Al fin vamos cogiendo ritmo con nuestro especial del Studio Ghibli ahora que llegamos a uno de sus títulos más significativos, por no decir el que más: Tonari no Totoro (Mi vecino Totoro, 1988), la tierna historia sobre la vida rural japonesa en los años cincuenta donde los espíritus del bosque cobran vida mostrándose a los niños puros de corazón.

La pequeña Mei y su hermana Satsuki se trasladan con su padre a una casa en el campo mientras su madre se repone de una grave enfermedad en un hospital cercano. Un día, Mei descubre la existencia de los espíritus del bosque y los sigue hasta su hogar en el interior de un árbol milenario donde encuentra a Totoro, el rey del bosque. Cuando la joven desaparece intentando llegar al hospital para visitar a su madre, Satsuki acude a Totoro para que le ayude a encontrarla junto a criaturas tan memorables como el gatobús.

La tercer película de Hayao Miyazaki ya bajo el paraguas del Studio Ghibli es a todas luces una obra maestra cuya grandeza reside precisamente en su simplicidad, en su habilidad para enamorar al espectador mientras le transmite una felicidad inexplicable propia de la infancia. No hay ningún motivo, todo son motivos.

La animación está a la altura del estudio haciendo méritos de la humildad de recursos con los que se contaba en la época. Sin grandes alardes pero minuciosa hasta el extremo en detalles tan recurrentes para Miyazaki como el viento, la lluvia o la naturaleza en general. Los fondos, interiores y exteriores, definirían de una vez por todas el camino del director hacia un estilo que alcanzó su máxima expresión en El Viaje de Chihiro, una película que no guarda pocas similitudes con Totoro.

En cuanto a la música, la tercera colaboración de Joe Hisaishi con Miyazaki fue un nuevo logro que nos dejó temas tan redondos y memorables como los de los títulos de crédito de inicio y fin por no mencionar a The Path of Wind, una canción que aún logra ponerme los pelos de punta de las emociones que despierta en mi cada vez que la escucho. La banda sonora tiene un espíritu infantil acorde con el tono general de la película y de algún modo es capaz de trasladarnos a otra época con la misma facilidad con que la Miyazaki juega con nuestra imaginación deslumbrándonos con la suya.

Aurum acaba de estrenarla en algunos pocos cines de la geografía española y el próximo 9 de diciembre pondrá a la venta tres ediciones en DVD de la película: una edición simple de un solo disco y sin extras por 17,95 euros; otra de dos discos en caja metálica con el storyboard completo de la película, las secuencias de inicio y fin, trailers, y un vídeo de Miyazaki promocionando el estreno en 1988 como extras por 23,95 euros; y una edición limitada donde, además de la edición de caja metálica se incluye un póster original en japonés y una agenda por 34,95 euros.

