No os voy a desvelar ningún secreto si os digo que hoy se ha puesto a la venta en nuestro país el esperado ‘Final Fantasy XIII’, la nueva entrega de la famosa saga de Square. Desde ayer en realidad muchas tiendas han ido colocando en sus estanterías las versiones para PlayStation 3 y Xbox 360 de esta primera incursión de Final Fantasy en las consolas de alta definición y nos consta que pese a las duras críticas recibidas desde algunos medios y aficionados nipones el juego se está vendiendo como pan caliente.

Tras haberle puesto las manos encima y haber disfrutado de las primeras horas de juego (no tantas como me gustaría, pero todo se andará) varias cosas saltan a la vista: 1. Definitivamente el juego es tremendamente lineal, algo que según dicen se supera al finalizar unas 20 horas de juego (de las 50/60 totales) 2. El sistema de juego se ha simplificado quizás en exceso limitándonos con frecuencia a pulsar compulsivamente un único botón para encadenar un ataque tras otro (espero que esto cambie cuando cuente con un grupo en toda regla y los enemigos supongan un reto mayor) y 3. El apartado técnico es sencillamente sobresaliente, con unos gráficos que (al menos en PS3) quitan el hipo, una banda sonora que alcanza el nivel habitual de la saga y, por supuesto, unas secuencias cinemáticas de las de “coge palomitas y disfruta”.

Aún es pronto para atrevernos a plantarle nota pero en definitiva, incluso considerando sus defectos, apunta maneras de ser un digno componente de la saga que dificilmente decepcionará a los fans de los RPG japoneses, un género en el que actualmente no abundan precisamente demasiados títulos dignos de consideración (con perdón de ‘Star Ocean: The Last Hope’, lanzado el mes pasado para PlayStation 3 en su edición Internacional tras su paso previo por Xbox 360).

¿Qué os está pareciendo a vosotros?

La gente de Koch Media, la distribuidora en España de Square-Enix, nos ha pasado una gran cantidad de materiales sobre Final Fantasy XIII como nuevas capturas de pantalla, composiciones con los protagonistas y un vídeo con las entrevistas a Yoshinori Kitase y a Motomu Toriyama, productor y director del juego respectivamente, que se realizaron durante su presentación en Madrid el pasado 27 de enero.

Final Fantasy XIII marca la llegada de la saga a la alta definición con su lanzamiento simultaneo (si corremos un tupido velo sobre su edición previa en Japón) para PS3 y Xbox 360. Detrás de esta entrega encontramos al productor Yoshinori Kitase (Final Fantasy VII, X, X-2), el director Motomu Toriyama (Final Fantasy VII, X, X-2), el diseñador de personajes Tetsuya Nomura (Final Fantasy V, VI, VII, VIII, X), el director artístico Isamu Kamikokuryo (Final Fantasy X, XII) y el compositor Masashi Hamauzu (Final Fantasy X, Dirge of Cerberus). Además, Takeshi Nozue, el director de Final Fantasy VII Advent Children, y el resto del equipo de artistas detrás de esta película son los responsables de las secuencias cinemáticas del juego, seguramente, uno de los mayores alicientes de esta entrega.

Os dejo con la entrevista y el resto de datos y curiosidades sobre el juego, disponible el próximo 9 de marzo por 69,99 euros (aunque sigue sin tener un precio oficial, parece que la edición limitada no costará mucho más). Por cierto, el juego viene con voces en inglés y subtítulos en castellano.

Argumento. El Nido: una utopía en el cielo

Sus habitantes creían vivir en un paraíso. Bajo el gobierno del Sanctum, el Nido había florecido y prosperado en tiempos de paz. Acunados en los brazos benevolentes de los fal’Cie, sus protectores, todos creían que los días de paz durarían toda la eternidad. Sin embargo, el descubrimiento de un fal’Cie enemigo lo cambia todo.

En el momento en que este fal’Cie de Paals, el detestado y temido Inframundo, se despertó de su sueño, la paz en el Nido llegó a su fin. Los fal’Cie marcan a los humanos y los transforman en sirvientes suyos que gozan de poderes mágicos. Se transforman en lu’Cie, los elegidos de los fal’Cie. Aquellos con la marca de lu’Cie deberán acatar las órdenes de su creador o enfrentarse a un destino incluso peor que la muerte.

