)
• Pluto: Urasawa X Tezuka, de Naoki Urasawa y Takashi Nagasaki (VIZ Media)

• Naoki Urasawa’s 20th Century Boys, de Naoki Urasawa (VIZ Media)

Mejor guionista

• Ed Brubaker: Captain America, Daredevil, Marvels Project (Marvel) Criminal, Incognito (Marvel Icon)
• Geoff Johns: Adventure Comics, Blackest Night, The Flash: Rebirth, Superman: Secret Origin (DC)
• James Robinson: Justice League: Cry for Justice (DC)
• Mark Waid: Irredeemable, The Incredibles (BOOM!)

• Bill Willingham: Fables (Vertigo/DC)

Mejor guionista/dibujante

• Darwyn Cooke: Richard Stark’s Parker: The Hunter (IDW)
• R. Crumb: The Book of Genesis Illustrated (Norton)
• David Mazzuccheilli: Asterios Polyp (Pantheon)
• Terry Moore: Echo (Abstract Books)

• Naoki Urasawa: Naoki Urasawa’s 20th Century Boys, Pluto: Urasawa X Tezuka (VIZ Media)

Mejor guionista/dibujante (no ficción)

• Reinhard Kleist: Johnny Cash: I See a Darkness (Abrams ComicArts)
• Willy Linthout: Years of the Elephant (Fanfare/Ponent Mon)
• Joe Sacco: Footnotes in Gaza (Metropolitan/Holt)
• David Small: Stitches (Norton)

• Carol Tyler: You’ll Never Know: A Good and Decent Man (Fantagraphics)

Mejor dibujante/entintador o equipo dibujante/entintador

• Michael Kaluta: Madame Xanadu #11-15: “Exodus Noir” (Vertigo/DC)
• Steve McNiven/Dexter Vines: Wolverine: Old Man Logan (Marvel)
• Fiona Staples: North 40 (WildStorm)
• J. H. Williams III: Detective Comics (DC)

• Danijel Zezelj: Luna Park (Vertigo/DC)

Mejor pintor/artista multimedia (dibujo de interior)

• Émile Bravo: My mommy is in America and she met Buffalo Bill (Fanfare/Ponent Mon)
• Mauro Cascioli: Justice League: Cry for Justice (DC)
• Nicolle Rager Fuller: Charles Darwin on the Origin of Species: A Graphic Adaptation (Rodale Books)
• Jill Thompson: Beasts of Burden (Dark Horse); Magic Trixie and the Dragon (HarperCollins Children’s Books)

• Carol Tyler: You’ll Never Know: A Good and Decent Man (Fantagraphics)

Mejor portadista

• John Cassaday: Irredeemable (BOOM!); Lone Ranger (Dynamite)
• Salvador Larocca: Invincible Iron Man (Marvel)
• Sean Phillips: Criminal, Incognito (Marvel Icon); 28 Days Later (BOOM!)
• Alex Ross: Astro City: The Dark Age (WildStorm/DC); Project Superpowers (Dynamite)

• J. H. Williams III: Detective Comics (DC)

Mejor colorista

• Steve Hamaker: Bone: Crown of Thorns (Scholastic); Little Mouse Gets Ready (Toon)
• Laura Martin: The Rocketeer: The Complete Adventures (IDW); Thor, The Stand: American Nightmares (Marvel)
• David Mazzuccheilli: Asterios Polyp (Pantheon)
• Alex Sinclair: Blackest Night, Batman and Robin (DC)

• Dave Stewart: Abe Sapien, BPRD, The Goon, Hellboy, Solomon Kane, Umbrella Academy, Zero Killer (Dark Horse); Detective Comics (DC); Northlanders, Luna Park (Vertigo)

Mejor rotulista

• Brian Fies: Whatever Happened to the World of Tomorrow? (Abrams ComicArts)
• David Mazzuccheilli: Asterios Polyp (Pantheon)
• Tom Orzechowski: Savage Dragon (Image); X-Men Forever (Marvel)
• Richard Sala: Cat Burglar Black (First Second); Delphine (Fantagraphics)

• Adrian Tomine: A Drifting Life (Drawn & Quarterly)

Mejor revista o publicación periodística sobre cómics

• Alter Ego, editado por Roy Thomas (TwoMorrows)
• ComicsAlliance, editado por Laura Hudson
• Comics Comics, editado por Timothy Hodler y Dan Nadel (PictureBox)
• The Comics Journal, editado por Gary Groth, Michael Dean, y Kristy Valenti (Fantagraphics)

