Este año que acaba ha sido muy jugoso en el tema lúdico, especialmente en el apartado rol. Durante medio año hemos presenciado rumores sobre la GSL, la llegada de la Cuarta Edición de Dungeons&Dragons, y de cómo las diferentes editoriales se iban posicionando (y cambiando sus posicionamientos) a medida que Wizards of the Coast iba dando a conocer datos sobre el contenido y las exigencias de la licencia. Y el resto del año hemos estado hablando de él, y de su gran rival: el Pathfinder RPG de Paizo. Y también hemos asistido a la llegada de nuevas e interesantes licencias, como las basadas en el Gumshoe de Pelgrane Press. La lástima es que nos despistamos al poner las opciones de la encuesta y nos dejamos algunas de estas fuera…

• La Llamada de Cthulhu 53%
• Dungeons and Dragons 4ª Edición 32%
• CthulhuTech 7%
• EXO 3464 4%

• Otros 7%

La primera en la frente, puesto que este año no se ha publicado “La Llamada de Cthulhu“, sino “El Rastro de Cthulhu“, que ha sido uno de los juegos más comentados. Entendemos que los votantes sois gente sensata, mucho más centrada que aquí los editores, y habéis votado en realidad por “El Rastro”, esquivando la errata. La medalla de plata es para el clásico, la nueva edición de Dungeons&Dragons que, quién sabe, quizás no hubiera quedado tan arriba si no nos hubiéramos dejado al Pathfinder fuera… El interesante CthulhuTech que nos trajo OkGames queda tercero, lo que sumado al otro juego basado en Los Mitos deja claro por donde van vuestros gustos… tentáculos y carnaza. Bien. A pesar de lo poco que se ha hablado de EXO 3464, la reseña que estamos haciendo parece que os ha llegado, así que pronto la segunda entrega. También nos habéis sugerido Mutants&Masterminds, de Green Ronin, y World of Warcraft.

Los juegos de mesa son territorio hostil. Sería larguísimo enumerar la gran cantidad de lanzamientos interesantes que se han producido, y muchos son los que esperamos ya para 2009. Somos conscientes de que hay muchos que deberían estar en la lista, pero hemos optado por seleccionar algunos de los que hemos reseñado y de los que más se han hablado. Durante todo el año Edge y Devir han estado desplegando un arsenal difícil de igualar, pero también hemos visto joyas en editoriales más modestas, como el Agricola de Homolúdicus que pronto reseñaremos debidamente, con alguna sorpresa extra añadida. Hemos visto como Edge fagocitaba a la francesa Ubik, y se asociaba a Fantasy Flight Games de tal forma que esta última ahora tiene una web idéntica a la de la editorial española. Y también como Crómola se convertía en Asmodee España, lo que augura una buena cantidad de lanzamientos interesantes.

• Starcraft 45%
• Zombies! 3 28%
• Keltis 15%
• Stone Age 7%

• Otros 5%

“StarCraft“ es una franquicia que llama la atención, y Fantasy Flight ha sabido crear una versión en tablero más que digna, y entendemos que se haya llevado el primer premio. Lo de “Zombies!“ si me resulta más sorprendente, porque no son pocos los que lo consideran aburrido. Para mi “Keltis“ es de lo mejorcito del año, y su tercera posición se lo achaco a que lleva poco más de un mes a la venta. Cierra el top bastante alejado de la cabeza el “Stone Age“. Nos habéis sugerido “El Misterio de la Abadía“, “El Imperio Cobra“ y “Alta Tensión“, del que tenemos previsto hacer una reseña en breve.

En cuanto a juegos de cartas, es difícil competir con el omnipresente “Magic: The Gathering“, pero hay quien se atreve. “Munchkin“ es, dentro de los juegos no coleccionables, el más coleccionable de todos, y la quinta expansión de la caja básica (y en realidad el juego en sí) ha logrado la segunda posición de vuestros votos. La expansión “Ciudadela Oscura“ del juego “Ciudadelas“ completa el podium, aunque hay hueco para “La Leyenda de los Cinco Anillos“, que ha renovado su diseño este año. Otros que nos habéis sugerido son “Sí, Señor Oscuro“, “Bang!“ y “San Juan“, pero sólo éste último, versión del “Puerto Rico“ en cartas, es reciente.

