Estaba consultando la web de Paizo Publishing para confirmar la hora de lanzamiento de Pathfinder RPG, y acabo de ver que han cerrado la web, dándome virtualmente en las narices con la puerta mientras abría un mensaje en los foros. Si en estos momentos accedéis a cualquier página del sitio web de Paizo, el navegador se redirige a esta otra, donde sólo aparece la portada del Pathfinder RPG Beta y un algo pretencioso “Llega el futuro de los juegos de rol” como título.

¿Simple publicidad? ¿Tardarán en volver a abrir la web? ¿Será un problema técnico? ¿Va a remodelar Paizo su web coincidiendo con el lanzamiento de la esperada beta? ¿Les habrá hecho gracia a los que estaban en mitad de una compra en la tienda online? Estaremos al tanto…

Actualizado: Efectivamente, y como nos habéis indicado en los comentarios, la Beta está disponible para su descarga. Dadme tiempo a leerla y caerá el correspondiente análisis… ¡408 páginas!

En ZonaFandom | Todo sobre Pathfinder RPG

En estos días que estoy de mudanza, las noticias roleras se me están acumulando y no puedo comentar todo lo que quisiera. Aquí viene un buen resumen de todo lo que está sucediendo en torno a la Game System License (GSL), la licencia por la que terceras partes pueden publicar material compatible con Dungeons&Dragons 4ª Edición.

Tras el anuncio por parte de Wizards of the Coast de que habría un cambio de licencia con la cuarta edición de D&D, y tras saberse que publicar material para 4ª Edición tendría incompatibilidades con mantener líneas en 3ª Edición, algunas editoriales se posicionaron. Unas anunciaron que se quedaban en 3ª Edición, otras que se pasarían a 4ª Edición. Pero también hubo quien dijo que se centraría en su propio sistema (como Green Ronin con su True20) y otras que dijeron, eh, si no estáis a gusto, os ofrezco apuntaros a mi 3ª edición mejorada. Pero los gritos llegaron cuando se tuvo acceso al texto de la GSL…

Al publicarse la licencia GSL, muchos vieron que las condiciones eran MUY restrictivas… y cambiaron o reafirmaron sus posturas. La desbandada de Necromacer Games ha sido una de las más sonadas, porque fueron de los primeros en declarar “nos pasamos a 4ª edición” (el anuncio sigue abriendo hoy su web oficial) y tras leer la GSL se retractaron en los foros: 4ª Edición sí pero no de esta forma, lo de Paizo promete pero no nos arriesgamos a quedarnos en 3.5, así que vamos a ver si convencemos a Wizards para modificar la GSL.

Por otra parte, otras editoriales están pasando de la GSL por completo, pero publicando material para 4ª Edición. Kenzer ya ha publicado material compatible con 4ª Edición sin haber firmado la GSL, y otras como Adamant Entertainment o Goodman Games también publicarán antes de la fecha que permite Wizards. Y tampoco no podemos ignorar a las pocas, como InnerCircle, que sí han firmado la nueva licencia y la están cumpliendo.

Resultado lógico: Wizards anuncia que va a revisar la GSL, visto la gran cantidad de críticas que ha recibido. Lo que tienen claro es que la gran apuesta que han hecho con 4ª Edición, y que tan bien pintaba, ya no pinta tan bien. Y mientras, Paizo sigue sumando apoyos con su Pathfinder RPG, que tanto está gustando. Veremos si los cambios en la GSL, de los que nada se comenta en la nota oficial, sirven para cambiar las tornas.

Vía | Templo de Hécate y Frikiverso
Más información | Wizards of the Coast

Paizo Publishing ha anunciado que ya se han superado las 25.000 descargas únicas de Pathfinder RPG Alfa. Aunque esa cifra representa (supongo) la suma de las tres alfas ofrecidas hasta la fecha, es de cualquier forma bastante alta, y refleja el hype que hay alrededor de este prometedor sistema.

El objetivo de Paizo es tener lista la versión definitiva de Pathfinder RPG para dentro de justo un año, coincidiendo con la Gen Con de 2009. Pero para lo que faltan apenas unos días es para el desembarco de la versión Beta, que se ofrecerá en PDF de forma gratuita y se pondrá a prueba por los fans durante 10 meses. ¿Qué trabajo hay hecho hasta ahora en las alfas y qué podemos esperar de esta beta?

