Tras ver el tráiler, ya expresé mi preocupación por las licencias que los guionistas se había permitido con la saga de Philip José Farmer. Me quedé muy corto… todos mis miedos se han cumplido, amén de muchas otras ocurrencias catastróficas que terminan de hundir la serie por su propio peso.

Decir que esto es un telefilme es insultar a obras como ‘Próxima parada: asesinato’ o ‘Plan perverso’, las bazofias con las que Antena 3 llena una tarde de sábado como la de hoy. Manchar el nombre de Farmer no tiene perdón.

Los dos episodios en los que se ha quedado este proyecto parecen un grupo de escenas inconexas, atadas entre sí muy débilmente, salvo en aquellos momentos en los que tenemos la sensación de estar viendo una y otra vez la misma escena. Los protagonistas inventados no aportan nada. Sir Richard Burton se convierte en un villano con un objetivo tan absurdo que no se sostiene. Y Juan Sin Tierra ha sido sustituido por, al parecer, alguien más famoso y carismático: Pizarro.

A los éticos hay que echarles de comer aparte. Pasan a ser pitufos del espacio que estorban más que otra cosa, y cuya función parece ser la de parar el tiempo, decirle una chorrada al protagonista, y que éste repita siempre la misma frase: “Quiero saber dónde está Jessie”. Uno al final sólo quiere que la tal Jessie aparezca y se acabe el bodrio.

Del argumento no puedo decir mucho, ya que al no haber, poco se puede contar. Para colmo, lo más parecido que hay a una trama, está llena de momentos sin sentido, como ponerse a escalar una montaña porque sí, tan sólo porque interesa que para la siguiente escena estén en un sitio alto.

Porque esa es la sensación que queda al final, que la mayor parte de las escenas son absurdas y las rodaron para justificar otras. Oye, que en el siguiente trozo este actor no está, pues habrá que rodar cómo muere. Que de repente hay un barco, hum, pues decimos que todo el mundo ha resucitado hace años menos el prota. Y así.

Una oportunidad perdida, una gran historia desperdiciada. Ah, y los efectos especiales son cutres. Huid de esto como de la peste. Leed las novelas.

En ZonaFandom | ‘Riverworld’: tráiler de la nueva adaptación de ‘El Mundo del Río’, Saga ‘El Mundo del Río’ (y II)
En VayaTele | ‘Riverworld’ tiene mucho que mejorar… si le dejan

En ‘El Mundo del Río’, todos los seres humanos que han poblado la Tierra durante toda su historia se despiertan repentinamente, desnudos y sin vello corporal, en un extraño mundo. Apenas una franja de tierra a cada lado de un serpenteante río, entre infranqueables montañas, casi paredes verticales. Unos cilindros metálicos aparecen junto a cada persona, y al ser colocados en unas extrañas estructuras, se llenan casi mágicamente de alimentos y piezas de ropa. Además, si mueres despiertas al día siguiente, en otro lugar del mundo, sin daño alguno.

La serie, tal y como se aprecia en el excelente tráiler, se desvía en muchos aspectos de las novelas. Para empezar, los protagonistas de la serie son Matt Ellman, reportero de guerra, y Jessie, su prometida, muertos en un atentando. Ambos despiertan en diferente puntos del Mundo del Río. Sin embargo, ‘A Vuestros Cuerpos Dispersos’, primera de la saga, sigue las andanzas del explorador Sir Richard Francis Burton, muerto a finales del siglo XIX.

La verdad es que hubiera sido un puntazo que la serie arrancara con miles de personas en pelota picada y totalmente afeitados. Como gancho para arrancar con fuerte audiencia, se me ocurren pocos mejores, pero entiendo el cambio. Me preocupa más el no haber visto los cilindros, las “setas” donde se recargan, o la gente despertando en el río. Con los bichos que surcaban el río, era mejor quedarse fuera.

Eso sí, los pasos de los protas se cruzarán con Samuel Clemens, más conocido por su pseudónimo, Mark Twain, o con el Rey Juan I de Inglaterra, también mejor conocido como Juan Sin Tierra.

La serie arranca como miniserie de cuatro horas de duración, y si fragua, la convertirán en serie en formato estándar. El estreno está previsto para 2010. Por lo que he visto en el tráiler, van a condensar bastante material en ese piloto. Sin reventar nada de la historia, tan sólo diré qe la segunda novela se titula ‘El Maravilloso Barco Fluvial’...

