Seguro que no sois pocos los que seguís habitualmente a Héctor García a través de su blog Kirainet, en donde comenta todo aquello que le llama la atención durante su vida diaria en la capital nipona. Héctor reside en Tokio desde 2004, concretamente en el céntrico barrio de Shibuya. Allí ha trabajado en diversas empresas, hasta que recientemente decidió emprender su propio negocio en compañía de su amigo Danny Choo.

Sus escritos sobre Japón se han hecho aún más conocidos en nuestro país gracias a la publicación del libro Un geek en Japón, que recopila buena parte de los textos que ha publicado en la red, acompañados de una estupenda selección de fotografías. Además, Héctor ha colaborado con Ciro Altabás en la grabación del documental Hobby y del corto Made in Japan. También participó en un documental para Canal + dedicado al fenómeno del manga, pero finalmente alguno de los productores decidió taparle la cara con un extraño monigote.

Esta primera parte de la entrevista está dedicada al papel del manga y otras expresiones artísticas en la sociedad nipona. Especialmente, a su influencia en la mentalidad ordenada y conformista de los japoneses.

Zona Fandom: Explícanos qué significa para ti ser un geek.
Héctor García: Ser geek es ser curioso por naturaleza. Querer hacer las cosas por ti mismo, querer saber cómo funciona todo.

ZF: ¿Concibes los blogs principalmente como un medio de información o como una forma de establecer contacto y compartir ideas entre gente de diversos lugares?
HG: Los blogs son una forma de aprender, de compartir conocimiento y lo más importante de todo, CREAR conocimiento.

ZF: ¿Cómo surgió la posibilidad de publicar Un geek en Japón con Norma Editorial?
HG: Envié emails a más de 50 editoriales y Norma Editorial fueron los únicos que me contestaron. Estoy muy agradecido por la oportunidad que me han dado.

ZF: En el libro explicas que, debido a la eficiente organización del país y la buena disposición de los japoneses, la barrera más grande a la hora de vivir en Japón es el idioma. ¿Qué tal te manejas con él? ¿Conocías ya algo el idioma antes de viajar hasta allí?
HG: Prácticamente no tenía ni idea de japonés cuando llegué aquí. Necesité varios años para poder manejarme realmente a todos los niveles. Aún hoy en día tengo bastantes dificultades para leer textos complicados como novelas o el periódico; seguramente me cueste otros 4 o 5 años llegar al nivel de poder leer novelas. Es un idioma muy complicado, y en un país como Japón, donde los extranjeros sólo representan el 1% de la población, es muy difícil poder vivir sin saber japonés.

ZF: En otro capítulo hablas de la buena salud del manga, pero ¿reciben con esa misma pasión los japoneses la literatura? Además de Haruki Murakami, ¿conoces algún otro autor contemporáneo que te gustaría recomendar?
HG: Japón es el país del mundo donde más periódicos, más libros y más cómics se venden por persona al año. La gente lee más que en cualquier otro lado del mundo. Otros autores que recomendaría serían Banana Yoshimoto y Ryu Murakami.

ZF: A pesar de ese gran éxito que tiene el manga, ¿crees que puede considerarse como un fenómeno que vaya más allá del puro entretenimiento y que algunas de sus obras tienen efectivamente influencia sobre las ideas y la mentalidad de la gente?
HG: En Japón, algunos manga seinen (para adultos) están considerados prácticamente al mismo nivel que una novela. Leer por ejemplo una obra de Osamu Tezuka es como adentrarte en la más apasionante de las novelas que puedas imaginar. El manga para adolescentes también tiene una gran influencia en la juventud y en las nuevas generaciones. Aquí se conoce a la generación de los 80 como la generación Dragon Ball, a la de los 90 como la generación Pokémon, y ahora tenemos la generación Naruto.

ZF: Por lo que se desprende de tus escritos, los japoneses tienen en general una mentalidad práctica y conformista con lo establecido. ¿Existe la denuncia y la crítica social en el arte que crean, ya sea manga, música o literatura?
HG: Sí que hay mucha crítica social, pero como es una sociedad tan adversa al cambio es muy difícil que influya. Por ejemplo, Akira Kurosawa hizo una película en los años 50 llamada Ikiru que critica MUY duramente la estúpida burocracia del gobierno japonés. Me hizo gracia ver la película y ver lo poco que ha cambiado Japón en 50 años en este aspecto.