Una plegaria por la salvación… El deseo de proteger el mundo… La promesa de no dejarse arrastrar por el destino…

Personajes

• Lightning. Esta solitaria mujer nunca comparte nada de su vida privada; de hecho, incluso su verdadero nombre es un misterio. Todos los demás la conocen simplemente como “Lightning”.
• Snow Villiers. Es un joven enérgico y fiero que no duda un instante en lanzarse de cabeza al peligro utilizando su poderoso físico como única arma. Se deja dominar fácilmente por las emociones, por lo que suele actuar y decir cosas sin pensar demasiado. A pesar de todo, se gana a todo el mundo con su carácter alegre y optimista.
• Oerba da Vanille. Vanille es una simpática mujercita que ilumina a todo el mundo con su alegría. Parece imposible que con tan risueño comportamiento pueda albergar algo tan tenebroso en su interior…
• Sazh Katzroy. Sazh es un hombre amistoso y alegre que no se separa nunca de sus extraños compañeros: una cría de chocobo y sus dos pistolas. Es el primero en soltar bromas pero también sabe ver las cosas con madurez cuando es necesario. Una serie de situaciones fortuitas han sido las que lo han llevado a tomar este camino, aunque existe otro motivo oculto que lo empuja a recorrerlo.
• Hope Estheim. Hope es un chico de lo más normal que ha pasado su juventud sin muchos sobresaltos con su familia en el Nido. Depende totalmente de la protección de su madre y aún le quedan por aprender muchas cosas sobre la vida. Por este motivo se encuentra totalmente desamparado cuando se enreda de pleno en la Purga llevada a cabo por el Sanctum.
• Serah Farron. Serah es la hermana menor de Lightning y la prometida de Snow. Posee una fuerza interior muy superior a la común en su edad y a pesar de lo que diga su sobreprotectora hermana, es más que capaz de tomar sus propias decisiones. De hecho, Serah se preocupa tanto por Lightning como su hermana lo hace por ella.

• Oerba Yun Fang. Fang es una mujer misteriosa que aparentemente trabaja para el Sanctum a pesar de llevar también la marca de los inmundos lu’Cie. Posee una gran determinación y no habla demasiado. Dado su carácter, es una persona que ignora todas las trivialidades de la vida.

Curiosidades sobre la saga y el juego

• El lanzamiento en Japón de Final Fantasy XIII, que se produjo el pasado 17 de diciembre de 2009, superó la cifra de un millón de unidades vendidas tras el primer día a la venta, siendo el juego para PlayStation3 que mayor número de ventas ha alcanzado en el país nipón tras su primer día de comercialización.
• La franquicia Final Fantasy lleva acumulados 92 millones de unidades vendidas en todo el mundo desde que comenzó su andadura en 1987, siendo la tercera franquicia de videojuegos más exitosa de todos los tiempos (premio para el que adivine las otras dos, y sí, una de ellas está relacionada con un fontanero).
• Masashi Hamauzu, autor de la banda sonora del juego Dirge of Cerberus, es el creador de las composiciones musicales del juego. Para las grabaciones de la mayoría de los temas incluidos en el título se contó con la ayuda de la Orquesta Filarmónica de Varsovia, dirigida por Yoshihisa Hirano. Los temas más modernos y electrónicos llevan el sello de Keiji Kawamori y Mitsuto Suzuki.
• Final Fantasy XIII supone el debut de la longeva franquicia en la consola PlayStation 3 de Sony y Xbox 360 de Microsoft.
• El pasado mes de noviembre de 2009 Square Enix anunció que la canción “My Hands”, extraída del álbum “Echo”, de la cantautora británica Leona Lewis resultó seleccionada como tema central de Final Fantasy XIII para las ediciones americanas y europeas del título. Por su parte, en la versión japonesa el tema central es “Kimi Ga Iru Kara”, interpretado por Sayuri Sugawara.

• La banda sonora al completo de Final Fantasy XIII está compuesta por un total de 85 canciones.