• The Comics Reporter, producido por Tom Spurgeon

Mejor libro sobre cómics

• Alan Moore: Comics as Performance, Fiction as Scalpel, de Annalisa Di Liddo (University Press of Mississippi)
• The Art of Harvey Kurtzman: The Mad Genius of Comics, de Denis Kitchen y Paul Buhle (Abrams ComicArts)
• The Art of Osamu Tezuka: God of Manga, de Helen McCarthy (Abrams ComicArts)
• Manga Kamishibai: The Art of Japanese Paper Theater, de Eric P. Nash (Abrams ComicArts)

• Will Eisner and PS Magazine, de Paul E. Fitzgerald (Fitzworld.US)

Mejor diseño de publicación

• Absolute Justice, diseñado por Curtis King y Josh Beatman (DC)
• The Brinkley Girls, diseñado por Adam Grano (Fantagraphics)
• Gahan Wilson: 50 Years of Playboy Cartoons, diseñado por Jacob Covey (Fantagraphics)
• Life and Times of Martha Washington, diseñado por David Nestelle (Dark Horse Books)
• Queer Visitors from the Marvelous Land of Oz, diseñado por Philippe Ghielmetti (Sunday Press)

• Whatever Happened to the World of Tomorrow? diseñado por Neil Egan y Brian Fies (Abrams ComicArts)

Jack Herriman es un joven detective privado que, a través de un conocido que trabaja en la policía, recibe el encargo de encontrar a una chica desaparecida en San Francisco. Al parecer, la joven estaba en contacto con una comunidad hippy, a la manera de las que se formaron durante los años 60, y ese será el primer lugar por el que empezará a tirar del hilo de una madeja peligrosa y muy enmarañada. A pesar de su juventud, Jack vive atormentado por diversos sucesos de su pasado con los que, como no podía ser de otra manera, tendrá que rendir cuentas a lo largo de la investigación.

Este personaje creado por Ed Brubaker responde al arquetipo de detective privado que configuraron las obras de Hammett y Chandler, pero con sus propias peculiaridades. Empecemos primero con los puntos comunes. Jack es el típico detective con una visión pesimista de la vida, cínico en sus conversaciones, y con una gran habilidad para meterse en todos los líos posibles hasta llegar al fondo de un crimen sin resolver. Pero al mismo tiempo también es una persona insegura, tal vez por su juventud o por las heridas del pasado. Además, su poca fortaleza física no le permite hacer uso de la violencia o de la extorsión para conseguir la información que necesita. Esto le obliga a afilar su ingenio, aumentando el interés de la trama.

También es destacable que Jack viva con su tío Knut Herriman, un célebre fotógrafo de crímenes que posee una galería en la ciudad, encima de la cual se localiza la oficina de nuestro protagonista. Esto le permite colarse en las escenas de los crímenes para encontrar las pruebas que el resto de fuerzas de la ley hayan pasado por alto.

Junto con su protagonista, ‘La escena del crimen’ destaca por tener un guión sólido, intrigante y aderezado con buenos diálogos. Es decir, los ingredientes indispensables para crear una buena historia de serie negra. A ello hay que sumar los conflictos de los personajes secundarios: las decisiones equivocadas de la familia de Maggie Jordan, la chica desaparecida; el gurú de la comuna hippy; Steve, el amigo de Jack, que sí cumple con el arquetipo de detective duro al uso… Todos ellos personajes creíbles y complejos, capaces de despertar nuestros odios y simpatías, de forma que nos impliquemos más en la lectura.

Este cómic arrancó como una miniserie de cuatro números, titulada ‘A Little Piece of Goodnight’, que estaba pensada para ser el preludio de una serie regular que desgraciadamente no llegó a ver la luz. Una pena, porque aunque Bru ata todos los cabos abiertos en esta historia, el personaje de Jack habría dado para mucho más. Como no creo que esté entre sus planes continuar la serie, no nos queda más remedio que buscar consuelo entre sus obras posteriores.

‘La escena del crimen’ fue publicada por Norma en dos prestigios que ahora mismo están descatalogados (aunque no debería ser demasiado difícil encontrarlos en librerías de segunda mano). Ahora que es Planeta la encargada de traer las referencias de Vertigo a nuestro país, no estaría de más que rescataran esta joyita en un tomo.

