Comenzamos ayer el repaso a 10 series Vertigo que cualquier aficionado a los cómics debería leer. Como siempre me pasa en estos tops, siempre me sale un cómic más de los que el título diez. Son diez posiciones, por tanto, pero once series, algunas de ellas aún en funcionamiento (por ejemplo, la que lidera el top) y otras que terminaron hace tiempo, pero cuya calidad sigue manteniéndolas vivas.

Por supuesto, se aceptan los cachetes, las listas de olvidos imperdonables o las palmadas en la espalda en los comentarios.

5. Hellblazer / Shade

Dos de los personajes más carismáticos que ha dado el sello. Por un lado John Constantine: el mago inglés más famoso que haya dado la historia de los tebeos y también uno de los personajes cínicos mejor caracterizados que yo haya leído.

Como un Bogart de los tiempos modernos, pero enganchado al alcohol y a la nicotina, Constantine tiene que lidiar con aventuras de todo tipo en las que está muy claro quién hace el bien, pero no la manera en que lo consigue. El mérito es que la serie, después de años y años, aún siga siendo capaz de generar historias que enganchen al lector. Si no lo has leído nunca, cualquier tomo que pilles en tu librería estará bien para empezar.

Y por el otro, Shade, el hombre cambiante, quizás la mejor historia que haya escrito Peter Milligan. El inglés cogió un personaje creado por Steve Ditko en 1977 y lo rediseñó, haciendo de su vida un universo casi surrealista donde los Estados Unidos quedaban retratados de manera febril, a veces difícil para el lector, como el Aullido de Allen Ginsberg. Además, no dudaba en tratar temas controvertidos: debutó en la serie hablando de la pena de muerte. Si hay un calificativo que la defina a la perfección es “de culto”.

4. Los invisibles

No sé si el mejor cómic de Grant Morrison, pero sí el que edfine su esencia como escritor, Los invisibles tiene tantas capas como una cebolla y, como con ella, cuando las quitas todas descubres que llegar hasta el fondo que no ha servido para nada y que tienes que volver a empezar.

Supuestamente, la historia de Los invisibles nació como una reacción contra la sociedad establecida, contra el mundo real, pero Morrison pronto dejó entrever que los postulados anarquistas de sus personajes principales tampoco eran la solución que decían ser.

Más madura a medida que el guionista cogía experiencia, pero siempre brillante, Los invisibles posiblemente tengan algunas de las páginas más llamativas de toda la colección Vertigo, como las alucinaciones pop de John Lennon o toda la historia argumental de Arcadia, con el Marqués de Sade y la Revolución Francesa entrando y saliendo del argumento principal hasta que el lector queda atrapado, aunque no entiende cómo ni por que.

Toda una montaña rusa, en lo visual y en lo intelectual.

3. Animal Man, de Grant Morrison

Si no fuera por lo corta que es, la etapa de Morrison en Animal Man estaría en el número uno del top. Al contrario que en Los Invisibles, aquí al calvo de oro se le entiende todo lo que escribe, pero ningún otro colega guionista se atrevió a tanto en un cómic que, supuestamente, iba de un superhéroe con empatía animal.

Si bien empieza con trasfondo ecologista, Animal Man se convierte pronto en un estudio de los cómics, de los personajes y de sus creadores ilustrado con viñetas. En vez de hacer un sesudo análisis en forma de ensayo, Morrison nos muestra a personajes que dialogan con sus creadores, o que se dan cuenta de que están siendo dibujados, o que no entienden nada. El número de ‘El evangelio del coyote’ es un tebeo imprescindible y muy, pero que muy grande.

2. Sandman

Sí, claro, por importancia y peso en el sello, Sandman debería ocupar la primera posición. Y seguramente lo hace, porque cualquiera piensa en la serie de Neil Gaiman cuando tiene que definir un sello como Vertigo. No hay más excusas para que no esté en lo alto del top, excepto la que os diré cuando toque hablar de ese número uno.

Pero, ¿por qué Sandman es tan importante? Porque un autor en estado de gracia, Gaiman, supo conjugar todas sus referencias para crear una historia mitológica que vive por ella sola. Gaiman creó una familia disfuncional basándose en conceptos que todos los seres humanos compartimos, como la muerte, el sueño, el destino o el deseo. La historia de Los Eternos es una epopeya clásica, repleta de fantasía, drama histórico y leyendas. Como dice uno de los prologuistas de la serie: “si esto no es literatura, nada lo es”.

1. Fábulas

¿Por qué Fábulas, una serie inacabada, es número uno en el top? Porque me gusta mirar al futuro y creo que lo que está haciendo Bill Willingham en esta serie tendrá, dentro de diez años, tanta importancia como el Sandman de Neil Gaiman. Su mirada a los cuentos clásicos y a personajes como Caperucita Roja, Blancanieves o el Lobo Feroz es moderna a la vez que respetuosa, divertida a la vez que profunda. Willingham tiene en sus manos un diamante en bruto y cada vez lo pule con mayor destreza.

Ahora estáis a tiempo de engancharos a una obra maestra de los tebeos, porque Planeta acaba de reeditar el primer tomo de la serie, ‘Leyendas en exilio’. Mucha, pero que mucha calidad y mucha pero que mucha diversión. También unas cuantas lecturas obligadas para captarla por completo y siendo aparentemente una de las series más sencillas de Vertigo.