• Final Fantasy XIII cuenta con una duración considerable: un jugador avanzado necesitará unas 50 horas aproximadamente para terminar la historia principal, mientras que los más novatos deberán invertir cerca de 60 para completarla. Además de esto, están las misiones paralelas que aparecen en la segunda mitad del juego.
• Según el director de arte del juego, Isamu Kamikokuryou, muchas áreas que se diseñaron durante el proceso de creación de Final Fantasy XIII no fueron incluidas en la versión final. Algunos ejemplos de estas zonas eliminadas pueden ser la base secreta Team Nora, el hogar de Lightning o un Zoo. Estos escenarios fueron descartados del juego final por motivos de tamaño y duración. ¡El propio Kamikokuryou ha afirmado que estos contenidos eran suficientes como para hacer otro juego completo!
• Esta entrega de la saga comenzó a gestarse antes de Final Fantasy XII, y se han necesitado de nada menos que 5 años para completar su desarrollo.
• “Elixir” de Final Fantasy XIII, un refresco muy especial. Tras el acuerdo alcanzado con la compañía de bebidas Suntory, Square Enix ha lanzado una edición limitada de bebidas energéticas, Elixir, que está compuesta por un pack especial de 16 latas personalizadas con personajes de Final Fantasy XIII. Los sabores de Elixir son muy apetecibles: aloe y lima.
• El éxito de la saga ha impulsado la producción de tres series de anime y dos películas inspiradas en esta saga: Final Fantasy: la Fuerza Interior (2001), que ha sido la película de animación más cara de la historia, y Final Fantasy VII: Advent Children, que editó en España Sony Pictures.
• Hasta el momento se han editado 19 juegos de Final Fantasy y hay más en camino… El argumento de la saga tiene influencias históricas, literarias, religiosas y mitológicas.
• El primer juego de la franquicia que se publicó en Europa fue Final Fantasy VII en 1997. Su lanzamiento obtuvo un enorme éxito, vendiendo casi 2 millones de copias y convirtiéndose en uno de los mejores juegos de rol para PlayStation.
• Aunque la fascinación de Europa hacia Final Fantasy comenzó con Final Fantasy VII, muchos aficionados querían disfrutar de las primeras aventuras de Final Fantasy disponibles para NES y Super Nintendo en Japón y USA, por lo que Square Enix decidió volver a publicar parte de su catálogo en el formato PlayStation y GameBoy Advance.
• En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 el dúo de natación sincronizada americano, formado por Alison Bartosik y Anna Kozlova, se alzó con la medalla de bronce por su ejecución acompañada con música de Final Fantasy VII.
• Desde 2003 en Estados Unidos hay una emisora de AOL Radio dedicada en exclusiva a la emisión de música de la saga Final Fantasy.
• Existen un sinfín de productos licenciados de Final Fantasy: desde la reciente bebida oficial “Elixir” de Final Fantasy XIII a cartas, pins, figuritas, colgantes, bandas sonoras, juguetes, llaveros, juegos para móviles, etc…
• Hacia 1987 el diseñador de Square, Hironobu Sakaguchi, comenzó a trabajar en una ambiciosa producción de rol y pensaba retirarse tras completar este proyecto… ¡por eso lo llamó Final Fantasy! Su lanzamiento cambió el rumbo de la compañía Square convirtiéndose en su franquicia estrella.
• Final Fantasy VII fue el primer juego de la saga en incorporar secuencias cinemáticas.
• Final Fantasy fue la imagen de Coca-Cola en Japón, cuyo anuncio lo protagonizaban los personajes Final Fantasy IX en Alejandría.
• Las secuencias de batallas que terminan en victoria se acompañan de la “Fanfarria Victoriosa” desde los comienzos de la saga Final Fantasy. Esta melodía, compuesta por el prestigioso músico Nobuo Uematsu, utiliza la misma secuencia de 9 notas.
• Las bandas sonoras de Final Fantasy son cada vez más populares, hasta tal punto que han sido interpretadas por la Orquesta Sinfónica de Londres o la Filarmónica de Los Ángeles.
• Final Fantasy XIII utiliza el ya conocido sistema de combate BTC (batalla en tiempo continuo), evolucionado para permitir a los jugadores poder ejecutar varias órdenes en un solo turno en tiempo real. El sistema de formaciones es otra nueva característica que se ha incorporado a la aventura, el cual permite al jugador asignar diferentes tipos de roles a los miembros de su grupo durante el combate. Gracias a este nuevo sistema el jugador puede adaptar su estrategia durante los diferentes momentos del combate asignando roles según mande la ocasión, como por ejemplo el rol de sanador para curar o el de castigador para atacar.