Sitio oficial | Kirainet

Si os gusta la cultura japonesa y os volvéis locos con todo lo que huela al país del sol naciente, es más que probable que Hector García y su blog Kirai.net os sean tan familiares como un rollo de sushi con un poco de wasabi. Hace cosa de un mes os hablamos de su libro “Un geek en Japón”, publicado por Norma Editorial y en el que se recopila buena parte del saber y experiencias de este alicantino.

Ahora, la editorial y su autor han decidido liberar en formato PDF el séptimo capítulo (Vida en el Japón actual) del libro para que podamos descargarlo gratuitamente. En este capítulo en concreto encontraréis información sobre la vida de un otaku, de una colegiala o un salaryman, así como un compendio de algunas de las tribus urbanas más conocidas: gals, kogal, ganguro, mamba, lolitas…

Sin duda, una lectura muy interesante y recomendable.

Sitio oficial | Kirai.net
Descarga | Un geek en Japón – capítulo 7 (PDF)

Héctor es un alicantino (natural de Calpe) que allá por 2004, y mediante la beca Vulcanus, decidió marchar a Japón para trabajar y aprender lo máximo posible en ese impresionante país. Anteriormente pasó una temporada en Suiza, trabajando en el CERN (centro europeo de investigación nuclear), puesto al que accedió también gracias a una beca. Así que creo que queda claro que Héctor es una máquina. De hecho hay una leyenda urbana en la Universidad de Alicante, donde estudió, que dice que acabó la carrera de Informática, que dura cinco años, en cuatro años y medio. Yo me lo creo.

Volviendo al tema que nos atañe, Héctor inició su blog en Febrero de 2004 con una entrada que explicaba las diferencias entre el idioma japonés, el chino y el koreano. Desde entonces y hasta ahora, no ha parado de desengranar, a través de sus propias experiencias y sus pesquisas, los entresijos de un país fascinante que, como bien dice él, sorprende a cada nuevo día.

Ahora, casi cuatro años despúes del inicio de su aventura nipona, Norma le ha dado la oportunidad de recopilar en un libro una parte de la mastodóntica cantidad de información publicada hasta el momento en su blog. Dicho libro recibe el mismo nombre que este, Un Geek en Japón, y a lo largo de 143 páginas, nos ofrece una visión relativamente profunda de Japón, recorriendo los aspectos más característicos y otros no tan conocidos de su cultura, gastronomía, historia y forma de vida.

Personalmente veo muy útil el tener comprimida esa información en un formato que permita una consulta rápida en cualquier lugar. Y a pesar de ser esta una época de teléfonos móviles con acceso a internet y ordenadores ultraportátiles, pienso que el libro es ese formato idóneo. Tanto como si no conoces nada de Japón, como si has tenido la suerte de poder visitarlo, Un Geek en Japón te descubrirá aspectos que seguro que han pasado inadvertidos o han sido olvidados. Por ejemplo, yo desconocía por completo el nombre que recibían algunos de los distintos tipos de publicación manga en Japón (que por cierto se llaman Mangazasshi, Tankobon y Bunkobon, entre otros).

Es el problema de intentar comprender un país completamente diferente al nuestro, que la avalancha de información que recibimos de él es tan grande, que no permite asimilarla del todo a la primera. En el caso de Héctor, le ha costado dos años plasmar parte de esa información en un libro.

Por experiencia propia, recomiendo que si uno siente cierto interés por el país nipón, se marque el objetivo de viajar a él al menos una vez en la vida (como si fuera la Meca de los frikis). Os puedo asegurar que por mucho que leais guías de viajes o busquéis información en internet, nada es comparable como el primer impacto al aterrizar en Japón. Hasta que cumpláis ese objetivo, os recomiendo encarecidamente, si no lo hacéis ya, que visitéis el blog de Héctor García y os hagáis con una copia de su libro, es una perfecta guía de viajes y una pequeña ventana con vistas a Japón.

Más info | El Blog de Kirai
Libro | Un Geek en Japón
Foto de Kirai por | Joi