• Magic 43%
• Munchkin 5 22%
• Ciudadela oscura 17%
• Leyenda de los 5 Anillos 13%

• Otros 6%

De miniaturas hablamos poco en ZonaFandom, quizás porque ninguno de los editores somos fanáticos de este campo, y porque las principales editoriales del sector son tan quisquillosas con su propiedad intelectual que da hasta pereza montar alguna imagen para ilustrar los artículos. No obstante, es uno de nuestros propósitos de año nuevo tratar mejor a los wargames. En el top sois claros: Warhammer es el mejor juego de miniaturas del año, copando más de dos tercios de los votos entre 40000 y Fantasía. “Confrontation 4“ se lleva el bronce, y el muy publicitado “Mutant Chronicles“ empata con “Infinity“, ambos con un 8%. También nos recomendáis el recientemente fallecido “Heroclix“ y “Marea de Acero“.

• Warhammer 40K 42%
• Warhammer Fantasía 27%
• Confrontation 4 10%
• Mutant Chronicles 8%
• Infinity 8%

• Otros 4%

Hablábamos hace unos días que entre las próximas novedades que Devir nos traía este mes se encontraba ‘Keltis’, premio Spiel des Jahres 2008. Pues por fin hemos podido probarlo y, sorpresa, ha superado nuestras expectativas.

En un par de ocasiones he hablado de esta joya de Reiner Knizia como de un “Exploradores para cuatro jugadores”. Qué corto me quedé. Aunque es cierto que ambos juegos comparten la mecánica básica, el tablero de Keltis es el auténtico protagonista, hasta el punto de que tratar de jugar con la misma mentalidad de ‘Exploradores‘ sólo te asegura la derrota.

Presentación

La presentación del juego es sencillamente preciosa, con unos degradados en verde e inscripciones célticas que llaman la atención desde un primer momento. Hasta el tacto de la caja es especialmente agradable. Fichas en madera pintada, cartas más manejables que las de su predecesor, un tablero muy céltico, y piezas adicionales que proporcionan ventajas y premios aleatorios que repartir entre las diferentes casillas, para que cada partida cambie. Hasta el interior de la caja ha sido diseñado como un símbolo céltico, con espacios de sobra para guardar los componentes.

En el tablero hay representadas cinco rutas vitales que seguir, cada una con nueve pasos (o piedras). Algunas de estas piedras son de color oscuro, lo que indica que en ellas habrá una ventaja adicional (puntos de victoria, puntos de avance, o piedras de “deseo”). Estas ventajas se sitúan de forma aleatoria al comienzo de la partida.

Mecánica

Al igual que en ‘Exploradores’, las cartas son la herramienta para avanzar en tu camino. Cada jugador toma ocho, y decide si le interesa abrir una ruta nueva, continuar una que ya tenga abierta, o descartarse, antes de tomar una nueva carta del montón o de la pila de descartes. Cada carta tiene un número y un color, y a diferencia de su predecesor, aquí hay dos cartas por cada número y color en lugar de ser únicas.

Abrir una nueva ruta es una decisión importante. Si las cartas no nos acompañan, y avanzamos poco, seremos penalizados. Ser el primero en seguir una ruta puede proporcionarnos piedras de deseo, que otorgan muchos puntos de victoria si conseguimos las suficientes (y si no las conseguimos, penaliza). Y si logramos avanzar hay muchos puntos por ganar.

Para avanzar en una ruta, tenemos que hacer una escalera con cartas de ese color, colocando una nueva carta en cada turno. Otra novedad es que se pueden colocar de forma ascendente o descendente, elección que hemos de tomar al jugar la segunda carta de la ruta. Cada carta colocada es un avance en la ruta. La numeración de las cartas sólo sirve para indicar el orden, y no puntuación como en ‘Exploradores’, así que da lo mismo colocar la carta 0 que la 10. Eso sí, si ya has colocado la 4 y la 6, ya no puedes intercalar la 5 si te toca después.