• Finalmente, otra de las novedades que presenta este nuevo episodio de la saga es el llamado modo empatía, un sistema que lleva la acción de las tan conocidas invocaciones de Final Fantasy a un nuevo nivel. Este modo se activa mediante simples comandos de botones y, una vez desatado, permite que el poder de los personajes se funda con el de los eidolones para infligir un daño terrible a quienquiera que ose plantarles cara.

Imágenes del juego

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Sitio oficial | Final Fantasy XIII

Square Enix y Koch Media España, distribuidores en España de los videojuegos de la compañía, organizaron el pasado miércoles en la sala Clorofila Digital de Madrid la presentación oficial en nuestro país de ‘Final Fantasy XIII’, la tan esperada como criticada entrada de la saga en la nueva generación de consolas de alta definición.

Durante la presentación, Yoshinori Kitase y Motomu Toriyama, productor y director de esta entrega, atendieron a los medios asistentes mientras Carlos Montoya, QA Lead Tester de Square Enix Londres, se encargó de realizar diversas demostraciones del videojuego en las que expuso sus principales características tanto a nivel gráfico como jugable.

Como ya sabéis, ‘Final Fantasy XIII’ estará disponible el próximo 9 de marzo de forma simultánea para PlayStation 3 y Xbox 360 junto a una edición limitada para coleccionistas bastante apetecible. Próximamente os ofreceremos la reseña con nuestras impresiones finales sobre ambas versiones del juego.

Mientras, una entrevista con el equipo de desarrollo del juego ha sacado a la luz algunas revelaciones bastante sorprendentes (y polémicas en realidad) que incluyen la confesión de que la estructura claramente lineal de ‘Final Fantasy XIII’ se debe en gran parte a los problemas inherentes de diseñar poblados en “alta definición”.

Así, según aparece reflejado en la revista/libro ‘Final Fantasy XIII Scenario Ultimania’, publicada de forma oficial por la propia Square-Enix,

“El desarrollo lineal del juego se debe a que representar poblados como lo hemos hecho antes era imposible en una consola HD, era demasiado trabajo.”

En la misma revista también encontramos información interesante acerca de que aunque el juego se diseño con los contenidos descargables en mente, en realidad no tienen nada planeado al respecto, o que, al menos para los desarrolladores de Square, es más fácil portar de PS3 a Xbox que al revés, contando la consola de Sony con más potencia pero solo si sabes donde buscarla.

Vía | Sankaku Complex

El 9 de marzo descubriremos de primera mano si las críticas vertidas sobre el esperado ‘Final Fantasy XIII’ son justas o no, pero mientras, para ir calentando motores y hacer que todos los fans de la saga empiecen a salivar incontrolablemente, Square-Enix ha presentado el contenido de la edición limitada para coleccionistas que estará disponible durante el lanzamiento.

Además del juego en si, la edición incluirá algunos contenidos exclusivos bastante interesantes:

• FINAL FANTASY XIII Original Sound Selection. Banda sonora del juego con una selección de canciones realizada especificamente para esta edición por el compositor Masashi Hamauzu.
• The World of FINAL FANTASY XIII. Libro de ilustraciones (tapa dura) con diseños de personajes, escenas renderizadas e imágenes de toda la producción del juego.
• Láminas exclusivas. Tres láminas coleccionables de los protagonistas al mando de lo Eidolons, las invocaciones del juego.
• Brand of the l’Cie. Calcomanía de uno de los símbolos más icónicos de la trama del juego.

Los rumores previos apuntaban a que también incluiría una versión traducida de la novela ‘Final Fantasy XIII Episode Zero: Promise’ pero parece que tendremos que conformarnos con saber que al menos la caja de la edición especial contará con el mismo diseño que la carátula original japonesa, es decir, logo sobre fondo blanco. Como tiene que ser.

