Esta nueva obra ha iniciado su andadura en la Kodansha´s Morning Magazine y la temática y la ambientación de este nuevo manga promete, y mucho. El marco del mismo serán los años 40 y el transfondo que tocará será el de los grandes superhéroes de la época. Es decir, tenemos un manga de Naoki Urasawa ambientado en plena edad de Oro del cómic, personalmente pocos argumentos me parecen más atractivos que este.

Del argumento concreto se sabe bien poco de momento, pero con el título de Billy Bat y conociendo el contexto en el que se desenvolverá la trama, no es descabellado pensar que la inspiración número uno de Urasawa en esta ocasión ha sido Batman.

Así que de nuevo Urasawa vuelve a mirar fuera de las fronteras de Japón para buscar su inspiración. La diferencia es que esta vez centra su mirada en America en vez de en su querida Europa, ¿significará esto que será EEUU el lugar dónde se ambientará físicamente la trama? Personalmente me encantaría que fuese así.

Vía | Anime News Network

Tras leer la promo y el prólogo de la obra, saqué algunas conclusiones que ya plasmé en un post hace unos días. Sin embargo, tras leer la obra completa, me he dado cuenta de que no era exactamente lo que me imaginaba. Todo parecía apuntar a que el caso de Kottmann, el nuevo asesino, acapararía la mayor parte de la trama de esta novela, pero resulta que no es más que un hilo narrativo secundario que casi podría haberse suprimido. En lugar de eso, lo que hace Urasawa con este libro es repasar los hechos que ya conocemos por el manga para profundizar un poco en algunos puntos que quedaron sin resolver.

Así que se puede decir que Another Monster es una especie de 21st Century Boys, en el sentido de que va un poco más allá del manga original para complementar ese final que dejó a muchos con ganas de más. Tampoco esperéis, eso sí, que os resuelva todas las dudas, pues ya sabemos que a Urasawa le gusta dejar muchas cosas en el aire para que el lector se coma un poco la cabeza y saque sus propias conclusiones.

La novela es interesante por ahondar en cuestiones como la psicología de los asesinos en serie (en el capítulo en que Weber entrevista al inspector Lunge) o el trastorno de personalidad múltiple. También nos ofrece algunos detalles nuevos sobre la trayectoria de Franz Bonaparta, que aportan nueva luz a la investigación, y también nuevas preguntas sin resolver.

Por lo demás, la novela simplemente narra (de una forma más ordenada, eso sí) los hechos que ya leímos en el manga y sólo por el final retoma el misterio de Kottmann. Así que el libro no es una adaptación literal del manga, pero tampoco es tan novedoso como yo me esperaba. Por suerte, y como le pasará a muchos, leí Monster hace ya bastante tiempo y de forma espaciada, así que la lectura de la novela tampoco se me ha hecho aburrida.

Quizá lo más interesante que contiene Another Monster sea la reproducción íntegra de un nuevo cuento, del estilo de los que fueron empleados en los experimentos de La mansión de las rosas rojas. Se trata de El despertar del monstruo, ilustrado por el propio Urasawa. Un relato enigmático que nos obliga a darle varias vueltas para conseguir sacarle el sentido.

En conclusión, nos encontramos con un libro que no es indispensable para dejar bien cerrada la historia de Tenma y Johan (como sí lo era 21st). Sin embargo, creo que todos los fans de la obra disfrutarán con su lectura, especialmente si no tienen el original demasiado fresco, y que tendrán la oportunidad de conocer un poco mejor ese monstruo que todos llevamos dentro.

Más información | Timun Mas

Planeta reeditará el magnífico seinen Monster, de Naoki Urasawa, en 2009. Así lo ha anunciado, extraoficialmente, el editor de Planeta de Agostini, David Hernando en el programa de radio La Parada de los Monstruos de Onda Latina. Será una de las series que la editorial anunciará en el próximo Salón del Manga de Barcelona.

