Aunque Mamoru Oshii es más conocido por sus aportaciones al anime con largometrajes como la reciente The Sky Crawlers o las míticas Ghost in the Shell y Patlabor, el director japones nunca se ha sentido atado a este medio y siempre que puede intenta encontrar el tiempo necesario para permitirse algún que otro escarceo en la imagen real. Fruto de esta doble inquietud nació Avalon, una película de culto por derecho propio que logró trasladar con éxito las bases del estilo visual de Oshii a personajes de carne y hueso.

Ahora, apenas unos meses después del estreno en Japón de The Sky Crawlers, ya tenemos fecha y título para la nueva incursión en la imagen real del director: el 6 de diciembre con Kill, un proyecto planificado por Oshii bajo el paraguas de Omnibus Japan consistente en cuatro historias de unos 20 minutos cada una con los duelos de espadas como único punto en común. El primer segmento está dirigido por el propio Oshii y se titula Assault Girl 2 mientras que el resto son Kodomo Zamurai (dirigido por Kenta Fuksasku), Kiriko (Tsujimoto Takanori) y Zan-Gun (Tahara Minoru). Visto el trailer impresiona la diferencia existente entre la historia de Oshii y la de sus compañeros, y es que mientras que la primera parece una versión ninja hi-tech de Avalon, el resto no logran librarse de cierto tufo a producción barata televisiva.

Por cierto, es posible que alguno se pregunte donde está la primera parte de Assault Girl, ¿no? Pues bien, resulta que Kill es el tercer compendio de cortometrajes promovido por Oshii. El primero es Onna Tachiguishi-Retsuden (2006) y forma parte de la saga Kerberos (integrada también por una novela y un falso documental que mezcla animación e imagen real, todo ello realizado por el polifacético director). En cuanto al segundo, Shin-Onna Tachiguishi Retsuden (2007), está formado por seis cortos, dos de los cuales vienen firmados por Oshii (Assault Girl y The Golden Fish Girl) y cuyo trailer encontraréis a continuación.

Vía | AnimeNation
Sitio oficial | Kill
Trailer | TIFF – Kill

Tres han sido los premios que se le han otorgado al film de Oshii, una cifra nada desdeñable en lo que a Sitges se refiere. Intentando categorizarlos de “menor” a “mayor” importancia (aunque todos son bastante importantes) los premios que ha recibido la cinta son los siguientes: Premio a la mejor banda sonora (Kenji Kawai), Premio a la mejor película dentro de la sección Jurado Carnet Jove (en este caso ha compartido el premio con la película Vinyan, del belga Fabrice Du Welz) y Premio de la Crítica José Luis Guarner.

La crítica ha elogiado enormemente a la última creación de Oshii, quien parece que vuelve a ofrecer una gran historia digna de su mejor línea creativa, la cual ha dado maravillas como Patlabor o Ghost in the Shell. Lo único malo es que tras esta visita a Sitges, no sabemos nada sobre el posible futuro estreno de The Sky Crawlers en los cines de nuestro país, lo cual es completamente factible tras su éxito en el festival. Aunque a duras penas, lo mínimo es que la veamos en DVD en las tiendas próximamente.

Vía | Anime News Network

Precisamente en este último festival fue donde una película de animación japonesa, firmada por el maestro Hayao Miyazaki, se hizo con el mayor galardón posible del mismo en el año 2002. Hablo por supuesto de El Viaje de Chihiro, una auténtica maravilla de película.

Este año se podría repetir una situación similar, ya que dos películas anime se han presentado dentro de competición en el Festival de Venecia, Gake no ue no Ponyo de (precisamente) Hayao Miyazaki y The Sky Crawlers del, a veces insoportable, Mamoru Oshii.

Hay que decir que Miyazaki ya presentó El Castillo Ambulante en la edición de 2004 de dicho festival mientras que ese mismo año, Oshii presentó Ghost in the Shell 2: Innocence en el de Cannes. El azar ha querido que este año los dos directores japoneses coincidan en una misma ciudad presentando sus últimos proyectos. Al menos ya hay el doble de posibilidades de que una cinta anime se lleve premio.