Y para despedirnos, el último tráiler del juego con la canción ‘My Hands’ de Leona Lewis, la sustituta (para mi disgusto eterno) de la canción original de la versión japonesa, ‘Kimi Ga Iru Kara’ de Sayuri Sugawara.

Vía | PlayStation.Blog / Vida Extra

A falta un par de meses para que ‘Final Fantasy XIII’ llegue a nuestras tiendas el 9 de marzo, la primera incursión de la saga en la alta definición no deja de recibir críticas por todos lados. La última de ellas procede de la revista china que le ha encasquetado un miserable 4 sobre 10 de nota media.

“El juego es completamente lineal hasta las últimas fases del juego en las que podemos pasear por un mundo más abierto. Eso sí, no podemos volver atrás. (...) De todos los RPG que he jugado en los últimos años, este es uno de los más lineales. De hecho parece que estés montando una atracción en un parque de atracciones. (...) He leído que el juego es increible cuando llegas al capítulo 11 pero yo me pregunto… ¿Por qué tengo que tirar 20 ó 30 horas de mi vida para llegar a una parte en condiciones? ¿Es algún tipo de masoquismo? (...) Un machabotones a modo de puzzle sin estrategia real ni elementos RPG. El juego no es más que una novela digital con algunos añadidos. (...) Una de las mayores estafas en la historia de los videojuegos. La gran broma de 2009.”

La revista, que bien puede andar buscando publicidad gratuita (todo hay que decirlo) no duda en adjudicarle un 1 al sistema de juego alegando que es “tan vulgar que apenas puede justificar llamarlo RPG de ningún modo”, salvando solo el sonido y los gráficos. Por otro lado, a estos últimos también les hayan llovido críticas por las diferencias existentes entre las imágenes del juego mostradas en 2008 y el resultado final, lejos de lo prometido.

Solo una semana ha durado en lo más alto de los rankings de ventas del país nipón, siendo desbancado rápidamente por otros títulos como ‘New Super Mario Bros’ (Wii), ‘The Legend of Zelda: Spirit Tracks’ (NDS) o ‘Tomodachi Collection’ (NDS); y haciendo una recopilación rápida de todos los aspectos criticados por los jugadores encontramos:

• Que es completamente lineal hasta la mitad del juego (unas 20 horas aproximadamente).
• Apenas tiene pueblos en los que perdernos por sus calles.
• El grupo de personajes es siempre el mismo y todo el juego es simplemente una repetición de la misma secuencia: película, correr, combate, correr, película, combate con el jefe, película, correr, combate…
• Moverse es como correr un maratón. Todo está lejísimos.
• El sistema de juego es simplemente un clon de ‘Final Fantasy X’.
• No puedes evitar la mayor parte de enfrentamientos siendo imposible huir incluso de los más débiles.
• La mejor táctica es siempre atacar sin parar. No necesitas desarrollar ningún tipo de estrategia o habilidad.
• El grupo se cura completamente después de cada combate.
• Las invocaciones “son una broma”, es decir, Odin se convierte en un caballo…
• La historia es una basura. Omitiendo los spoilers, las quejas se centran en la insistente presentación de Snow como un héroe que tiene que “proteger” cualquier cosa que esté siendo amenazada en esta ocasión por los antagonistas.
• No hay tiendas como tales, lo más parecido son las “tiendas online” en los puntos de guardado, pero en cualquier caso tampoco importa. Casi nunca recibimos dinero y jamás podremos comprar nada más poderoso que lo que ya hemos encontrado por el camino.
• No hay cambios apreciables respecto a la demo (que estuvo disponible físicamente en Japón).
• La pantalla de estado no muestra ninguna información real.
• Solo hay ocho items utilizables en los combates y por lo demás, apenas hay armas o accesorios.