Monster cuenta la historia del Dr. Tenma Kenzô, un brillante cirujano jefe de neurocirugía de un prestigioso hospital alemán. Reflexionando sobre la ética del hospital cuya máxima es que no todas las vidas valen lo mismo, es decir que dan prioridad a los ricos y poderosos, decide operar a un niño que se acaba de quedar huérfano en vez de al alcalde de la ciudad. El niño sobrevive y el alcalde muere, lo que acaba con su reputación. Años después descubrirá que aquel chico al que salvó la vida es un monstruo, un cruel asesino.

Es una historia muy buena y os recomiendo su lectura ahora cuando salga en, esperemos, una edición digna, se especula con un formato parecido a los nuevos kanzenban que han salido en Japón. Pero bueno, los detalles serán dados en el Salón así que nos toca esperar.

Vía | Ramen Para Dos

El narrador de la novela es un periodista que encuentra similitudes entre los crímenes cometidos por Kottmann a finales de los 90 y los que protagonizó Johann durante la década anterior. Después de matar a hachazos a sus últimas víctimas, Kottmann pronunció las siguientes palabras: un, dos, tres… Misión cumplida. ¿De qué misión se trata? ¿Quién se la encomendó? El periodista tratará de dar respuesta a estas preguntas mientras escarba entre los archivos de la policía y las calles de Alemania y Viena.

El adelanto que nos ofrece Timun Mas incluye el prólogo de la obra, en donde el narrador nos cuenta los antecedentes del caso y anticipa algunas de sus hipótesis. Poco puedo opinar con estas pocas páginas, aunque sí puedo aventurar que la obra mantendrá el tono intrigante y sorprendente del manga a lo largo de sus poco más de 300 páginas, dejando a un lado la calidad de su prosa.

El libro también incluye algunas ilustraciones de Urasawa. A partir del próximo 14 de octubre, estará disponible en las tiendas al precio de 17 euros.

Vía | Fantasy Mundo
Más información | Timun Mas

Es un ejemplo más del empeño por parte del festival catalán de introducir más cine asiático en nuestras fronteras. Sólo hay que echar un vistazo a la lista de películas que se proyectarán en dicha sección, donde destacan, aparte de 20th Century Boys, The Sky Crawlers, Tokyo! y Evangelion 1.0 you are (not) alone.

A un servidor, por desgracia, el festival le pilla un tanto lejos y en malas fechas, pero en otras circunstancias me plantaría en Sitges de cabeza. Esperemos que la acogida que reciba tanto 20th Century Boys como el resto de películas permita que se acelere (o inicie) su distribución e España. ¿Apostáis por ello?

Vía | Ramen para dos

Naoki Urasawa ha logrado convertirse en uno de los mangakas más reconocidos de Japón dentro y fuera de sus fronteras. El primer contacto que tuve con este gran autor fue el anime de Yawara! realizado por el estudio Madhouse (Nana, Trigun, The Animatrix). Luego vinieron los éxitos internacionales con Monster y 20th Century Boys y ahora, Naoki vuelve con un nuevo manga que tiene todas las papeletas de convertirse en otro gran éxito, Pluto.

Con Pluto el autor vuelve a lo que parece ser su país fetiche, Alemania, aunque no será el único que visitamos en compañía de su protagonista, un policía llamado Gesicht que trabaja para la Europol, está casado y tiene algo que le hace muy especial: es un avanzadísimo robot humanoide. Gesicht investiga los dos casos de asesinato que parece guardar alguna relación al encontrarse los cuerpos de ambas víctimas con unos palos en la cabeza como si de unos cuernos se trataran. Las víctimas son Montblanc, un robot suizo querido por todos y considerado un héroe nacional, y Bernard Ranke, un humano con muchos sin ninguna relación aparente con el primero. Lo más extraño del caso de Bernard es que parece que ha sido realizado por un robot, algo que no ocurría desde hace 8 años gracias a la ley robótica, sección 13: “ningún robot dañará o matará a un humano”.

