Ponent Mon

Edward Ray Cochran ha decidido dar un vuelco a su vida. Ha dejado su trabajo, ha dejado a su mujer y se ha dispuesto a perseguir su sueño de convertirse en un bluesman, con el nombre de Meteor Slim. Se agencia una guitarra, se deja crecer bigote y empieza a deambular por las poblaciones rurales del sur de la América de los años 30. Pero el hábito no hace al monje, y para ser un verdadero bluesman debe aprender la técnica de los grandes y liberar sus emociones, que le permitan transmitir sus experiencias con la música. Nuestro protagonista no puede presumir de haber tenido suerte en la vida hasta ese momento, pero nadie dudará de su buena fortuna cuando sus pasos le llevan a encontrarse con el legendario Robert Johnson.

El gran mito del blues le da unos valiosos consejos e incluso la oportunidad de acompañarle para tocar en directo. A partir de aquí, se desarrollará la historia de Meteor Slim a través de garitos de mala muerte, salas de grabación y carreteras que parecen no conducir a ninguna parte. En un principio, Slim sirve como excusa para ofrecer un retrato de Robert Johnson y de la vida errante de los bluesmen, pero poco a poco, irá cobrando protagonismo y el retrato psicológico que hace de él el autor lo convierte en un personaje inolvidable.

Que las cosas de la economía andan mal, es algo que sabemos todos. Dentro de un mercado como el del cómic, que siempre parece un tanto inestable pero que aun así consigue mantenerse, las editoriales tienen que exprimirse los sesos para poder seguir ofreciendo a sus lectores una oferta variada y de calidad, en formatos que sean asequibles para unos bolsillos que no están para demasiados trotes. Sin embargo, algunas de ellas parecen caminar por una cuerda cada vez más floja, como es el caso de Ponent Mon, que recientemente ha hecho público un comunicado para pedir la colaboración de sus lectores.

Podrán decirse muchas cosas de ella, pero lo que está claro es que Ponent Mon es una editorial que arriesga. Dentro del manga, por ejemplo, en lugar de acercarse a los géneros más populares (como los shonen de acción y aventura), apuesta por autores de gran calidad pero poco renombre. Es el caso de Inio Asano y su inquietante ‘Nijigahara Holograph’, al que ojalá le siga pronto ‘Solanin’, un manga que nunca me cansaré de recomendar. En su catálogo también encontramos multitud de obras de Jiro Taniguchi, un autor más conocido pero que no ha terminado de llegar al gran público, al menos en nuestro país.

Pero como es lógico, quien afronta riesgos, corre el peligro de salir mal parado, y en esas anda ahora mismo la editorial. Todo esto queda plasmado en el comunicado que podréis leer al completo al final del post, en el que básicamente piden a sus lectores ayuda para poder continuar su labor editorial. No olvidemos que hace poco tuvieron que cancelar una serie tan buena como ‘Ebichu’, además de la prometedora ‘Survival’.

Aunque los tomos salían más bien con cuentagotas, no me esperaba yo que tuviéramos que acabar dando esta noticia. Pero sí, Ponent Mon ha confirmado que no seguirá editando ‘Ebichu’ debido a las bajas ventas que tenía. Así pues, nos tendremos que conformar con los cinco tomos que ya han salido aquí, de los quince que componen la serie en total.

Es una verdadera pena, aunque también hay que tener en cuenta dos cosas, que quizá suavicen y expliquen el mazazo. Por un lado, los nueve euros que costaba cada tomo eran un tanto excesivos para las cientoypocas páginas que traían. Y por otro, aunque me he partido el pecho alegremente con todos y cada uno de ellos, cierto es que algunos chistes y situaciones empezaban a hacerse repetitivos.

Quienes no conozcáis este manga de Risa Ito, que nos habla de un hamster ama de casa y su promiscua dueña, podéis leer la reseña que publiqué hace unos meses. A pesar de la cancelación, ya que está construido a partir de tiras de cuatro viñetas, no nos queda la sensación de quedarnos con la historia a medias (como ocurrió con ‘Survival’, de la que apenas pudimos ver un tomo), así que podéis haceros con estos tomos para echaros unas risillas. También podéis acudir al anime en vuestros canales de transmisión habituales.

¡¡Ebichu R.I.P.!!

Vía | Mision Tokyo

A principios de año, Albertini publicó la sorprendente noticia de que ‘Cerebus’ sería publicado en España, y este adjetivo se debe, como ya dijo él en su momento, a que su creador Dave Sim siempre se había mostrado implacable en su rechazo a que este cómic fuera traducido a otros idiomas. Por lo que podemos entrever de él en su obra, Sim es un tipo cuanto menos peculiar, y aunque razón no le falta cuando dice que las traducciones pueden perder el espíritu original de una obra, me alegro de que haya reculado y por fin veamos a su célebre personaje en nuestro país.

‘Cerebus the Aardvark’ nació tras un mal viaje de ácido (¡en serio!), como una parodia gamberra de Conan. De hecho, hay quien lo definía como un cruce entre el cimmerio y Howard el Pato. Pero con el paso de los números, la serie se convirtió en un reflejo mordaz y certero de nuestra sociedad y de las inquietudes y paranoias que poblaban la mente de su autor.