Lo mejor para hablar de la última versión alfa es empezar por dejar claro lo que no es: un sistema de juego completo. Hasta ahora, las versiones alfa se limitaban a listar los cambios y añadidos de reglas con respecto a Dungeons & Dragons 3.5, y en algunos casos concretos, especificar lo que se ha retirado. Cada apartado incluye una descripción del cambio, a menudo justificada, y a veces con varias opciones para que los jugadores prueben y opinen sobre pros y contras.

En cuanto a razas y clases, los diseñadores han tratado de potenciar las básicas, puesto que existen multitud de nuevas razas y clases opcionales que suelen resultar mucho más atractivas. Para compensarlo, han proporcionado nuevas características a las clases básicas que las equilibran de nuevo.

El sistema de habilidades ha sufrido un buen repaso, eliminando algunas (como “usar cuerdas”), aglutinando otras, y modificando por completo el funcionamiento de algunas. Un caso destacado es Acrobacias, que ahora ofrece un gran rango de posibilidades de acción muy interesante. Aunque la principal novedad es que los rangos de habilidad tienen siempre el mismo coste, independientemente de la clase. Eso sí, si tienes rangos en una habilidad de clase, recibes un bono de +3.

Se incluye un listado de “feats” modificado, adaptado a los cambios de reglas, así como variantes de hechizos. Estas secciones son probablemente lo peor de esta alfa, puesto que están ordenados no por clase o nivel, sino alfabéticamente por el nombre. Es complicado encontrar los hechizos que te interesan para tu personaje, y seguir las dependencias en los “feats” es horrible. Espero que en la definitiva el orden tenga más sentido.

Se presenta también el sistema de escuelas de magia, que permite a los hechiceros especializarse (recibiendo feats y bonificaciones asociadas a su escuela, y penalizaciones para hechizos de las escuelas opuestas) o mantenerse en una opción generalista (con feats menos interesantes pero sin penalizaciones ni bonificaciones por escuela de hechizo).

El otro punto endeble de la alfa es que falta mucha información básica, que supongo que será resuelta en la beta. Es imposible crear un personaje, puesto que se omiten aquellos aspectos que no presentan novedad. Así, no hay instrucciones para calcular algunos modificadores básicos, lo que no es un problema si estás familiarizado con D&D 3.5, pero es fundamental para un sistema de juego que pretende ser independiente.

Sitio oficial | Pathfinder RPG
En Zona Fandom | Información sobre Pathfinder

Es interesante revisar las novedades que se conocen ahora que se ofrece el texto completo, sobre todo para las muchas editoriales que estaban con la duda de hasta qué punto les iba a afectar el nuevo sistema de licencia.

• Cuando comentamos el caos en el panorama rolero durante este 2008, adelantamos que la nueva GSL iba a forzar a las editoriales que la adoptaran en alguna de sus líneas, a dejar de editar material de la OGL de dicha línea. Y que al cambiar el logotipo de d20, el material en stock iba a ir a reciclaje. Afortunadamente, Wizards no ha sido tan rastrera, y la GSL permite que se venda el stock en papel, aunque sí obliga a modificar de inmediato las versiones en PDF.

• Hay una nueva cláusula para desalentar a los que sólo quieran hacer la prueba a ver qué tal les funciona la cosa: si se pasa una línea a la nueva licencia, y la editorial vuelve a editar en la antigua, Wizards les recova la licencia. Así que cuando te cambies a GSL, no hay marcha atrás.

• El material publicado bajo la GSL no puede reproducir partes del System Reference Document (SRD), que son los elementos básicos del sistema. La principal consecuencia es que se requieren siempre los manuales oficiales de D&D para jugar a cualquier variación que se lance bajo la GSL, por fuerza, tal y como se indica en el mismísimo logo de la GSL (imagen de cabecera de este post).

• También dejan fuera de la GSL a los sitios web, y a todo software que haga referencia al SRD, así que no se permitirán, por ejemplo, generadores de personajes que no sean los que venda Wizards.

• Y escarmentada de sus intentos de echar abajo su propia OGL, en la nueva GSL han incluido una cláusula de las llamadas ‘salvaculos’: los de Wizards unilateralmente pueden revocar cualquier licencia. Así, sin más. La llamada de la ‘muette’.