Para investigar más sobre el tema, Gesicht decide hablar con Brau-1589, precisamente el robot asesino de hace 8 años, que sigue vivo (aunque encerrado en unas condiciones lamentables) y bajo estudio ya que aún no ha podido determinarse el motivo por el que cometió su crimen. El robot le dice que en la antigua mitología europea el dios de la muerte tenía cuernos, y que aunque en la mitología griega el rey del inframundo era conocido como Hades en la romana, el rey de la muerte era Pluto.

Si habéis visto alguna de las portadas del manga, habréis notado que incluye la característica silueta del mismísimo Astroboy, ya que para esta obra, Urasawa se ha basado en una de las historias del personaje de Osamu Tezuka (concretamente Chijou saidai no robotto, El mejor robot de la Tierra) tomando prestados de camino muchos de sus personajes.

Planeta anunció hace dos años que iba a sacar el manga de Pluto pero problemas de derechos de autor con las obras de Tezuka con Glenat lo impidieron. Ahora parece que estas dificultades se han solucionado ya que la editorial ha confirmado que lanzará el primer tomo de Pluto durante el próximo Salón del Manga de Barcelona al precio de 7,95 euros. Habiendo leído los dos primeros tomos puedo deciros que la serie promete una barbaridad así que esperemos que Urasawa no vuelva a cagarla como de costumbre con el final.

Sitio oficial | Shogakukan (Japonés)

Todos conocemos de sobra el olfato que tienen los japoneses para los negocios, capaz de convertir un manga en cualquier producto imaginable: figuritas, anime, películas e incluso novelas. Por lo general, estas últimas corren a cargo de autores diferentes a los de la obra original y suelen aprovechar los personajes del manga para introducirlos en aventuras totalmente nuevas.

Estas novelas no suelen tener mucho éxito fuera de Japón, y aquí en España apenas nos llegan traducidas. La novedad más reciente en este sentido son las dos primeras entregas de la adaptación literaria de Detective Conan, el manga de Gosho Aoyama, que serán publicadas por Timun Mas.

Conan es un personaje bastante apropiado para ser adaptado a la literatura. Al fin y al cabo, cada una de sus historias es un caso autoconclusivo en el que este detective de corta estatura y afilado intelecto trata de resolver los más intrincados crímenes. Con su salto a la prosa, Conan se une a los detectives novelescos que Aoyama recomienda en los tomos de la colección.

Estas dos novelas que llegan ahora a nuestro país fueron escritas por Yutaka Tani. La primera de ellas se llama La leyenda del tesoro de Koshu. Durante un viaje por los bosques de Yamaoka, Conan y sus amigos se verán envueltos en la búsqueda de este legendario tesoro. Pero la trama no se limitará a este juego de ingenio para desentrañar los indicios que encuentren, ya que Ai y Ayumi serán secuestradas durante la búsqueda.

La segunda novela se titula Sinfonía del crimen perfecto. El misterio arranca con un asesinato durante el concierto inaugural del nuevo Teatro de las Artes de Haido. Un crimen aparentemente sin solución que esperemos siga la mejor tradición de la literatura detectivesca de autores como Agatha Christie y Arthur Conan Doyle (autor del que, por cierto, recibe su nombre el protagonista de la serie).

Habrá que esperar al próximo mes de octubre para poder leerlas. Y no serán las únicas novelas basadas en un manga que verán la luz en nuestro país. También está prevista la publicación de la primera novela basada en las Crónicas de las guerras de Lodoss (La bruja gris, escrita por Ryu Mizuno); y de Another Monster, la novela con que el polifacético Naoki Urasawa adapta su manga Monster. En ella, un periodista establece una conexión entre los sucesos narrados en el manga y una serie de asesinatos que tuvieron lugar en los suburbios de Salzburgo. ¿Estará a la altura del original?