• No hay niveles. (Bueno, esto no es del todo cierto, utilizan un sistema similar a las esferas del ya mencionado ‘Final Fantasy X’)

Hasta la fecha, uno de los pocos medios que ha dado una buen valoración a ‘Final Fantasy XIII’ ha sido la revista japonesa Famitsu, pero ni esto ha evitado que le den donde más duele. “Teniendo en cuenta todo el dinero que se han gastado en publicidad, ¿como es posible que ni tan siquiera Famitsu le de la máxima puntuación?“

¿Se habrá terminado de esfumar toda la magia de Square tras la salida en 2004 de Hironobu Sakaguchi, creador de la saga ‘Final Fantasy’? Ya veremos. De momento aún me reservo el beneficio de la duda y en cualquier caso, siempre nos quedará ‘Final Fantasy Versus XIII’, exclusivo de PlayStation 3 y dirigido por Tetsuya Nomura (responsable de la saga ‘Kingdom Hearts’).

Vía | Vida Extra

Aunque en Europa tendremos que esperar hasta el 9 de marzo del próximo año para disfrutar de ‘Final Fantasy XIII’ tanto en PlayStation 3 como Xbox 360, los japoneses ya le han puesto las zarpas encima convirtiendo la versión para la consola de Sony en todo un éxito desde su primer día de lanzamiento con 1.8 millones de copias vendidas.

Una cifra espectacular pero nada sorprendente teniendo en cuenta el interés que siempre ha suscitado la famosa saga de RPGs, la cual acumula la astronómica cantidad de 92 millones de copias cuando cumplen más de tres años desde que se anunciase su decimotercera parte por primera vez en el E3 de 2006.

Square afirma que las versiones de PlayStation 3 (puesta hoy mismo a la venta en Japón) y Xbox 360 (que solo se distribuirá en Europa y los EE.UU.) son idénticas a excepción de las secuencias de vídeo, limitadas por la capacidad del DVD de la consola de Microsoft y que en la negra de Sony corren a 1080p con audio 5.1 sin compresión. El juego para PS3 también incluye un código para la beta del MMORPG de Final Fantasy XIV que estará disponible el próximo año.

El argumento de ‘Final Fantasy XIII’ gira en torno a los fal’Cie, seres creados a partir de cristales, y los l’Cie, personas escogidas por los fal’Cie para cumplir un propósito mayor dentro de un período de tiempo. Los l’Cie desconocen cual es exactamente su objetivo y aunque tienen el poder de realizar invocaciones (en esta ocasión conocidas como Eidolons, igual que en ‘Final Fantasy IV DS’ y ‘Final Fantasy IX’) también arrastran una terrible maldición: si no logran completar su objetivo a tiempo o mueren antes de hacerlo se convierten en unos monstruos conocidos como Cie Corpse.

Mil trescientos años atrás, un fal’Cie construyó un paraíso para la humanidad: Cocoon, una ciudad flotante que mantiene a sus ciudadanos apartados del mundo natural que se encuentra bajo ellos, el mundo de Pulse. Los ciudadanos de Cocoon han vivido durante siglos en paz, experimentando un amplio florecimiento cultural y tecnológico que les ha permitido crear toda clase de máquinas y robots a su servicio.

Pese a esto, con el paso del tiempo los habitantes de Cocoon comenzaron a temer por su destino, y aunque prácticamente ninguno de ellos había visto Pulse con sus propios ojos, empezaron a considerarlo como un lugar peligroso, capaz de producir extraños efectos sobre aquellos que osasen aventurarse hasta su superficie. Conducidos por este temor, el gobierno teocrático de Cocoon conocido como Santuario, comienza a poner en cuarentena a toda persona que sea descubierta visitando Pulse para más tarde terminar condenándolas al exilio.

Y aquí es donde entra en juego Lightning, la protagonista de la historia, una bellísima joven que abandona su posición dentro de las fuerzas militares de Cocoon cuando un fal’Cie de Pulse la convierte en l’Cie revelándole que será la responsable del desmoronamiento del mundo tal y como se conoce. Junto a ella conoceremos otros personajes como Snow Villiers, el lider de la resistencia contra Cocoon o a Oerba Dia Vanille, una misteriosa chica que vive en Pulse.

Os dejo con el anuncio japonés que se está emitiendo en las televisiones niponas para ir abriendo boca…

Vía | Famitsu (Japonés)
Imágenes | foo-bar-baz
Sitio oficial | Final Fantasy XIII