Algunas curiosidades

• La idea de Totoro rondó la cabeza de Miyazaki durante 10 años y le entusiasmó tanto poder realizarla al fin que, pese a que en su estreno inicial no obtuvo unos ingresos sustanciales, no dudó a la hora de convertir al personaje en el logo definitivo del estudio.
• Totoro no es ningún ser mítico originario de las historias clásicas japonesas. Miyazaki se basó en diferentes animales como los tanukis (mapaches japoneses), los gatos (las orejas y cara) y búhos (las marcas del pecho y el sonido que hace de noche con su ocarina).
• El nombre de “Totoro” procede de la mala pronunciación de Mei (en la versión original) de la palabra japonesa “tororu” (troll) y en cierto punto de la película, justo después del primer encuentro de Mei, Satsuki le pregunta “¿Totoro? ¿Quieres decir como el duende del cuento?” refiriéndose al famoso cuento noruego de las tres cabras rudas que aparece en una de las últimas ilustraciones de los títulos de crédito (donde aparece su madre leyéndoselo a las dos niñas).
• Según el folclore japonés, los gatos suficientemente viejos tienen poderes mágicos que les permiten cambiar de forma; son los llamados “bake neko”. Así, el Gatobus sería un bake neko que vio un autobús e intrigado decidió transformarse en uno. Aunque es un diseño original de Miyazaki también se inspira en Cheshire de Alicia en el País de la Maravillas (especialmente en la cara). La escena en la que Mei cae por el agujero del árbol hasta la guarida de Totoro también recuerda al viaje de Alicia.
• En la novela escrita por Kubo Tsugi basada en la película se dan algunos datos adicionales referentes a la enfermedad que sufre la madre de las niñas: tuberculosis espinal. Concretamente, el hospital Shichikokuyama al que la trasladan tiene muy buena reputación tratando la enfermedad y la casa a la que se muda el padre con las niñas fue construida años atrás por un hombre acaudalado de la ciudad cuya esposa también sufrió la misma afección. Es por este motivo por el que la casa es más grande y tiene un tejado más occidental que el del resto del pueblo.
• La madre de Miyazaki padeció la misma enfermedad y permaneció más de 9 años ingresada en un hospital lejos de casa así que esta parte de la historia es casi biográfica.
• La historia se desarrolla en la la ciudad de Tokorozawa (en la prefectura de Saitama, a una hora del centro de Tokyo), la misma en la que vivía Miyazaki antes de mudarse a Mitaka, y los pocos espacios naturales que quedan se conservan gracias a un movimiento de conservación que nació a raíz de Totoro. Miyazaki donó más de 2 millones de euros para que el ayuntamiento comprase los terrenos antes de que se construyese en ellos y cedió muchas de sus ilustraciones de Totoro para que se utilizasen en toda clase de panfletos, carteles y demás artículos promocionales.
• En los primeros bocetos e ilustraciones a acuarela de Miyazaki no eran dos sino una sola niña que venia a ser una mezcla de ambas: una versión temprana de Satsuki con el pelado de Mei. Aunque finalmente se optó por utilizar a dos hermanas, una más pequeña y otra mayor, se siguió utilizando la ilustración de la parada de autobús de la chica original, creando cierta confusión a aquellos que llegaron a darse cuenta del detalle. En la propia web de Aurum sobre la película, su reciente estreno en cines y el lanzamiento próximo en DVD, podéis comprobar esto comparando la ilustración de la esquina superior esquina (la misma utilizada en el cartel de cine un poco más abajo) y el primer fotograma de la película que aparece en la galería y que ilustra la cabecera de este mismo artículo.

• Este salto de una a dos niñas también está presente en los nombres de ambas. Mei, una versión “japonizada” de la palabra inglesa “May” (mayo) mientras que Satsuki, era el nombre que recibía antiguamente el quinto mes en Japón.

• El corto Mei to Konekobasu (Mei y el Gatobús) realizado por Hayao Miyazaki en 2003 y que se proyecta de forma exclusiva en el Museo Ghibli continua la historia mostrando el encuentro de Mei con un pequeño Gatobús (bien podría ser un gatotaxi) y… lo siento, de momento resistiré la tentación de contar más. Tan solo os diré que lloré como una niña cuando lo vi en mi primera visita al museo.
• Como ya comentó Jaime en su artículo sobre La tumba de las luciérnagas, ambas películas se estrenaron juntas en una sesión doble. La teoría más aceptada es que los productores no confiaban en el éxito comercial de Totoro por si sola y decidieron acompañarla de la película de Isao Takahata que se basaba en una novela de éxito pero también hay quien dice que el motivo real fue que en Ghibli pensaron que La tumba de las luciérnagas era demasiado deprimente por si sola y necesitaba ir acompañado de algo más ligero que le alegrase el día a los espectadores.

• Y para terminar, una sorpresa. Muchos aficionados que viajan a Japón reservan un hueco en su calendario para visitar el Museo Ghibli pero pocos conocen la existencia de otra atracción: una recreación de la casa de Satsuki y Mei que se construyó con todo lujo de detalle para la Expo Universal de Aichi en 2005 y que permanece abierta gracias a su popularidad.

En Zona Fandom | Especial Studio Ghibli

A modo de resumen diré que la iniciativa consistía en la subasta de 205 ilustraciones, donadas por 190 artistas de renombre. Entre ellos se encontraba el maestro Miyazaki, que contribuyó con la ilustración que podéis ver más abajo. Dicha subasta se celebró el pasado 6 de Septiembre, y ya conocemos los beneficios que se obtuvieron en la ceremonia. 201.236 dólares (unos 150.000 euros) es la cantidad que han logrado reunir en la subasta celebrada en los estudios de Pixar, una cifra nada desdeñable y que, junto a lo recaudado por la fundación desde 1990, ya suman 2,9 millones de dólares (aproximadamente 2,1 millones de euros).