Creo que a las grandes les va a resultar poco interesante el salto a la GSL. Quizás alguna editorial independiente, y poco más. Necromancer Games, una de las primeras editoriales que ya había anunciado a bombo y platillo que se pasaba a GSL sin ni siquiera leer la licencia, se habría retractado ya de esa decisión, ampliando su acuerdo con Paizo Publishing para adaptar sus líneas a Pathfinder RPG. O al menos eso indica Turbiales, de Frikiverso, aunque no he podido contrastar estas afirmaciones (Necromancer Games aún mantiene el salto a 4ª Edición en su página oficial).

De nuevo, creo Wizards está sobreestimando sus bazas, para regocijo de Paizo. El champán debe estar corriendo por las oficinas de esta compañía, pensando en la cantidad de editoriales que empezarán a llamar a su puerta, evitando publicar fuera de la draconiana GSL.

Sitio oficial | Wizards of the Coast
Vía | Frikiverso

Falling es un juego muy rápido, una partida dura cosa de cinco minutos. Uno de los jugadores reparte, a la par que los otros están cayendo desde el cielo mientras luchan por ser el último en tomar tierra (‘tomar’ en el sentido de impactar contra el suelo a gran velocidad).

El encargado de repartir va dando cartas a los jugadores en secuencia, con nombres como GOLPE, EMPUJA o DIVIDE, de las que dejo unas imágenes al final del post. En tiempo real, o lo que es lo mismo, todos a la vez y sin turnos, los jugadores las usan en sus propias pilas de cartas o en las de otros, tratando de quedarse con las cartas adecuadas para retrasar la inevitable llegada de cartas SUELO, que están siempre al final de la baraja. El jugador que recibe una carta SUELO es eliminado, y el último en recibirla gana la partida.

Los dibujitos de los goblins están bien, aunque tienen la típica estética ‘animación hecha en Flash’. Y el ritmo del juego parece de locura. Me da a mi que más de una carta terminará doblada durante las partidas. El juego original se editó hace 10 años y estaba descatalogado, hasta el punto de que no he encontrado imágenes ni más información, así que esta edición es una nueva oportunidad de conseguirlo.

Sitio oficial | Titanic Games (Paizo Publishing

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Pathfinder RPG está basado en la OGL, aunque ha dejado atrás la versión 3.5 del sistema d20, a base de mejoras. Eso sí, mantiene un espíritu de compatibilidad con todo el material publicado para 3.5 hasta la fecha, un guiño a los fans resentidos por las maniobras de WotC.

Para descargar el manual hay que dar unos cuantos pasos: hay que estar registrado en la web de Paizo, añadir el manual a la lista de descargas pinchando en un enlace que hay en la página del manual, pasar a “My downloads”, pinchar en “Personalize this file”, recargar “My downloads”, y finalmente descargar el PDF (10.9MB). Haré una reseña en cuanto termine de leerlo.

Sitio oficial | Descarga de Pathfinder RPG Alpha 3 en Paizo Publishing
En Zona Fandom: Información sobre Pathfinder y d20

Pero en la misma nota, WotC ya hizo una de las suyas: La licencia d20 GSL, sustituta de la d20 OGL, sólo podrá ser utilizada para la publicación de material que no sea de fantasía (medieval, se entiende). Y cuando se empezaron a conocer más detalles, la cosa fue a peor. Empezaron a surgir rumores… cuando algunos de los peores se confirmaron, muchos pensaron que por fin la estrategia rastrera de WotC quedaba al descubierto.

La GSL va a ser incompatible con la antigua OGL. Esto quiere decir que si una editorial estaba publicando Funcionarius d20, el juego de rol épico-burocrático basado en la licencia 3.5, y quiere actualizarlo al nuevo sistema de reglas, deberá abandonar la producción y venta del material con licencia antigua. Y por supuesto deberá abandonar o rehacer por completo Opositioner Pro, la ampliación que estaba ya en fase de testing. Para las editoriales que venden PDFs puede no suponer mucho, pero de nuevo nos encontramos con pilas de libros recién salidos de imprenta que son candidatos al contenedor de reciclaje.

Algunas semanas más tarde, y ante el desconcierto general, WotC publicó una serie de preguntas frecuentes, en las que se aclaraban algunos aspectos del nuevo sistema de licencias. Para alivio de más de uno, dejaban claro que el sistema de licencias se aplicaba a la línea y no a toda la editorial. De esta forma, la editorial del ejemplo puede mantener la línea de Funcionarius en 3.5E, mientras que publica en 4E la nueva línea Caracol Farmer Deluxe.