Ansioso por saber algo más de esta próxima edición, me puse en contacto con Amiram Reuveni, editor de Ponent Mon, para que me resolviera algunas dudas. De primeras, la intención de la editorial es publicar el primer tomo de ‘Cerebus’ en octubre, en un formato de 170 X 240 (aproximadamente el del comic-book de toda la vida) y a un precio de 28-30 euros. Ese primer tomo recopilará el segundo arco argumental de la serie, ‘High Society’, que originalmente ocupó 25 números, lo cual supone unas 500 páginas más o menos.

Enigmática, sugerente, inquietante... Son algunos de los adjetivos con los que podemos describir esta obra del joven mangaka Inio Asano, que parte la pana con cada nueva historia que publica. La trama se construye de forma caleidoscópica en torno a varios jóvenes solitarios que cargan sobre sus espaldas con el peso de duras experiencias del pasado.

De niño, Suzuki era un chico desarraigado que mira con indiferencia el mundo que tiene a su alrededor. Bajo esa coraza, oculta una personalidad compleja que aúna la furia del rebelde y la esperanza del soñador. Por su parte, Komatsuzaki era el típico niño problemático que no dudaba en hacerle la vida imposible a muchos de sus compañeros de clase. No obstante, su pasión por Arie, la niña cuya historia se nos va desvelando poco a poco, nos deja entrever que hay cierta calidez bajo su gélido armazón.

Por último tenemos a Arakawa, una joven confusa que no puede evitar que sus pasos la lleven en ocasiones por el rumbo equivocado. Junto a ellos, hay todo un elenco de secundarios muy bien elaborados que cumplen a la perfección su papel en este drama con tintes de thriller. Y a su alrededor, cientos de mariposas con una función simbólica a la que cada lector deberá dar su propio sentido.

¡Menuda suerte! Justo al poco de agenciarme el primer tomo de ‘Survival’, me entero de que Ponent Mon ha decidido cancelarla por falta de ventas. No deja de sorprenderme que hayan tomado esa decisión con apenas un volumen en el mercado, así que supongo que las cifras han debido de ser realmente catastróficas.

En cualquier caso siempre podemos tirar de la red para completar la serie, así que aprovecharé estas líneas para contar algunas de las razones por las que vale la pena leer este manga de Takao Saito. ‘Survival’ empezó a publicarse en Japón en 1976 y no es la única incursión de su autor en el género de las catástrofes y los desastres naturales. Por ejemplo, en España también ha visto la luz ‘Breakdown’, esta vez de la mano de Dolmen.

El protagonista de ‘Survival’ es Saturo, un adolescente que sobrevive a una inexplicable catástrofe que destruye Japón por completo y deja buena parte de su superficie sumergida en el mar. El chico, acostumbrado como cualquier joven de su edad a la cómoda vida que llevaba con sus padres, tendrá que ponerse las pilas y empezar a aguzar el ingenio para poder comer, resguardarse del frío, etc. Con ello, el primer volumen de la colección se convierte en un completo manual de supervivencia repleto de trucos y artilugios creados con la única ayuda de las manos y la naturaleza.

Por fin Cerebus se editará en España. Casi cuatro años después de la publicación de su último número (300), Cerebus The Aardvark, es la serie independiente con más números publicados y todos por su autor, Dave Sim. Dave había sido siempre muy reacio a que su obra se tradujera porque es consciente de la pérdida de esencia que ocurre en el proceso de traducción, de hecho hay historias que rozan lo intraducible. Con lo cual el verla por aquí era prácticamente imposible.

Pero, parece ser, que una vez terminada la última edición de tomos en Estados Unidos, Dave ha abierto la vía para que podamos disfrutar de esta gran obra a través de Ponent Mon. La editorial comenzará a publicar a lo largo de este año los distintos tomos de las aventuras de este oso hormiguero.

Cerebus en conjunto es una gran serie y una lección de noveno arte como se ven pocas, con grandes joyas como High Society y también con momentos más bajos como sus primeros números en los que Cerebus es una burda parodia de Conan junto a alguna saga infumable. Pero no hay que negar que Dave Sim ha hecho un gran trabajo y no se ha cortado a la hora de experimentar formas de narrar sus historias. Ahora es el momento de ver como calará la serie en España.

Vía | El País

Bajo esta apariencia inocente e infantiloide, se esconde un manga que aborda con acidez y mordacidad el tema de las relaciones de pareja. Su adaptación al anime ha corrido de boca en boca y de blog en blog, por lo que no creo que Ebichu sea una desconocida para los otakus más osados, aunque quizá aún no se hayan asomado a su homónimo en papel.

El manga, creado por Risa Ito a principios de los 90, nos cuenta la historia de Ebichu, un hámster hembra muy peculiar que hace las veces de Petra criada para todo en casa de su ama, una joven oficinista de 25 años. Ebichu será testigo de la relación de ella con un chico, al que siempre se refiere como El Inútil, con una visión inocente y bienintencionada que no obstante le meterá en más de un lío con su dueña, que no tiene reparos en apalearla hasta dejarla inconsciente sobre un charco de plasma.

La obra está compuesta en forma de tiras verticales de cuatro viñetas, una modalidad conocida como Yonkoma en Japón, al estilo de las célebres tiras de prensa norteamericanas como Peanuts o Calvin & Hobbes. Las similitudes no terminan aquí, ya que Ebichu también parte de un grafismo y un universo infantiles para reflexionar sobre el mundo de los adultos. En ese sentido, desgarra sin piedad los estereotipos de las relaciones en pareja y lanza unos cuantos mazazos sobre la mentalidad machista que aún persiste en Japón, sin perder la oportunidad de ridiculizar otras tantas actitudes femeninas.