Si al avanzar caemos en una piedra de deseo, la quitamos del tablero, ventaja por llegar antes. Si caemos en un avance, podemos adelantar cualquiera de nuestras fichas, incluso de otras rutas. Por último, otras fichas conceden puntos de victoria al momento.

Estrategia

Las decisiones estratégicas varían dependiendo del número de jugadores. En un duelo, se retiran 30 cartas al azar antes de empezar, por lo que no puedes saber si la carta que te interesa para avanzar la tiene el otro jugador, está en el montón, o ha sido retirada. Esto no es demasiado problema, porque hay suficientes cartas como para que tu estrategia no se vea demasiado afectado por el otro jugador, salvo cuando ambos optéis por seguir la misma ruta con las cartas en el mismo orden. Además, si en una ruta no consigues colocar cartas suficientes, los avances extra que obtengas en otras rutas pueden cubrirte.

Pero con cuatro jugadores hay más tensión. Las cartas que necesitas le tocan a otros, que las retienen para estorbarte o las utilizan en sus rutas. Te debates entre abrir otra ruta de la que tienes pocas cartas y no correlativas, avanzar con saltos grandes de cartas porque no tienes otras, o descartarte de alguna que sabes que a otro jugador le vendrá bien. Cada paso es crucial, y el juego acaba dejándote la sensación de que podías haber hecho más.

Y como cada paso es fundamental, es por eso que situar cartas de mala manera es menos determinante que en ‘Exploradores’. Si en la ruta roja ya has puesto el 0, el 3 y el 10, no tienes opciones de avanzar con cartas, pero los puntos de avance logrados en otras rutas pueden ayudarte a completarla. Y al avanzar por la roja, probablemente obtengas puntos de victoria o avances para esa u otras rutas. De ahí que los descartes, que en el juego anterior formaban parte de la estrategia básica y podían ser clave en la victoria, aquí son mucho menos beneficiosos, puesto que normalmente es mejor un mal avance que no avanzar.

Conclusiones

En definitiva, Knizia ha logrado crear un juego totalmente novedoso a partir de una premisa previa, capaz de enganchar a todo el que lo prueba desde la primera ronda. Su mecánica es más fácil de ver que de contar, y antes de acabar tu primera partida ya estás en situación de tomar decisiones basadas en la estrategia. Un diseño cuidado, buena presentación, muy adictivo, precio económico… ‘Keltis’ se ha ganado todas las estrellitas post-apocalípticas que tenemos. Como únicas pegas, las instrucciones son algo escuetas, y los colores de las fichas (negro, blanco, gris y burdeos) podrían ser más llamativas, vamos, minucias.

Devir acaba de anunciar que por fin pone a la venta la traducción de Keltis, de Reiner Knizia. Es uno de los juegos de tableros más esperados de la temporada, tras haberse hecho con el Spiel des Jahres 2008.

Recordemos que era una especie de ‘Exploradores’ pero para más jugadores. Aunque en principio se hablaba de tres a cuatro jugadores, desde Devir nos confirman que también pueden jugar sólo dos. La mecánica es muy similar a Exploradores, con rutas de diferentes colores en las que hay que ir avanzando, con la diferencia de que las posiciones ahora se marcan en el tablero usando piedras con dibujos rúnicos. La estrategia viene porque abrir una nueva ruta puede producirte una grave penalización si no avanzas lo suficiente por ella, y las cartas de avance pueden tenerlas o tocarles a otros jugadores.

Sus sencillas pero adictivas reglas, un precioso tablero, y las piedrecitas rúnicas salen por 30 euros, y las partidas duran una media hora (aunque normalmente es difícil no jugar más de una).

Sitio oficial | Devir
En ZonaFandom | Keltis, ganador del Spiel des Jahres 2008, Análisis de Exploradores

Se nos había pasado contaros que ‘Keltis’, creado por el Dr. Reiner Knizia, se ha hecho con el máximo galardón del Spiel des Jahres 2008 (Juego del Año), el premio más importante en cuanto a juegos de mesa y estrategia. Knizia es un reputado creador de juegos, y precisamente Keltis es una versión mejorada de ‘Exploradores’, del que ya hicimos una reseña en ZonaFandom. Tres o cuatro jugadores pueden enfrentarse en Keltis, por lo que se aumentan las posibilidades estratégicas que ofrecía ‘Exploradores’, que estaba limitado a sólo dos.