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Llegamos a la parte alta de nuestro top; es decir, a las 20 adaptaciones de cómic a película que menos me gustan. tengo que reconocer que no ha sido fácil hacer el top, pero al final decidí basar mi selección y su orden en una premisa básica: cuanto mejor eran los personajes previos y más grande el desastre, más arriba iban a estar en el top.

Es por eso que una película como Barb Wire, que es un completo desastre, se quedara en la primera parte de este repaso, porque yo no le tengo especial cariño al cómic del que proviene. Ahora, las películas comienzan a ser palabras mayores. Y algunas de ellas, he de admitirlo, muy dolorosas, porque cierran la posibilidad de que alguien se atreva a retomar los personajes durante un tiempo muy largo.

Vamos con el recuento, esta vez del diez al seis:

10. X-Men 3

Más que nada, por comparación con el resto de sus compañeras de saga. Donde Brian Synger ponía respeto por el universo X-Men y también un juicioso sentido del espectáculo, la última película (hasta el momento) de la saga mutante deja entretenimiento plano y muchas decisiones de guión absurdas.

La historia avanza a saltos y golpes de efecto, las nuevas incorporaciones mutantes no se ganan el salario y todo deja una sensación de poca planificación y exceso de prisa, como si nadie hubiera querido llevar a buen puerto el proyecto y los componentes de la película se hubieran limitado a remar, a ver si llegaban a alguna parte.

Una pena, porque la saga de los X-Men estaba haciendo historia en lo referente a las adpatciones de comic a cine y no se merecía un cierre así.

09. Howard el pato

Aún no me explico qué salió mal. Aquí estaba George Lucas y algunos de sus colaboradores más directos, como el coguionista de American Graffiti y de Indiana Jones y el Templo Maldito, Willard Huyck.

Había, además, un reparto solvente, que sin embargo naufragó de manera estrepitosa (duele ver a Tim Robbins haciendo lo que hace en esta película). Y había un personaje no memorable, pero sí atractivo, cuya mala leche podía haber dado grandes momentos de humor.

Pero nada de eso aparece y esta comedia de ciencia ficción se queda sin gracia a las primeras de cambio. Además, fue uno de los escasos fiascos de taquilla de Lucas.

Bueno, pensándolo bien sí me expklicó que salió mal: que Lucas quiso otra película para vender muñequitos.

08. The Hulk

La culpa no es tanto de Ang Lee como de los que decidieron que él debía encargarse de esta adaptación. Y el mayor problema de todos fue Tigre y Dragón.

Porque el director coreano donde siempre ha brillado ha sido en películas intimistas y su éxito de artes marciales fue un punto y aparte en su carrera. Sin embargo, rodó tan bien las escenas de acción que alguien debió pensar en que era el adecuado para filmar a Hulk aplastando a los débiles humanos.

Pues no: la película de Lee tiene un ritmo cansino, se pierde en divagaciones metafísicas, no se decide en apostar por una cosa (el análisis de Bruce Banner) o por otra (el espectáculo grandioso que Hulk siempre pide) y, por si fuera poco, tiene una caracterización del gigante verde bastante discreta. Duele más aún por saber lo que podría haber sido.

07. Constantine

El error más típico de Hollywood cuando tiene entre manos un proyecto que se sale de su canon actual es tratar de adaptarlo, en vez de amoldarse a lo que pide el personaje. Cualquiera que lo haya leído convendrá en que John Constantine es uno de los personajes con más carisma que circulan por los tebeos. Su cinismo inglés tiene mil posibilidades, aunque también se corre el riesgo de resbalar fácilmente. De ir a lo básico: al caca-culo-pedo-pis en versión magia negra, satanismo y personajes deslenguados.

Hollywood no hizo ni una cosa ni otra: cierto que cogió un buen arco argumental para trasladarlo a pantalla y también que optó por no caer en la trampa más obvia del personaje. Pero, a cambio, desdibujó tanto las aristas de John Constantine que, al final, consiguieron quitarle todo el carisma y transformarlo en un personaje plano. El film es una convencional película de acción y suspense, un thriller que no es tal (no hay nada emocionante o de interés en su trama). Una pena, porque Keanu Reeves sí que era una elección ideal, pero le faltó guión para dar vida al Constantine perfecto.

06. Daredevil / Elektra

Muchos fallos de base como para que esto saliera bien. Ben Affleck es un actor horrible, con lo cual nadie podía esperar que levantase una función que venía lastrada por un guión perezoso, incapaz de ver la grandeza y las posibilidades del personaje de Matt Murdock; algo absurdo teniendo en cuenta que Frank Miller lo había dejado todo hecho y sólo había que poner un poco de interés.

No sé si es que soy muy fan del personaje, pero es una de las adaptaciones que más me han aburrido en mi vida: personajes no esquemáticos, sino simplemente apuntados; escenas de acción sin tensión interna; villanos desdibujados; puntos de giro absurdos y anticlimáticos.

Y, por si fuera poco, intentaron remendar el error haciendo una película de Elektra, otro personaje terriblemente atractivo que, sin embargo, se queda en nada: ambas películas desdeñan todo el matiz oscuro de los personajes para quedarse en una peli de muy buenos contra muy malos. Sinceramente, uno pensaba que los personajes de Hell´s Kitchen eran algo más que eso.

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