Vía | Anime News Network

Ghost in the Shell es (con el permiso de Akira) una de las películas de animación japonesa más populares y conocidas de todos los tiempos y la responsable en buena medida del éxito de la “invasión manga” que vivimos en la pasada década. Ahora, la película de Mamoru Oshii regresará a los cines japoneses con el estreno de Ghost in the Shell 2.0, una edición mejorada de este clásico de la ciencia ficción que incluye nuevos efectos digitales con todas las imágenes generadas por ordenador creadas desde cero y un nuevo montaje de sonido envolvente 6.1.

Para esta nueva pista de sonido se ha vuelto a reunir a prácticamente todo el equipo original de dobladores, aunque ha sido inevitable realizar algunos cambios como en el caso del Maestro de Marionetas, interpretado ahora por Yoshiko Sakakibara (Harraway en Ghost in the Shell 2: Innocence) en lugar de Iemasa Kayumi (Ernst Von Bähbem en RahXephon).

Hasta el mismísimo Kenji Kawai, autor de la banda sonora original, ha vuelvo ha repasar su trabajo realizando una nueva grabación en los estudios de sonido de George Lucas, Digital Skywalker Sound, en California bajo la supervisión de Randy Thom (un habitual de Pixar ganador de dos Oscars por su trabajo en Los Increíbles y Elegidos para la Gloria).

La película se estrenará en los cines de Tokio, Osaka, Nagoya, Fukuoka y Sapporo el 12 de Julio, casi un mes antes que The Sky Crawlers, la nueva película de Mamoru Oshii de la que ya os hablamos hace un par de meses y cuyo estreno está previsto para el 2 de Agosto.

Mientras nos morimos de envidia y/o rabia por no poder asistir a ninguno de los dos estrenos, podemos hacer algo de tiempo observando de un modo más gráfico las diferencias que podemos esperar de esta nueva versión respecto a la película original de 1995. No hacen falta demasiadas aclaraciones pero por si las moscas, la de arriba es la versión 2.0…

Y lo mejor para el final, el primer teaser trailer de Ghost in the Shell 2.0 aparecido en la web de The Sky Crawlers…

Ahora, todos a rezar a Buda para que estas maravillas lleguen a nuestro país lo antes posible.

Vía | Anime News Network
Trailer | Ghost in the Shell 2.0

Cuando vimos Matrix no nos extrañó oír que sus directores, los hermanos Wachowski, se declarasen fans acérrimos de Ghost in the Shell. Así que hasta cierto punto, era casi de recibo que Mamoru Oshii, el director de esa obra maestra de la animación japonesa, recogiese el testigo y volviese a sorprendernos en 2001 con una ambiciosa película de imagen real donde, en realidad, nada lo es.

En Avalon, Oshii transforma la legendaria isla de la mitología celta en un videojuego ilegal de realidad virtual al que todo el mundo quiere conectarse para experimentar la emoción de luchar por su supervivencia y olvidar la monotonía de sus vidas. Ash, una solitaria combatiente que destaca particularmente en el juego, descubre un nivel secreto, un lugar del que no hay garantía de retorno al mundo real.

Pero no os equivoquéis; las coincidencias con Matrix acaban antes de empezar. Lo que aquí encontramos es algo completamente diferente tanto visual como argumentalmente hablando. Para extendernos en lo primero parece muy apropiado citar las palabras con las que su autor definió la película: “no es anime pero aun menos es simple imagen real”. Las imágenes que Oshii filmó fueron tratadas como mera materia prima dentro del proceso de la dirección de animación que gracias a la intensiva utilización de técnicas digitales (cortesía del Digital Engine Laboratory, Omnibus Japan y el programa Domino) nos permite disfrutar de algo que se encuentra pendiente entre dos mundos, el de la animación y la imagen real… ¿será casual el paralelismo de esto con el tema que propone la historia? Tratándose de Oshii, lo dudo mucho.

En fin, el caso es que el resultado final es sorprendentemente perturbador, ya no por las espectaculares escenas de acción (rodadas con la plena colaboración del ejército polaco), ni por el cuidado tratamiento del color (que marcó escuela y ahora es tan común en videojuegos como Metal Gear Solid 4), sino por la increíble combinación de factores que se dan cita en Avalon. Una película que ha llegado a ser calificada como “la más artística, preciosa y estilizada película de ciencia-ficción de la historia” por el mismísimo James Cameron (Alien, Terminator, The Abyss).