Los organizadores del evento han decidido publicar un libro que recopila todas la ilustraciones donadas por los artistas. La gran pena es que dicho libro sólo se pondrá a la venta de manera muy limitada los días 1 y 2 de Noviembre en la Alternative Press Expo (algo así como la Comic-Con alternativa) en San Francisco. Si algún suertudo consigue echarle el guante, le invitamos a que nos envíe fotos del mismo, es un gran tesoro que se debería guardar como oro en paño.

Vía | Anime News Network

El otro día Roberto nos hablaba del Totoro Forest Project, una iniciativa ecologista de Ghibli para la conservación del bosque de Sayama a las afueras de Tokio. Tras rebuscar un poco en la web japonesa del estudio de animación me he encontrado con este vídeo sobre del Blu-ray + DVD Oga Kazuo Exhibition: Ghibli No Eshokunin – The One Who Painted Totoro’s Forest dedicado a Kazuo Oga, el director de arte e ilustrador de fondos de muchos de los más afamados trabajos de Ghibli (incluyendo Mi Vecino Totoro, La Princesa Mononoke y El Viaje de Chihiro).

Resulta que el año pasado el Museo de Arte Contemporáneo de Tokio realizó una exhibición en la que se mostraron más de 600 ilustraciones de este extraordinario artista y que finalmente ha propiciado la elaboración de este documento único que recopila todas las imágenes y añade un documental de 72 minutos titulado “Quién pintó los bosques de Totoro”, un vídeo de 20 minutos sobre el proceso creativo de Oga mientras realizaba la portada del libro de ilustraciones que publicó en 2005 y 40 minutos de entrevistas al director (y co-fundador de Ghibli) Isao Takahata, el experto en arte Nobuo Tsuji, el jefe del departamento artístico de Ghibli Naoya Tanaka y el director de arte Shichiro Kobayashi. Además, el Blu-ray contiene también 35 minutos adicionales en alta definición en el que podemos ver al artista realizando la carátura del disco en cuestión.

Hablando de Isao Takahata (La Tumba de las Luciérnagas, Only Yesterday…), según informa Nausicaa.net, el presidente del estudio Ghibli Koji Hoshino ha confirmado que el director está preparando una nueva película, algo que en principio ya se anunció en febrero del año pasado pero que ahora describe como más “definitivo”. Hoshino ha mencionado que Goro Miyazaki también está trabajando en su próximo proyecto tras la irregular Cuentos de Terramar y que el estudio está considerando promocionar a uno de sus animadores para que dirija su propia película o reclutar a un director externo.

Vídeo | Veoh

Es bastante común ver a famosos como Sting, Angelina Jolie o Leonardo Di Caprio hacer campaña en pos de concienciar a las masas de la necesidad de cuidar el medio ambiente o salvar grandes reservas naturales como el Amazonas. Lo que no es tan común es ver a un buen puñado de ilustradores unirse por una causa que, sin dejar de ser plenamente ecológica, también tiene su hueco en la historia del arte gráfico.

La causa en cuestión es la conservación del bosque de Sayama, en las afueras de Tokio. Este bosque también es conocido como El Bosque de Totoro, ya que fue en él donde el gran Hayao Miyazaki se inspiró para crear a uno de sus personajes más emblemáticos, Totoro. Miyazaki es uno de los más activos defensores de este bosque, el cual se ha visto mermado ante el desarrollo urbanístico de la zona.

Alrededor de 200 ilustradores de diversas nacionalidades han realizado ilustraciones exclusivas que serán subastadas el próximo 6 de Septiembre en los estudios Pixar de Emeryville, y cuyos beneficios irán a parar a la Fundación Bosque de Totoro. Todas las ilustraciones subastadas formarán parte de una exposición que se celebrará entre el 20 de Septiembre y el 7 de Diciembre en San Francisco. Una pena que actos como este se realicen tan lejos.

Si se desea colaborar, se ha creado una web del Proyecto Bosque de Totoro en la que se pueden realizar donaciones además de poder ver las todas las ilustraciones creadas para tal fin.

Muchas gracias a Manuls por darnos el aviso.

Vía | Halcyon Realms