Aunque el tráiler tiene muy buena pinta, me preocupa la decisión de incorporar tanto contenido inventado. Pese a que la saga da bastante juego en ese sentido, espero que no se desvíen innecesariamente de la historia. Pero habrá que verla, eso seguro.

Vía | Vaya Tele
En ZonaFandom | El Mundo del Río (y II), Philip José Farmer nos ha dejado

Hablamos hace unos meses de su obra cumbre, la saga de ‘El Mundo del Río‘, del que soy gran admirador. Estuvo nominado siete veces a los premios Hugo, obteniendo tres: Nuevo talento más prometedor en 1953, Mejor novela en 1968 por ‘Jinetes del salario púrpura’, y Mejor novela en 1972 por la primera entrega de El Mundo del Río: ‘A Vuestros Cuerpos Dispersos’. También fue nominado en dos ocasiones en los Nébula, y fue nombrado Gran Maestro de la Ciencia Ficción en 2001.

Una buena forma de homenajearlo sería jugar una partidita a la adaptación que se hizo de El Mundo del Río para GURPS... A Farmer le encantaba la idea de que directores de juego crearan sus propias historias ambientadas en su universo, y que una partida empiece con “Estás muerto, ¿y ahora que haces?”.

Sólo espero que el wathan de Farmer esté bien cargado de información, y a la espera de ser replicado a la orilla de un largo río.

Vía | Steve Jackson
Sitio oficial | Philip José Farmer
En ZonaFandom | El Mundo del Río I, El Mundo del Río II

Cuando Farmer se puso manos a la obra con El Mundo del Río, pensó en una trilogía. Sin embargo, el tema se le desmadró, y se vio en la necesidad de dividir la tercera entrega en dos, y de cerrar la saga con una quinta. También hay varios relatos cortos ambientados en este universo, incluidas algunas de otros autores.

‘A vuestros cuerpos dispersos’ comienza con el enigma de Sir Richard Burton, el único de los resucitados que despertó antes de tiempo y vio el lugar donde los nuevos cuerpos de los humanos fueron creados. Este hecho le incita a buscar la inteligencia que está detrás de este macroexperimento.

En ‘El fabuloso barco fluvial’ asistiremos a los intentos de Mark Twain de construir el “No Se Alquila”, un barco con el que surcar el río, luchando contra la casi inexistencia de materias primas en este mundo.

‘El oscuro designio’ es una novela desgraciadamente caótica, floja, en la que muchos se cansan de la saga. Las resurecciones han cesado, y ahora la muerte en el Mundo del Río parece permanente. Aquí veremos cómo algunos de los aventureros consiguen alcanzar finalmente las fuentes del Río. Por tierra, mar y aire.

‘El laberinto mágico’ surgió como una necesidad de dividir todas las líneas argumentales que quedaban pendientes, y es por tanto una continuación inmediata de la anterior. Aquí sabremos lo que sucede con todos los grupos de aventureros que tratan de alcanzar el enigmático lugar donde nace el Río.

Farmer sabía que los fans no le perdonarían el que la saga acabara en las puertas mismas de la fuente del Río, y tuvo que lanzar una quinta novela. De ‘Dioses del Mundo del Río’ poco os puedo decir sin desmontar los misterios de la saga, pues aquí encontraremos respuesta para casi todas las preguntas que han ido surgiendo. Así que hay que quedarse hasta el final, hasta que acaben los créditos, si queremos desentrañar el enigma.

Me hablaron bien de esta saga, y años después, paseando por una de esas ferias del libro-viejo-que-no-logramos-colocar-a-nadie me topé con la edición de la editorial Ultramar, totalmente descatalogada, y por suerte completa. Sabiendo que no volvería a encontrarla de nuevo, me hice con las cinco novelas más alguna que otra de su tocayo Philip K. Dick. Pero por suerte, La Factoría de Ideas ha obtenido los derechos y ya ha reeditado ‘A vuestros cuerpos dispersos’, como nos comentaba artemis2 en la primera parte del artículo.