Los autores

Ed Brubaker es uno de los mejores guionistas del cómic americano actual, y una apuesta segura para todos los que amamos el género negro. Su obra maestra en este campo es sin duda ‘Criminal’, en la que cuenta con el dibujante Sean Phillips, que se encargó de entintar tres de los cuatro números de ‘La escena del crimen’. De hecho, de no ser porque ya he hablado de ella en otras ocasiones, la habría incluido también en este especial.

Otro de los logros de Brubaker ha sido su capacidad para incluir elementos propios del género negro en los cómics de superhéroes: atmósferas oscuras y agobiantes, grandes conflictos internos entre los personajes, generosas dosis de violencia… Entre estas obras destaca su etapa en Daredevil, que ya sólo por su arranque (Matt Murdock entrando en la trena) te deja clavado al sillón de lectura; ‘Gotham Central’, en la que vuelve a contar con los lápices de Michael Lark para relatarnos las peripecias de la policía de Gotham al margen del Caballero Oscuro; su etapa en Catwoman, en la que la convierte en una heroína de los barrios bajos; e ‘Incognito’, recientemente publicada en nuestro país, con un antiguo villano como protagonista, acogido ahora al programa de protección de testigos.

Por su parte, Michael Lark siempre se ha movido por los derroteros del pijamismo, y por sus lápices han pasado algunos de los héroes más famosos: Batman, Superman, El Capi… Pero cuando le dan la oportunidad de ilustrar historias salidas de la vida real, es cuando da lo mejor de sí. En ‘La escena del crimen’, Lark destaca por su forma de iluminar las escenas y por su capacidad para reflejar la frialdad y la angustia propias del género en los rostros de los personajes.

Estas características son comunes en otro de sus grandes trabajos, ‘Gotham Central’. Por último, su paso por Daredevil, también en compañía de Bru, ha supuesto su confirmación como un dibujante a seguir en los próximos años.

En Zona Fandom | Diez Negritos: especial cómics negros

Jacob vive solo y presa de un insomnio crónico desde que su mujer murió en un accidente de tráfico, un caso que tardó en resolverse y por el que estuvo a punto de dar con sus huesos en la cárcel. Las noches en vela le sirven para trabajar en la tira que dibuja para un periódico protagonizada por el detective Frank Kafka, cuyo papel en la historia resultará decisivo y que por su aspecto homenajea al Dick Tracy de Chester Gould. En una de sus largas vigilias, Jacob acude a un bar que suele frecuentar y allí se desencadenará la negrísima trama de este volumen. El pistoletazo de salida lo da su encontronazo con Iris, una explosiva pelirroja; y con su violento novio, Danny. A partir de ahí, puede ocurrir cualquier cosa, especialmente cuando el pasado de Jacob demuestre no estar tan enterrado como parecía.

Nuevamente, Brubaker saca a relucir sus dotes para el género negro con una historia perfectamente construida, diálogos siempre certeros y personajes tan miserables como humanos. No deja de sorprenderme lo redondas y absorbentes que resultan sus guiones sin necesidad de piruetas excesivas en su desarrollo ni de tratar de poner patas arribas el género. Bru juega con los elementos recurrentes de estas historias (femmes-fatales, polis corruptos, historias contadas desde la perspectiva de personajes diferentes), pero lo hace con tanta frescura y personalidad que parece que nunca antes hubiéramos leído nada similar.

Y mientras que con otros autores el uso habitual de los textos de apoyo desemboca en una lectura pesada y falta de ritmo, en ‘Criminal’ están perfectamente justificados, resueltos con un lenguaje apropiado para el tono de la historia y que completa a la perfección el retrato íntimo de los personajes. Si tuviera que destacar una sola de las virtudes de esta serie, sin duda sería esa, la capacidad de meter al lector bajo la piel de los personajes, de hacerlos creíbles y complejos, capaces de evolucionar con el paso de las páginas.

Por su parte, el dibujante Sean Phillips mantiene el nivel mostrado en anteriores entregas, creando la atmósfera idónea para sobrecoger al lector. A ello hay que sumar su complicidad con el colorista Val Staples, que siempre sabe escoger la paleta más apropiada para cada escena.

Desde siempre he sido un ávido lector de novelas negras, desde el juego intelectual planteado por los detectives clásicos del siglo XIX, hasta el hard-boiled de los bajos fondos de la primera mitad del XX. Quizá por ello esta serie me toque tanto la fibra, porque combina la mejor tradición del género con el toque actual y novedoso de Brubaker. O tal vez sea porque consigue estremecerte más de una vez aunque pienses que ya lo has visto todo. El caso es que ‘Criminal’ es una compra obligada para todos los amantes del género negro, y también para aquellos que simplemente quieran disfrutar de un cómic jodidamente bien hecho.