Y una puñalada más. El sistema d20 cambia de logotipo, y la licencia obliga a actualizar el logo en todas las publicaciones. De nuevo, las editoriales que venden PDFs no tienen problema alguno, pero los libros de 3.5E en estanterías de tiendas tienen fecha de caducidad, impuesta por WotC. Habrá saldos, eso parece claro. ¿Hacía falta cambiar de logotipo, por uno que personalmente me parece más anticuado? Esto desde luego no tiene justificación alguna: es hacer daño por hacer daño y punto.

Así que las editoriales tienen unos pocos meses para decidir su estrategia. Puedes optar por mantener todas o algunas de tus líneas en 3.5E, con la incertidumbre de cómo reaccionarán los jugadores, si se pasarán de forma masiva a 4E o no. Puedes pasar tus líneas a 4E, teniendo que descartar el stock e invertir en el desarrollo de los nuevos manuales, y correr el riesgo de que los jugadores rechacen la nueva edición y prefieran mantenerse en 3.5E. O puedes tirar por la calle de enmedio, y mandar a tomar viento las licencias de WotC, que es mi recomendación personal.

Paizo ha sido de las primeras editoriales en mojarse, y ya ha anunciado que Pathfinder se mantendrá en 3.5, o más bien en una 3.5 mejorada. De hecho, si la jugada le sale bien puede verse muy reforzada, y aglutinar a los desertores de 4E. Pero no son pocas las que están optando por no pasar a 4E, o por mudarse a otras licencias como True20. Y las que ya están preparando la mudanza a 4E. En resumen, que vamos a tener movida de aquí a Octubre, y habrá que estar atentos a las maniobras de cada editorial. Y alguna caerá, como ya sucedió...

Más en ‘El año caótico del rol’: I – El nacimiento del sistema d20, II – La revolución d20
Sitio oficial | Nota de prensa de WotC, FAQ D&D 4E
Más información | FrankenRol, Frikiverso, Aventuras en la Marca del Este

Para animar las partidas, Paizo lanza ‘Critical Fumble Deck’, una nueva entrega de sus ‘Ayudas al DM’. En este caso se trata de una baraja con 52 cartas en las que se describen situaciones críticas interesantes (en el sentido de ‘dios mio dios mio, mi PJ va a morir’) causadas por momentos de falta de concentración, espadas que se doblan justo cuando te topas con Verminaard al doblar una esquina, o a hechizos que lanzas usando belladona adulterada. Si algún PJ pifia, sólo tiene que robar una carta, y esperar a que el DM decore la situación que le toque. Bueno, eso y el cachondeo general.

Cada una de las cartas recoge cuatro pifias distintas de otros tantos tipos de situaciones en las que has sacado un crítico de los chungos: cuerpo a cuerpo, proyectiles, ataques naturales y magia. Aunque está diseñada para juegos fantásticos de ambientación medieval, no es complicado adaptarlos a otros juegos, para ver si se te encasquilla la pistola si en lugar de Verminaard, con quien te cruzas es con Yog Sothoth. Puedes ver algunas cartas tras el salto.

En la serie de ayudas al DM, Paizo disponía ya de ‘Critical Hit Deck’, similar pero destinada a cuando son críticos ‘de los buenos’. Normalmente aquí también se suelen alegrar los compañeros, pero hay más palmadas y menos risas, eso seguro. Aún recuerdo cuando mi medio-elfo Palandil sacó una tirada abierta de 265 y le endosó 20 puntos de daño a un tal Annatar, Señor de los Dones, sin saber que tras ese nombre se escondía un tipo conocido más tarde como Sauron. Se molestó un poco…

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Vía | Aventuras en La Marca del Este
Sitio oficial | Paizo Publishing

La idea de Paizo es reforzar y refrescar el sistema de reglas de Pathfinder RPG, con fecha de lanzamiento prevista para Agosto del próximo año. El sistema está basado en D&D 3.5 y en la OGL, aunque manteniendo compatibilidad con todo el material publicado anteriormente en la misma línea. Paizo es una de las editoriales que ya se han desmarcado de D&D 4ª Edición y se mantendrá con 3.5, aunque incluyendo sus propias variaciones, en las que Cook será eje fundamental como máximo responsable de D&D 3.5.

Tenemos previsto hacer una reseña, puesto que ahora está circulando una versión alfa de Pathfinder RPG, pero no he tenido tiempo de leérmelo.

Más información | Paizo Publishing
Foto: Sean K. Reynolds