• Lo Mejor: Un argumento original, con increíbles posibilidades, que Farmer sabe explotar. Los personajes históricos y los misterios constantes acompañan al lector, que es uno más en la búsqueda de las fuentes del Río.
• Lo Peor: El descontrol narrativo de las entregas tercera y cuarta desaniman a muchos, pero el fin de fiesta compensa. Muy complicada de encontrar.

En ZonaFandom | El Mundo del Río (I)

De repente despiertas, con una sensación que no puedes describir. Miras tus manos, y te parecen extrañamente jóvenes. En un instante, los recuerdos desbordan tu mente… ¡hace un momento estabas en el hospital! ¡Enfermo, decrépito, a punto de morir! Incluso tu esposa estaba allí, a tu lado, llorando, viéndote morir...

Te levantas, estás en un prado perfecto, casi parece diseñado a conciencia. Estás desnudo, no tienes vello corporal, y aparentas tener 25 años otra vez. No estás sólo... a tu alrededor, otras personas están volviendo a la vida, igual que tú. Te parece reconocer a algunos de ellos, pero sin pelo y con menos años es difícil de afirmar. Extrañado, miras a tu alrededor… Estás en un valle fluvial, un gran río, enorme, lo cruza. A cada lado hay un valle, ves gente en la otra orilla, sin vello, desnudos… Y cerrando el valle hay unas inmensas cordilleras, más allá de donde alcanza la vista, totalmente impracticables.

Así nos presenta Philip José Farmer el enigmático Mundo del Río, un lugar en el que, de repente, despiertan todos los seres humanos que jamás han existido, y que han nacido y muerto desde el confín de los tiempos y hasta una fecha próxima a 2008. ¿Cómo ha sucedido esto? ¿Por qué? ¿Para qué? Y tras unos primeros minutos de desconcierto, un interrogante a un más preocupante: ¿Quién lo ha hecho? No voy a desvelar nada de la trama, pero creo que será suficiente para cumplir mi objetivo: despertar vuestra curiosidad.

Los resucitados aparecen junto al gigantesco río, y poco a poco van descubriendo nuevos misterios. Sólo los que murieron con más de 5 años han resucitado, lo que hacen unos 36.000 millones de personas. En cada zona del río despierta un grupo de gente que habitó en una misma zona de la Tierra y época, junto con un grupo menor de gente que habitó esa zona pero en otra época, más un grupo de personas de los siglos XX y XXI, los más numerosos en total, y que debido a esto están dispersos por todo el nuevo mundo. Todos sanos, sin enfermedades congénitas, sin parálisis ni miembros amputados: perfectos. Junto a cada resucitado, hay un cilindro metálico al que llaman “grial”, y junto al río hay unas extrañas estructuras con forma de enormes setas, con huecos en la parte superior donde hay colocados más griales.

Al poco de despertar, y cuando aún reinaba la confusión, un estruendo sacude a los resucitados, y arcos eléctricos encienden estas “setas”. Para sorpresa de todos, los griales situados en ellas se han llenado de comida, frutas, agua e incluso tabaco y chicles. Esto sucederá tres veces al día, afortunadamente, porque las semillas no crecen en este mundo. Todos los seres parecen estériles, incluidos los humanos. En 24 horas, se descubre otro hecho fundamental: Los que mueren resucitan al día siguiente en otro punto distinto. Pronto, muchos aprovechan el llamado “Expreso del Suicido” para saltar de un punto a otro buscando a sus seres queridos.

Farmer entonces saca provecho de su fantasía, y utiliza a personajes históricos como protagonistas de sus novelas. Así, conoceremos las andanzas de Sir Richard Francis Burton, el explorador británico, que se pone en marcha para tratar de responder los interrogantes acerca del Mundo del Río, para descubrir quién ha construido un planeta con un río de 32 millones de kilómetros de longitud. También conoceremos la lucha de Sam Clemens, el escritor conocido como Mark Twain, para construir un barco fluvial que le permita surcar hasta las fuentes del río, y de su enfrentamiento con el Rey Juan Sin Tierra. O las andanzas de Lothar von Richthofen, el Barón Rojo, o de como Hermann Göring se convirtió por completo, arrepintiéndose de su vida anterior, y predicando las bendiciones de la recién creada Iglesia de la Segunda Oportunidad.

Una vez presentado el escenario y algunos personajes, en la próxima entrega comentaremos las novelas que conforman la saga, y algo más sobre su autor.