Vía | Fantasymundo

La historia más o menos se vuelve a repetir. En su anterior manga, Monster, Naoki Urasawa dio un ejemplo de cómo no hay que terminar una historia que ha sido tratada con un mimo exquisito, quizás algo estirada, pero que en todo momento hace gala de una coherencia aceptable. En aquella ocasión Urasawa finalizó la historia de una manera demasiado brusca, dejando a todo el mundo con las manos vacías y hambrientas de nuevas páginas que justificaran más claramente las acciones de aquel joven psicópata y dando un giro bastante inverosímil a la historia.

En 20th Century Boys la trama también se fue estirando poco a poco, marca de la casa Urasawa, pero de una manera más cuidada que en Monster. Al contrario que en esta última, la trama no se alejaba de los personajes principales para volver a ellos pasadas numerosas páginas, ventajas de ser un manga coral.

El tener una historia tan elaborada y extensa, requiere dar un punto y final acorde a la duración a la misma, como si fuera un frenado suave y no un parón en seco. Quizás Urasawa se dio cuenta de aquello y en el caso de 21st Century Boys quería enmendar el error producido con Monster. Pero creo que en esta ocasión se ha pasado.

Es cierto que 21st Century Boys en parte es el final que se merece 20th Century Boys, atando de mejor o peor manera todos los cabos nacidos durante la historia, pero por otra parte, como subtrama de la misma, me parece que es una manera un tanto burda de querer alargar el final, lo cual pone de los nervios a todo aquel que sólo busca encontrar el desenlace de todo el tinglado montado por Urasawa.

Llegando a las proximidades del ocaso de 20th Century Boys, muchos sólo teníamos en mente una obsesión, descubrir la identidad de Amigo, y no me desencamino mucho si digo que era el principal aliciente por el que algunos seguían leyendo el manga con gran interés. ¡Vaya!, esto me recuerda a Perdidos.

No diré de que manera se aclara (si es que lo hace) esta gran incógnita en 21st Century Boys, pero personalmente las formas me parecen un tanto burdas en inverosímiles, haciendo acopio de elementos demasiado fantasiosos en comparación con el resto de la tónica del manga, el cual gozaba de un equilibrio casi perfecto entre la cotidianeidad y la ciencia-ficción más básica.

21st Century Boys como trama individual deja bastante que desear y lo único consigue salvarla es el recuerdo de los 22 tomos previos de 20th Century Boys. Este manga merecía un final más claro, con la mitad de duración y que estuviera más en consonancia con lo contado hasta el momento. Urasawa aún no parece haber encontrado una medida justa a la hora de rematar sus historias, lo cual es una pena, sabiendo lo buen guionista que es. Veremos si su próxima obra, Pluto, llega pronto a nuestro país y consigue ser completamente redonda.

Lo ha hecho porque me parece una publicidad muy simple e increiblemente clara, aunque sólo para aquellos que han leído el manga de Naoki Urasawa (de cuyo final hablaré próximamente). El símbolo de amigo acompañado, en algunas ocasiones, simplemente con el día y el mes del estreno me parece absolutamente genial y se mimetiza bastante bien con la ciudad, como el letrero de una empresa más en la jungla de carteleria que recubre la capital nipona.

Hector García (Kirai) en uno de sus interesantes paseos ha realizado varias fotos de dichos carteles. Invito a todos los fans del manga a que les echen un buen vistazo. ¿Quién no querría uno de esos en su habitación?

Vía y fotos | Kirai

El single salió a la venta el 4 de Junio en una primera edición de 1000 unidades, lo cual es una cantidad muy pobre tratándose del mercado japonés. Y quizás las ventas no han acompañado porque Urasawa dará dos conciertos los próximos 27 y 28 de Junio en el Tokyo Kinema Club a fin de promocionar su nueva incursión en el mundo de la música. Porque aunque parezca mentira Urasawa ya grabó con anterioridad el tema Kenji no Uta, el cual se distribuyó junto con el tomo número 11 de 20th Century Boys en Japón.

Quizás el éxito de este experimento musical lleve a Urasawa a cambiar de profesión, por lo que, por el bien de todos sus fans, le deseo la peor de las suertes en el mundo de la música.

Vía | Misión Tokyo