El tomo arranca con el divertidísimo manga de 8 páginas que supuso el debut profesional de Urasawa. Se titula ‘Beta!!!’ y nos cuenta la historia de un joven que al despertar descubre que tiene sobre los ojos una franja negra, como la que ponen en las fotos de los periódicos para ocultar la identidad de una persona. Es una historia sin muchas pretensiones, pero parte de una idea tan original y divertida que a mí me ha parecido una de las mejores del tomo, si bien Urasawa tampoco parece tenerla en mucha estima, como se puede ver en la entrevista con el autor que se incluye al final del tomo.

Tras esto, nos encontramos con un total de 27 mangas de distinta extensión, en los que priman las historias humorísticas, si bien Urasawa toca un montón de palos como las historias detectivescas, la ciencia-ficción e incluso el western (en la emotiva ‘Old Western Mama’). Se empieza a ver también su gusto por historias más crudas con personajes complejos (como la magnífica ‘Nana de Shinjuku’), así como otras que destacan por el golpe de efecto del final, como en ‘Survival Lovers’ y ‘El guión’.

Como ya he dicho antes, la mayoría de estas historias se leen con agrado, y pese a lo voluminoso del tomo, no te aburres nunca por la constante variación de escenarios, situaciones y personajes. Sí me ha parecido curioso que precisamente las historias que más puertas le han abierto al autor, según cuenta el propio Urasawa en la entrevista, son de las que menos me han gustado.

Es el caso de la serie ‘Singing Policeman’, que cuenta con siete entregas, en las que fuera del dinamismo que tiene el dibujo y la composición de páginas, no me dice nada en absoluto. La otra historia en cuestión es ‘Return’, de corte futurista y con un robot y un muchacho como protagonistas, con la que recibió un premio de la editorial Shôgakukan. Esta última tal vez hubiera ganado de haber tenido más páginas y espacio para desarrollar la historia, pero así como está se me quedó un poco sosa.

Pero al margen de estos altibajos, ‘Historias cortas de Naoki Urasawa’ es un volumen muy recomendable para conocer la evolución de su autor, y qué narices, para leer algunas historias muy buenas, al margen de la persona que las haya firmado. No es, desde luego, la opción que yo escogería para adentrarme en el universo de Urasawa, pero si ya estáis familiarizados con sus obras, no lo dudéis, este tomo os dejará con buen sabor de boca.

De esta compra nacerá Kaze Anime Virtual, una distribuidora que contará con el potencial suficiente para aumentar aún más el flujo de difusión del manga y en el anime en el viejo continente, ya sea a través de la venta directa o de emisiones en televisión.

Esto la verdad es que suena muy pero que muy bonito, pero creo que voy a jugar el papel de aguafiestas y decir que esto poco o nada va a hacer que cambien las cosas en España. La primera razón me que lleva a pensar esto es obvia, no vivimos en Alemania ni en Francia (donde el manga está mucho más arraigado en la sociedad). De hecho, la única filial española que podría verse afectada en España sería Glénat, por ser originaria del país galo.

La segunda razón es que, personalmente la distribución de manga en nuestro país es bastante buena, dentro de lo que cabe. Actualmente podemos contar con muchos títulos y cada vez se presentan más novedades. Es posible que este movimiento de Shogakukan y Shueisha sirva de espolazo para Planeta, Panini y demás, los cuales pueden verle las orejas al lobo y adquirir más licencias antes de que la nueva mega-distribuidora eche raíces en nuestro país. Aquí es el único punto en el que veo algo de esperanza.

Por si alguien se lo pregunta, Shogakukan se ha encargado de publicar series como ‘Ranma 1/2’, ‘Doraemon’, ‘Monster’ o ‘Inuyasha’, mientras que Shueisha ha dado a luz ‘Bastard!’, ‘Naruto’, ‘Death Note’, ‘Gantz’ y un larguísimo etcétera.

Vía | Misión Tokyo

Parece que últimamente las empresas americanas tienen puestas sus miradas en el anime y el manga. Marvel ha confirmado que está trabajando junto al estudio de animación japonesa Madhouse (Death Note, Trigun, Nana) para crear cuatro series de animes con héroes de su factoría.

La primera de las series se empezará a emitir en primavera de 2010 con los personajes de Iron Man (la imagen de arriba a la izquierda) y Lobezno. La cadena encargada de emitir estos animes será el canal Animax propiedad de Sony Pictures. Cada serie contará con 12 episodios de unos 30 minutos de duración y servirá para establecer una nueva base de personajes para Marvel.

El presidente y CEO de Madhouse, Jungo Maruta, ha comentado que el equipo de Marvel quieren algo nuevo, una mezcla de animación japonesa y occidental. Por otro lado el presidente de Marvel International, Simon Philips, ha dicho que los personajes serán rehechos para Japón, para crear algo que sea parte de su sociedad y un universo paralelo para Marvel. También ha declarado que habrá tanto cómics como versiones descargables del anime para móviles.

Esta no es la primera vez que personajes de Marvel son llevados a territorio Nipón. Hay versiones manga de Spiderman y X-Men creadas por Ryoichi Ikegami (Crying Freeman, Heat, Sanctuary) y otros artistas de Shogakukan en Japón. Además, seguro que recordaréis la serie de cómics Mangaverse publicados entre el 2000 y 2002 así como su continuación de 2005, New Mangaverse, en las que los personajes están dibujados al estilo manga.

Por otro lado, la editorial americana Del Rey está colaborando con Marvel para crear un shojo de X-Men con los escritores Raina Telgemeier y Dave Roman junto con la artista indonesa Anzu. También se está creando un título de Lobezno con el escritor Anthony Johnston.

Ya solo nos queda esperar el fruto de la unión de estos grandes para ver si contentará nuestro exquisito gusto. Os mantendremos informados.

Vía | Anime News Network

Impresionante la noticia que ha surgido en el fin de semana, Shogakukan y Shueisha, dos importantes editoriales hermanas (Shogakukan fundó Shueisha y trabajan en el mismo grupo editorial), preparan su aterrizaje en Europa programado para otoño de 2009, fecha en la que aterrizarán en Francia. Posteriormente abrirán sedes editoriales en el Reino Unido, Alemania y España. Shogakukan publica series como Inu-Yasha, Detective Conan, MÄR y Monster, mientras que Shueisha es la editorial de series como Naruto, Bleach, Death Note y responsable de la revista Shonen Jump.

El impacto de esta llegada se notará y bastante, ya que estamos hablando de dos de las editoriales que lideran el mercado japonés, y de que un alto porcentaje de las series se está publicando en Europa a través de editoriales como Glénat, Kana, Carlsen, por poner las tres editoriales europeas más importantes que publican manga. No conozco ni Kana (Francia) ni Carlsen (Alemania), pero a Glénat el manga siempre le ha servido como salvavidas para poder arriesgarse con comics más arriesgados, como comics nacionales, que lamentablemente no son una apuesta segura. Lo que quiero decir es que les va a tocar renovar toda la línea editorial desde el cimiento.

Vía | Anime News Network y La Cárcel de Papel