Avalon fue rodada en Polonia con un presupuesto de 800 millones de yenes y destaca por tener un reparto constituido en su mayoría por actores polacos de la talla de Malgorzata Foremniak (Ash), Wladyslaw Kowalski (Amo del Juego), Jerzy Gudejko (Murphy) o Dariusz Biskupski (Bishop). Pero no todo el staff procede de Europa central… Oshii decidió volver a confiar en algunos de sus colaboradores habituales como Kazunori Ito (GitS o toda la saga .hack) para la realización del guión y Kenji Kawai para la (magnífica) banda sonora, y eso se nota.

Si disfrutasteis con los devaneos filosóficos de Ghost in the Shell y aún no habéis tenido la oportunidad de ver este largometraje os interesará saber que Cameo lanzó en 2005 una atractiva edición especial en DVD con dos discos, uno de ellos cargado de extras, que es bastante fácil de localizar a un precio más que tentador.

The Sky Crawlers supone el regreso de Mamoru Oshii al campo de la animación tras cuatro años de ausencia a causa de sus últimos devaneos con el cine de imagen real. Basada en la popular serie de novelas homónimas escritas por Hiroshi Mori, la película narra las tribulaciones de un grupo de jóvenes pilotos de aviones de combate envueltos en una guerra con un país imaginario durante un periodo alternativo de la historia.

Pese a lo que pueda parecer, el propio Oshii se ha encargado de aclarar que no se trata de un film bélico, siendo la guerra tan solo un elemento secundario de la historia. El verdadero eje sobre el que gira The Sky Crawlers es la relación entre un chico y una chica y según sus propias palabras, “será una historia de amor, vida y muerte”. Además, el director de los aclamados largometrajes de Ghost in the Shell también ha reconocido que este es el motivo por el que decidió contar con Chihiro Itou para adaptar las novelas al guión de la película, y es que Itou es bien conocido por sus anteriores trabajos en el género romántico.

El staff técnico está a la altura de las expectativas y junto a Oshii encontramos a buena parte de sus colaboradores habituales como Kenji Kawai (responsable de las composiciones musicales de Ghost in the Shell y Ghost in the Shell 2 Innocence), Toshihiko Nishikubo (director de animación de la ya citada GitS) o Atsushi Takeuchi (diseños mecánicos), además del resto del equipo del ya mítico estudio de animación Production I.G. como el diseñador de personajes Tetsuya Nishio (GitS: Stand Alone Complex).

El estreno de la película en los cines japoneses está previsto para el 2 de agosto y aunque es poco probable que podamos ni tan siquiera soñar con verla por estos lares para antes de 2009, la implicación de la Warner Bros en su distribución hace que tengamos cierta esperanza en que llegue a estrenarse en las salas españolas. Visto el trailer (que os ofrecemos en exclusiva gracias a un desliz momentáneo de la web oficial), tan solo me queda añadir que esperaré impaciente esta nueva oportunidad para disfrutar del mejor Oshii.

Sitio oficial | The Sky Crawlers (Japonés)

Antes de seguir leyendo es importante que veáis el trailer que encabeza estas líneas. ¿Ya? Bien, no, no estáis locos. Keitai Sousakan 7 (literalmente, Detective Móvil 7) cuenta la historia de Keita Amijima, un joven estudiante que tendrá que enfrentarse junto a su teléfono móvil robot (¡¡!!) a una temible organización de cibercriminales que campan a sus anchas por Internet.

Al frente de esta bizarra producción se encuentra el siempre sorprendente Takashi Miike, quien no contento con rodar el anuncio de teléfonos móviles más largo de la historia para la compañía japonesa SoftBank (si, si, se venden y todo), ha logrado embaucar a otros diez directores para que participen en algunos de los 51 episodios que compondrán la serie. Entre los más conocidos destacan Mamoru Oshii (Ghost in the Shell, Avalon), Manabu Asou (Llamada Perdida Final) o Shusuke Kaneko (Death Note, Death Note: The Last Name).

La serie se estrenó el pasado 2 de abril en TV Tokyo y aunque aún no he tenido el placer de ver ningún episodio, aquellos que si lo han hecho aseguran que los primeros han sido bastante entretenidos. Será cuestión de concederle un voto de confianza y guardar en un cajón nuestros más que justificados prejuicios.

Sitio oficial | Keitai Sousakan 7 (Japonés)