Ficha Técnica

• Título: Criminal 4: Mala noche
• Contiene: Criminal Vol. 2 4 a 7 USA (julio a noviembre de 2008)
• Editorial: Panini
• Editorial USA: Marvel
• Formato: Libro en tapa dura // 120 páginas // color

• Precio: 13.95 euros

Como sabeis Marvel está este año celebrando su 70º aniversario, y la verdad es que está sacando cómics y especiales bastante interesantes que conmemoran los setenta años de historia de la editorial además de sus primeros años de vida. De hecho no hay mes que no saquen algún comic creado especialmente para la ocasión.

Una de las series que se antojan más interesantes es ‘The Marvels Project’ que saldrá en EEUU en septiembre. ¿Y qué es ‘The Marvels Project’? pues una serie de ocho números escrita por Ed Brubaker y dibujada por Steve Epting que pretende ahondar en los primeros superhéroes de Timely Comics (Namor, Antorcha Humana, Toro, Angel, Capitán América…) y sus conexiones en esos primeros años antes de que Estados Unidos se metiera en la Segunda Guerra Mundial.

La serie puede ser muy interesante y creo que merece la pena echarle un pequeño vistazo, ya que el equipo que la lleva es de lujo. Bueno, pero os voy a poner un pequeño adelanto que ha facilitado Marvel para que podais opinar sobre la serie.

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El ansiado, por muchos, número 600 del Capitán América ha aterrizado hoy en las librerías yankees. Un número que ha sido rodeado por mucha espectación y aún más especulación por lo que podría pasar tanto en esas páginas como a partir de este número de aniversario. Han sido cuatro años de una magnífica etapa de Brubaker en la colección en los cuales hemos visto dos momentos muy relevantes en la vida de Steve Rogers, el primero fue la reaparición de James Buchanan Barnes, más conocido como “Bucky”, con el descubirmiento de que operaba para mandos soviéticos con el nombre de “Soldado de Invierno”.

El segundo acontecimiento importante fue el asesinato del Capitán América tras la fatídica Civil War. Un francotirador comenzaba lo que su propia amiga (y amante) Sharon terminaba con unos disparos a quemarropa. Tras dos años la colección siguió avanzando sin Steve Rogers. Pero con la llegada del número 600 se nos prometia un cambio en el universo del Capitán América, que vendrá dado por una nueva miniserie que saldrá en julio titulada ‘Captain America Reborn’, y de la que no se sabía nada salvo su existencia, hasta ahora.

A partir de aquí mis queridos fandomeros, spoilers. Leed bajo vuestra entera responsabilidad.

‘Captain America: Reborn’, el título no podría haber sido más claro y conciso. Y es que en las páginas de esta miniserie, que saldrá en las librerias norteamericanas el próximo 11 de julio, vólvera. ¿Quien? pues a pesar de que podríamos estar hablando (de hecho entraba en las quinielas) de un Centinela de la Libertad de una Tierra Alternativa o del mismísimo capitán América de ‘La Verdad’, es otro, pero dejemos que sea Joe Quesada quien nos lo diga:

El Capitán América Original finalmente regresa. Hemos estado planeando pacientemente este momento desde hace dos años y medio.

Pues ya está, misterio resuelto. Steve Rogers volverá a la vida en ‘Captain America Reborn’ una miniserie que contará con 5 números escritos por Ed Brubaker y dibujados por Brian Hitch, por lo que ya de por sí no me pierdo este cómic. Y para muestra Marvel ofrece a modo de preview siete páginas más dos portadas del número 1 de esta colección.

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La verdad es que no me hubiera importado tener otro Capitán América rondando, pero me alegra que sea Ed Brubaker el responsable del regreso de Steve Rogers ya que tenía asumido que si no era él iba a ser cualquier otro quien hiciese regresar al supersoldado al trabajo. Y prefiero pensar que así estaba orquestado a que sea de otro modo.

Vía | Robot 6 & NY Daily News (a partir de un tweet de Brian Michael Bendis)
Más Información | Marvel Comics
En Zona Fandom | Leyendas Urbanas: Especial Capitán América

La buena mano de Ed Brubaker para el género negro ya ha quedado patente en obras tan recomendables como ‘Gotham Central’ o su etapa en ‘Daredevil’, que está próxima a su conclusión. Con ‘Criminal’ deja a un lado la facción superheroica de sus tramas y se centra en personajes tan reales como desesperados, si bien mantiene el telón de fondo de los pozos más profundos de la gran ciudad.