Los jugadores juegan sus cartas para poder avanzar sus fichas. Hay cinco colores y símbolos, cada uno asociado a una ruta de avance. Además, cada carta indica un valor del 0 al 10 (dos de cada valor para cada color). En cada color, cada jugador puede usar sus cartas en orden ascendente o descendente. La estrategia es similar a la de Exploradores: es mejor concentrarse en menos rutas, ya que al concluirlas se obtienen grandes bonificaciones, pero las rutas sin completar pueden arruinarte la partida. El robo de cartas y los descartes se realizan como en Exploradores, aunque el tablero tiene ahora un papel más importante, al haber casillas en las rutas que proporcionan bonificaciones.

Jugando a Exploradores siempre he tenido la misma sensación… “qué pena que a esto sólo puedan jugar dos”. Parece que al jurado del Spiel des Jahres, la idea de Knizia les ha gustado tanto como a mi. Además, el Dr. Reiner se ha llevado también el premio de la categoría de juegos infantiles, con su ‘Wer War?’ (¿Quién era?), un juego que combina fichas con un tablero electrónico, que recuerda e interacciona con los jugadores.

Vía | Asociación Cultural Jugamos Todos
Sitio oficial | Spiel des Jahres
En ZonaFandom | Nominados a los Spiel des Jahres 2008, Exploradores, el juego de cartas para aventureros intrépidos

A la hora de otorgar este premio, el jurado (alemán por supuesto) tiene en cuenta cuatro factores: la originalidad del juego, la estructura y claridad de las reglas, la presentación y la mecánica del juego. Así que el ganador debe ser un juego muy equilibrado a la par que atractivo para el jugador, ya sea por su estructura de juego como por su embalaje y acabado de sus componentes. Como ejemplo, decir que el ganador del premio del año 2001 fue Carcassonne, un juego que personalmente me gusta mucho.

Y tras esta breve presentación del premio en cuestión, llega el momento. Los nominados al Spiel des Jahres de 2008 son:

• Marrakech de Dominique Ehrhard: En este juego de tablero los jugadores toman el rol de mercaderes árabes. Cada turno los jugadores mueven una ficha común a todos ellos que representa a Assam, el organizador del mercado. Cuando Assam cae en una casilla ocupada por una alfombra, el jugador que ha movido a Assam debe pagar al dueño de dicha alfombra, y seguidamente colocará una nueva alfombra en el tablero. Cuando el tablero esté lleno la partida habrá acabado.

  

• Keltis de Reiner Knizia: Un juego mezcla de tablero y cartas, en donde los jugadores usarán estas últimas para desplazar fichas a lo largo de cinco caminos distintos. La partida, que se decidirá tras un recuento de puntos, acabará cuando cinco fichas hayan alcanzado o sobrepasado la séptima casilla de cada camino.

  

• Witch’s Brew de Andreas Pelikan: Un juego de cartas en el que un mínimo de tres jugadores y un máximo de cinco irán intercambiando sus roles de un personaje a otro.
  
• Blox de Wolfgang Kramer, Jürgen P. Grunau y Hans Raggan: Los jugadores tendrán que construir torres usando para ello diversas cartas. Construyendo dichas torres los jugadores acumularán puntos. Al final de la partida el jugador con más puntos gana.
  
• Stone Age de Bernd Brunnhofer: A priori el juego más elaborado del quinteto (y también el más valorado por los jugadores). En Stone Age los jugadores desplegarán sobre el tablero fichas que representan a hombres prehistóricos, los cuales tomarán los roles de cazadores, recolectores, granjeros o artesanos. Dependiendo de la profesión elegida, los jugadores recibirán un tipo u otro de recurso, los cuales deberán usar para alimentar a su pueblo y ganar puntos.
  

Vía | Worfylon
Más info | Web oficial de Spiel des Jahres (Alemán)