También mantiene su capacidad para crear historias sobrecogedoras y diálogos muy afilados, que mantienen en la edición española su genuino sabor a pólvora y polvo de ángel gracias a la certera traducción de José Miguel Pallarés. ‘Los muertos y los moribundos’ es el tercer volumen de esta serie que comparte con el dibujante Sean Phillips, y en él nos cuenta las historias entrelazadas de tres personajes ahogados por las circunstancias: un boxeador, un hombre recién llegado de la guerra de Vietnam y una chica negra cuyos encantos suponen al mismo tiempo su única salida y su perdición.

Los personajes en sí no son especialmente originales, pues son arquetipos recurrentes en las películas y novelas del género. Pero lo que hace especial a Brubaker, y por tanto a esta serie, es su capacidad para introducirse bajo su piel y retratar como pocos sus aspiraciones, miedos, inquietudes y motivaciones. Su capacidad para hacerlos tan reales que el lector no puede evitar estremecerse al sentir que forma parte del inhóspito destino que les aguarda.

Otro encanto de este volumen de ‘Criminal’ es la forma en que están construidos los tres capítulos que lo componen. Cada uno toma como protagonista a uno de estos tres personajes, cuyas acciones y decisiones influyen en la vida de los otros. No es hasta la última página cuando recomponemos el puzzle subterráneo desplegado por Brubaker en este fresco de las regiones más oscuras de la Norteamérica de los años 70. Incluso los personajes secundarios están perfectamente definidos, y buena parte de ellos podrían dar lugar a nuevas historias.

No todo el mérito va para el guionista, ya que Phillips, acompañado del colorista Val Staples, plasma con gran acierto la atmósfera opresiva que envuelve estas historias. Mientras que Bru desnuda la psicología de los personajes, Phillips les da vida y termina de definirlos con su buena mano para las expresiones faciales, sin miedo a mostrar sus momentos más sórdidos.

La edición de Panini incluye unos cuantos extras bastante interesantes, entre los que destacan un artículo sobre diversos detectives destacados del cine y la televisión (con referencias a obras como ‘El clan de los irlandeses’ o ‘The Wire’); un monográfico sobre la película ‘Yakuza’, dirigida por Sindey Pollack en 1975; y una interesante aproximación a la novela negra que cita a autores como Dashiell Hammett, Raymond Chandler o Jim Thompson, de cuyas novelas ha bebido Brubaker a lo largo de su carrera.

Este tercer volumen ha sido mi primera toma de contacto con la serie. Si a vosotros os ocurre lo mismo, no creo que tardéis mucho en volver a vuestra tienda habitual para completar esta colección de historias ocultas bajo el velo de aparente comodidad de las grandes urbes de hoy en día.

Ficha Técnica

• Título: Criminal #3: los muertos y los moribundos
• Incluye: Criminal Vol. 2 #1-3 USA (febrero a abril de 2008)
• Editorial: Panini
• Editorial USA: Marvel
• Formato: Cartoné // 120 páginas // color

• Precio: 13.95 euros

Esta semana ha sido colgado online el trailer de Angel of Death, la webserie de Ed Brubaker para Crackle, la televisión online de Sony. Se trata de una serie de diez episodios de unos diez minutos de duración que se estrenará el próximo febrero.

El argumento de Angel of Death la verdad es que me parece interesante y entretenido. Es la historia de una asesina despiadada al servicio de una famila implacable. Después de haber sufrido una grave herida en la cabeza, empieza a sufrir angustia por sus víctimas y decide dar caza a los que le ordenaron los asesinatos. Esta asesina es Eve, interpretada por Zoë Bell (Grindhouse), el resto del reparto lo componen Doug Jones (Abe Sapien en Hellboy) que interpreta al Dr. Rankin, Lucy Lawless (D’Anne en BSG y Xena en Xena) interpreta a Vera y Ted Raimi (el mítico y genial Joxer de Xena) es Norton.

Tengo ganas de ver cómo es la serie, no me cabe duda de que viniendo de la mente de Ed Brubaker, uno de los guionistas de comics más cotizados en los últimos años, podremos ver una gran serie.

Video | Crackle
En Zona Fandom | SDCCI 2008: Sony Anuncia Angel of Death de Ed Brubaker